1. Gli tsinelas in ogni momento
Le Tsinelas sono pantofole tradizionali filippine e devono sempre essere indossate all'interno della casa. Se vai a casa di un altro filippino, troverai diverse coppie che ti stanno già aspettando all'ingresso: infradito, sandali di paglia o scarpe da casa slip-on. Indossare pantofole non è davvero la mia cosa. Ma appena mi tolgo le scarpe, vedo la nonna che fissa i miei piedi imbarazzanti senza tsinelas mentre si allontanano.
2. L'accaparramento
C'è qualcosa nei filippini e nella conservazione di tutti i tovaglioli, gli utensili da asporto, i contenitori da portare e il sapone dell'hotel che possiamo trovare. È come se l'apocalisse dovesse accadere domani. Tendiamo sempre a prendere più del necessario - semplicemente non sai mai quando avrai bisogno di un pacchetto di ketchup - e ho sempre pensato che fosse abbastanza ridicolo fino al giorno in cui mi sono inconsciamente trovato lo stesso. Un giorno, avevo bisogno di un tovagliolo dopo essermi rovesciato da bere, e indovina chi ne aveva seppelliti in fondo alla borsa? Questa ragazza. Fatti da parte, Tide To Go.
3. La scatola balikbayan
Si scopre, persino accumuliamo quando viaggiamo. Qualche mese fa, mentre ero all'estero, mi sono ritrovato per caso a montare una scatola balikbyan. Pensavo di potermi separare da quello stereotipo, ma no. Quando un filippino viaggia in un altro paese (diciamo, per visitare la patria prima di tornare in Canada), molto probabilmente torneranno con una scatola balikbayan, come tornare a casa con souvenir per la tua famiglia e i tuoi amici - tranne che i filippini lo portano al livello successivo: mentre tutti gli altri in aeroporto stanno aspettando una o due valigie al ritiro bagagli, i filippini stanno aspettando una scatola piena di nient'altro che bigiotteria. Ho spedito la mia a casa. Senza vergogna.
4. Lo stile di vita del karaoke
Se hai il coraggio di respirare le parole "karaoke" a un filippino, ti ritroverai in una trappola musicale senza fine. La famiglia canadese media può raramente cantare una melodia una di fronte all'altra solo per divertimento. La mia famiglia e la mia famiglia allargata lo trasformeranno in uno spettacolo, completo di piccoli premi o regali alla fine. Non sono mai sorpreso di tornare a casa e trovare mia madre che pratica il suo nuovo brano preferito di Barbra Streisand sulla macchina per karaoke. Non è uno scherzo o un tempo stupido, ma uno stile di vita.
5. Gli articoli stranieri
Nascosto in un angolo della mia cucina c'è un bastone con un fascio di cannucce legato sul fondo. È la nostra scopa. Questo potrebbe essere l'unico oggetto che abbiamo in casa per pulire i pasticci in cucina. È letteralmente l'unico oggetto che abbiamo mai avuto. Viviamo in Canada: le persone usano Swiffer WetJet come se niente fosse. La mia famiglia sta usando un fascio di cannucce.
6. L'ora del “filippino”
Per qualsiasi motivo, i filippini tendono sempre a correre fino a tre ore indietro. Se ci diciamo l'un l'altro “Ci vediamo alle 4, 'Ora filippina'”, possiamo tranquillamente presumere che nessuno sarà effettivamente lì fino alle 6:30. Se siamo fortunati. Sono nato in questo, e sono sempre quell'amico che ti fa tardi per tutto. "Oh, la cena era alle 6:00 … ish?" Dico mentre goffamente cammino in una stanza piena di tutti i miei amici che hanno già mangiato. Penso che i miei amici canadesi abbiano finalmente capito, e ora se mi vogliono da qualche parte per le 7, mi diranno che sono alle 5. E mi faccio ancora vedere alle 7:15.
7. Il Tagalish
Tutti conoscono Spanglish. Le famiglie filippine hanno il tagalish. Mia madre mi dirà spesso alcune cose in Tagalog e, essendo un bambino nato in Canada, risponderò in inglese. Conversazioni familiari, battute, di solito tutto è solo un mix di lingue. Non ho mai veramente capito quanto possa essere strano, fino a quando una mia amica non ha ascoltato con uno sguardo perplesso sul suo viso, cercando di mettere tutto insieme. Forse capiranno i ragazzi del Quebec.
8. Il protocollo di denominazione
In Tagalog, per mostrare rispetto per i tuoi anziani, devi precedere il loro nome con manong o kuya. Nella mia vita, ho riferito a mio fratello solo una volta come Peter, anziché Manong Peter. Non era nemmeno lì ed era imbarazzante. Immagino alcune cose da cui non riesci a staccarti.
9. Le superstizioni
La maggior parte dei miei amici canadesi pensa ai demoni e agli spiriti come miti o storie sciocche. Ma per la mia famiglia, sono molto reali. Fino ad oggi, non posso uscire in una fitta foresta senza preoccuparmi di disturbare e turbare i cattivi spiriti. I miei genitori mi hanno insegnato a dire sempre "tabi po" quando attraversano sentieri con terra incontaminata o alberi immensamente alti. Lo diciamo perché crediamo che gli spiriti - buoni o cattivi - vivano in queste parti della foresta. Se non dici "tabi po" per proteggerti da loro, ti faranno del male. Potresti ammalarti o cadere e rompersi un osso. Per la normale gente canadese, questo è solo un incidente sul sentiero o un mal di montagna, ma io e la mia famiglia conosciamo meglio. Oggi, quando faccio escursioni, tendo ancora a ritrovarmi a sussurrare queste parole a piccole felci e sempreverdi alti senza nemmeno accorgermene; non si sa mai quando un cattivo spirito sta aspettando intorno alla curva del fiume.
10. La comunità affiatata
Un giorno mia madre mi chiamò mentre stavo aspettando in fila al Drive-Thru di Tim Horton. Le dissi di resistere come avevo ordinato dalla gentile vecchia filippina alla finestra. Notando le mie ovvie caratteristiche visive filippine, la donna ha iniziato a chiedermi se sono nato in Canada, se sono mai stato nelle Filippine, da dove provengono i miei genitori. Poi, naturalmente, mia madre decide di entrare. "Anak, chi è?" Dato che il mio cellulare e gli altoparlanti dell'auto sono collegati, anche la signora alla finestra l'ha ascoltata. La prossima cosa che sapevo, c'era una fila di macchine bloccate dietro di me a causa di una conversazione che mia madre stava avendo con la lavoratrice, parlando come se fossero i migliori amici persi da tempo. Anche da Tim Horton, quando tutto ciò che voglio è un caffè, non posso sfuggire alla cultura filippina.
