Escursionismo
Adam è un naturalista indipendente che lavora con Adventure Canada.
Quando pensi a una birder, probabilmente stai pensando alla nonna che guarda fuori dal finestrino la ghiandaia blu che arriva nella sua mangiatoia per uccelli, o forse un gruppo di uomini di mezza età che vagano per il parco locale nei loro giubbotti.
Ripensaci: ci sono milioni di birdwatcher di ogni ceto sociale e sono là fuori a guardare ovunque dal cortile alle estremità della terra. Ho trascorso l'ultimo decennio viaggiando senza sosta in tutto il mondo alla ricerca di uccelli, e qui ci sono alcune delle cose che ho imparato lungo la strada.
Gli uccelli sono infinitamente diversi ed eccitanti
Ci sono oltre 10.000 specie di uccelli e contando - nuove specie vengono descritte ogni anno. Da quando sono emersi dai ranghi dei dinosauri, gli uccelli si sono moltiplicati e ora possono essere trovati in quasi tutti gli ecosistemi. In effetti, gli uccelli sono i componenti più facilmente osservabili della fauna nella maggior parte dei luoghi sulla terra.
La sorprendente varietà di forme, dimensioni e colori è la prova del loro patrimonio genetico lungo la lunga strada dell'evoluzione. Un giorno puoi strisciare attraverso il sottobosco tropicale, passare ore a cercare di intravedere un uccello goffo, quindi trovarlo e sentire quel battito di eccitazione che deriva dal sapere che sei una delle poche persone a fissare mai questa specie. Il giorno dopo potresti fissare a bocca aperta meravigliato le piume scandalose di un uccello del paradiso.
E gli uccelli possono volare; abbiamo sempre invidiato agli uccelli i loro poteri di volo. Sulle navi da spedizione su cui lavoro, ho visto trasfissato per ore, persino giorni, mentre un potente albatro errante navigava senza sforzo attraverso le violente galassie dell'Oceano Meridionale mentre la maggior parte degli abitanti della nave riusciva a malapena a stare dritto. È difficile non provare un'ondata di eccitazione e invidia.
Se il tuo obiettivo è vedere uccelli insoliti, uscirai rapidamente dalla pista turistica
Tutti i birdwatcher del mondo sanno che il birdwatching è un'ottima scusa per viaggiare e sperimentare luoghi che altrimenti non avresti mai visitato. Se vuoi vedere molto oltre le specie diffuse ti ritroverai rapidamente fuori dalla pista turistica in aree in cui poche persone si avventurano.
Oltre a vedere un aspetto diverso della cultura locale, scoprirai che le aree in cui gli uccelli sono tendenzialmente migliori per vedere anche altri animali selvatici - mammiferi inafferrabili, rettili freschi e insetti, nonché natura selvaggia selvaggia. E i birdwatcher sono bravi a condividere le informazioni, quindi di solito è facile scoprire dove andare e come arrivarci.
Il birdwatching è un'attività sociale
A volte è bello andare nel deserto da soli con lo zaino e la tenda ed uscire giorni dopo. Ma gran parte della gioia del birdwatching deriva dalle esperienze condivise con altri appassionati. E ci sono molti altri appassionati!
È un fatto spesso citato che ci sono più di un milione di membri della Royal Society for the Protection of Birds nel Regno Unito, dove il birdwatching si è forse sviluppato più di qualsiasi altro paese. I sondaggi negli Stati Uniti mostrano abitualmente che circa 1 americano su 5 guarda occasionalmente gli uccelli. Mentre la maggior parte di queste persone chiaramente non viaggiano in tutto il mondo, ce ne sono certamente decine, se non centinaia di migliaia.
Il birdwatching è una delle attività all'aperto più popolari al mondo e fa appello a persone di ogni età e gruppo sociale. Un tipico gruppo di birdwatching presenterà spesso un assortimento casuale di persone che non si sarebbero mai associate tra loro ma unite dal loro amore per il birdwatching. Troverai molto rapidamente altri con cui condividere i tuoi risultati.
Il birdwatching può avvantaggiare i luoghi che visiti
Ci sono molti birdwatcher là fuori. Viaggiano molto e spendono molti soldi. Se fatto bene, il turismo degli uccelli ha il potenziale per beneficiare gli habitat in cui si trovano gli uccelli e le persone e le comunità che vivono nella zona. Molte maglie della foresta pluviale sono state salvate dalla motosega perché un flusso costante di uccelli nella foresta porta molti più soldi di quanti ne abbattere la foresta. La foresta viene salvata, la comunità ne beneficia e gli uccellini possono vedere i loro uccelli: tutti vincono (tranne forse le compagnie multinazionali del disboscamento). Allo stesso modo, ci sono molte storie di ex cacciatori di uccelli trasformati in guide per uccelli che ora si guadagnano da vivere mostrando agli uccelli uccelli rari piuttosto che intrappolarli.
Il birdwatching offre anche grandi opportunità per la scienza dei cittadini. Segnalando i tuoi avvistamenti di specie rare o insolite, puoi aggiungere alla conoscenza delle popolazioni di uccelli e, si spera, aiutare nella loro conservazione. Anche la nostra comprensione delle specie comuni può essere migliorata quando i birdwatcher presentano i loro avvistamenti. Un buon esempio è l'eBird di Cornell, un sito Web in cui i birdwatcher possono condividere i loro avvistamenti di uccelli da qualsiasi parte del mondo. Secondo il leader del progetto eBird Marshall Iliff, ci sono 110.000 collaboratori che inviano circa 3, 5 milioni di osservazioni al mese. Questo è uno strumento di conservazione potenzialmente potente.
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