narrazione
Sono arrivato in Antartide il 1 ° ottobre 2012, con il piano di lavorare lì per quattro mesi e mezzo e poi continuare i miei viaggi. In qualche modo ho finito per rimanere per 14 mesi. I miei amici hanno scherzato sul fatto che se ci fosse un posto qualsiasi sulla Terra mi sarei "sistemato" per un po ', il fondo del mondo sarebbe stato abbastanza adatto a me.
Nessuno possiede il continente (nonostante sette paesi che rivendicano parte dell'Antartide), ma molte nazioni hanno basi di ricerca lì. Il trattato antartico del 1961 consente di utilizzare il continente solo per scopi pacifici (ad es. Scienza e turismo). La stazione McMurdo è il punto di partenza e di partenza per quasi ogni tipo di progetto scientifico che si possa immaginare, come:
- Un progetto di astronomia che aiuta a far luce sulla nascita dell'universo
- Un progetto di biologia che tiene traccia di oltre 40 anni della popolazione di foche Weddell in McMurdo Sound
- Un "Stream Team" che scopre come si crea la vita nei torrenti delle Valli Secche (in condizioni simili a quelle che si trovano su Marte)
- Progetti di cambiamento climatico che tengono traccia dello scioglimento dei ghiacci e dell'innalzamento del livello del mare
L'Antartide è un centro di ricerca scientifica rivoluzionaria. Il mio lavoro in questa terra ghiacciata consisteva nel sostenere la scienza. Ciò ha portato ad alcune delle esperienze più sorprendenti della mia vita, che sono stato in grado di catturare attraverso l'obiettivo della mia macchina fotografica.
settembre
Dopo il lungo e buio inverno antartico, i giorni sono finalmente pieni di luce e il continente si anima di nuovo. Tutti tranne queste stelle marine che sono state in qualche modo lavate sulla riva e congelate durante i mesi invernali. Nessuno ha capito come questo accada.
settembre
La stazione McMurdo è facilmente raggiungibile da Christchurch, in Nuova Zelanda. Una varietà di velivoli civili e militari con ruote e equipaggiati per lo sci assiste il Programma antartico degli Stati Uniti (USAP) nella loro missione scientifica. Il mio primo viaggio in "The Ice" (come è affettuosamente indicato dai lavoratori USAP) è relativamente lussuoso su un volo di cinque ore a bordo di un Airbus 319 noleggiato dalla divisione antartica australiana - lussuoso rispetto a un volo di otto ore in posti militari a bordo una US National Air LC-130 equipaggiata con sci.
ottobre
I pinguini sono una delle prime cose che vengono in mente quando qualcuno menziona l'Antartide. Ho fortuna e vedo il mio primo pinguino imperatore solo 10 giorni dopo l'arrivo. Sono più piccoli di quanto mi aspettassi.
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ottobre
L'oceano intorno all'Antartide è ghiacciato per gran parte dell'anno e la superficie del ghiaccio marino quasi raddoppia le dimensioni del continente. Qui, un iceberg (un pezzo di ghiaccio d'acqua dolce rotto da un ghiacciaio o una piattaforma di ghiaccio) viene congelato nel ghiaccio marino (oceano ghiacciato / acqua salata).
novembre
Novembre è sempre un mese impegnativo. La maggior parte dei campi sul campo sono attivi e la maggior parte dei progetti di ricerca sono in pieno svolgimento. Anche i sigilli Weddell sono occupati, si prendono cura dei loro cuccioli, che pesano circa 60 chili quando nascono. Crescono rapidamente (guadagnando fino a cinque sterline al giorno!) Per approfittare della breve stagione estiva.
dicembre
Non tutta l'Antartide è coperta di ghiaccio. La regione delle Valli Secche riceve poca neve e spesso ha venti molto forti che soffiano via le nevicate limitate. L'area rossa sopra, Blood Falls, esce dal Taylor Glacier ed è colorata di rosso a causa dell'acqua super salata e ricca di ferro che scorre da sotto il ghiacciaio e arrugginisce (creando ossido di ferro) quando colpisce l'aria.
dicembre
Rispetto a molte altre stazioni antartiche, McMurdo è una metropoli tentacolare. I grandi edifici marroni in alto a sinistra sono i dormitori, e l'edificio blu nel centro della città è dove si trovano la cucina, il negozio e la maggior parte degli uffici. Puoi vedere quasi 20 miglia oltre il ghiaccio marino per aprire l'oceano, che è la sottile linea blu nell'angolo in alto a sinistra della cornice.
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gennaio
Ross Island, dove si trova McMurdo, è stato un punto di partenza per molte spedizioni in Antartide. Tre capanne intatte si trovano sull'isola: due di Robert Falcon Scott e uno di Ernest Shackleton. Queste sono disposizioni lasciate nella capanna di Cape Evans di Scott, dove lui e il suo equipaggio trascorsero l'inverno del 1911. Sia Scott che Shackleton stavano tentando di raggiungere il Polo Sud. Shackleton non è mai arrivato al Polo perché sapeva di non avere abbastanza provviste per sopravvivere al viaggio di ritorno. Scott raggiunse il polo solo per rendersi conto che Roald Amundsen lo aveva battuto lì per soli 33 giorni. Scott e i suoi uomini morirono durante il viaggio di ritorno.
febbraio
Il ghiaccio marino intorno alla stazione si scioglie per lo più entro febbraio e le navi iniziano ad arrivare per portare carburante e rifornimenti per l'anno successivo. La maggior parte della stazione lavora 24 ore su 24 per scaricare e ricaricare i container sulle navi di rifornimento, mentre il resto della stazione lavora per abbattere tutti i campi di campo remoti.
10
marzo
Marzo indica la chiusura della stazione per la stagione estiva. L'ultimo volo parte il 9 marzo, lasciando solo 141 persone in città per il lungo e buio inverno. Mi aspettavo di essere riempito di terrore quando ho visto partire l'ultimo aereo, ma invece sono pieno di curiosità ed eccitazione per il prossimo inverno.
11
marzo
Il cibo fresco è sempre un bene prezioso per McMurdo, ma questo è particolarmente evidente poiché le nostre ultime foglie di lattuga iniziano ad appassire a marzo. Questo skua sud polare (un uccello che prenderei in considerazione in parte un gabbiano sporco e in parte un corvo geniale) bombardò un lavoratore ignaro che trasportava cibo e spaventò la persona nel far cadere una delle ultime insalate dell'anno.
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12
aprile
Il 24 aprile il sole tramonta per l'ultima volta per quattro mesi. Alcuni di noi lo vedono dalle colline sopra la Stazione McMurdo. Rimaniamo fissi nell'ultima scheggia del sole finché i nostri occhi non fanno male: dopotutto, avremo quattro mesi perché il dolore scompaia. Come con la partenza dell'ultimo volo della stagione, provo più eccitazione di quanto mi aspettassi, piuttosto che paura dell'oscurità.
13
Maggio
A maggio l'oscurità finalmente tramonta. Non c'è più molta luce durante il giorno e le meraviglie della notte (o del giorno, a seconda di come la guardi) iniziano davvero a mostrarsi. Questa è di gran lunga la mia foto preferita e più popolare tra le migliaia e migliaia di immagini scattate durante i miei 410 giorni in Antartide.
14
giugno
Giugno è il mese più buio e il cielo notturno rivela i suoi segreti più luminosi, anche a metà giornata. Questo è dalla cima di Observation Hill, che sorge a 600 piedi sopra McMurdo. Saturno è il punto luminoso nel cielo a sinistra, McMurdo è lo scintillio luminoso delle luci, e la Scott Base della Nuova Zelanda è la piccola luce brillante al centro. I punti rossi centrali sono le turbine eoliche che girano quasi sempre e la minuscola luce sulla destra è l'unico faro della pista di ghiaccio, in attesa di voli quando il sole sorge di nuovo.
15
luglio
Dopo alcuni mesi di oscurità, inizia il "cervello invernale". Grazie alla mancanza di luce solare e alla stimolazione mentale, le persone dimenticano parole, pensieri, nomi di colleghi, persino parole per i pasti, come "cena". Sì, cervello invernale è reale. Mesi dopo l'inverno, e lasciando il continente, sto ancora incolpando ogni incidente nella mia vita sul cervello invernale, ma i miei amici e la mia famiglia non lo comprano più.
16
agosto
Dopo quattro mesi di assenza di luce solare, il sole sorge di nuovo il 19 agosto. Le settimane precedenti di crepuscolo e nuvole color alba che mi hanno portato alla mia prima visione del sole sono le parti più difficili del lungo inverno. L'anticipazione, la necessità della luce solare, è terribile. Inizialmente, il sole è visibile solo dalle colline sopra McMurdo; la luce non colpirà gli edifici della nostra piccola comunità fino a quasi due settimane dopo.
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