Pianificazione del viaggio
L'Antartide è una di quelle poche destinazioni rimaste in cui solo pochi turisti si avventurano a causa della sua inospitalità e lontananza. Ma se il tuo sogno è vedere i pinguini di persona, andare in kayak attorno a giganteschi iceberg blu e fotografare montagne inesplorate, sappi che anche i non scienziati più normali tra noi possono viaggiare nel settimo continente. Con un po 'di preparazione, alcuni fondi e un'accettazione che potresti non essere sempre accogliente, l'Antartide è sicuramente fattibile.
Non c'è modo di evitarlo: è necessario prenotare un viaggio organizzato
Mi dispiace, gente - questo non è un posto dove potete prendere la vostra barca a vela per un weekend. Se vuoi viaggiare in Antartide, dovrai prenotare un viaggio organizzato con una spedizione o una compagnia turistica. Affinché un'azienda effettui viaggi nel settimo continente, è necessario essere membro dell'Associazione internazionale dei tour operator antartici (IAATO). Fortunatamente, ci sono diverse opzioni.
La maggior parte dei viaggiatori raggiunge l'Antartide tramite navi da spedizione. Le compagnie che gestiscono queste navi offrono una grande varietà di attività, dal kayak all'arrampicata su ghiaccio, ai seminari di fotografia e persino al campeggio notturno. Ogni crociera è composta da un equipaggio magistrale e da una flotta di esperti esperti in biologia, glaciologia, fotografia, ecologia e altro ancora.
La provenienza della crociera dipenderà dalla destinazione del continente da visitare. La maggior parte delle spedizioni, che si sono stabilite sulla penisola antartica, partono dalla città portuale di Ushuaia, in Argentina. Questa colorata città sudamericana si trova all'estremità inferiore della Terra del Fuoco e alla foce del Canale di Beagle. Tuttavia, alcune crociere, di solito visitando il Mar di Ross, partono dalla Nuova Zelanda o, a volte, dal Sudafrica.
A causa delle normative stabilite da IAATO, la maggior parte delle compagnie di spedizioni si preoccupano di essere eco-compatibili. Una società dedicata in particolare alla sostenibilità è Quark Expeditions. Tutte le navi di Quark utilizzano un gasolio marino a combustione pulita (MGO) con un basso fattore di emissione e rigorosamente conforme a tutti i protocolli di smaltimento dei rifiuti in mare. Inoltre, le navi di Quark servono solo frutti di mare sostenibili a bordo. Altre compagnie di spedizioni con ben note iniziative ecologiche includono Oceanwide Expeditions e Zegrahm Expeditions - entrambi membri fondatori di IAATO.
Si noti che un viaggio con una di queste compagnie comporterà un'enorme fascia di prezzo a seconda delle sistemazioni e delle attività abitative selezionate. Ad esempio, Quark Expeditions ha un viaggio di 14 giorni nella penisola antartica che costa ovunque da $ 10.000 (per una camera tripla condivisa) a quasi $ 35.000 (per una suite con balcone singolo).
Temi il passaggio di Drake
I viaggiatori in partenza da Ushuaia temono di attraversare il Passaggio di Drake, e per una buona ragione. Questo tratto di oceano tra l'Argentina e la penisola antartica è noto per avere i mari più agitati del mondo. Grazie alla sua geografia unica, le correnti a questa latitudine sono in grado di circumnavigare il globo senza interferenze, portando a mostruose ondate e venti forti; Le onde da 50 piedi e le raffiche di vento da 100 nodi non sono rare. A volte, potresti essere fortunato e sperimentare un passaggio insolitamente calmo - noto come il "Lago Drake" - ma più che probabilmente, il tuo viaggio sarà roccioso. Se sei preoccupato per il mal di mare, assicurati di visitare la farmacia locale prima della partenza. Le guide di spedizione che effettuano frequentemente questo viaggio di due o tre giorni ti faranno conoscere un segreto: anche le compresse di zenzero funzionano. Se tutto il resto fallisce, il medico di bordo potrebbe avere patch di mal di mare (piccoli adesivi simili a un cerotto posizionati dietro l'orecchio) per il sollievo in mari estremamente volatili.
Questa non è una crociera ai Caraibi
Su altre crociere, la nave lascia il porto con un piano e segue quel corso perfettamente. Tuttavia, il tempo è così imprevedibile in Antartide che la tua nave finirà probabilmente per cambiare rotta più di alcune volte durante il tuo viaggio. La tua nave potrebbe essere in rotta per il Canale di Lemaire, ma finirà invece per navigare verso Paradise Bay quando il capitano vede che c'è troppo ghiaccio che blocca il percorso (alcuni sono stati intrappolati prima). Le navi da spedizione antartiche sono rompighiaccio, ma di varia classe, e quindi sono limitate dallo spessore del ghiaccio pack. Potresti essere programmato per arrivare in un luogo al mattino, ma non arrivare fino a sera a causa del mare mosso. Potrebbero esserci giorni in cui è troppo ventoso per andare a riva. Oppure, forse uno dei compagni potrebbe avvistare un branco di orche e trascorri la giornata seguendo queste incredibili creature.
Questo formato di improvvisazione può sembrare scoraggiante - o addirittura preoccupante - ma una crociera nell'Antartico ti insegnerà l'adattabilità come nessun altro. Imparerai che le esperienze più incredibili sono spesso quelle che non puoi pianificare.
Il tempo non è nemmeno esattamente dei Caraibi
Qualcosa che puoi pianificare, tuttavia, è il freddo. Come turista, visiterai l'Antartide durante l'estate australe. La stagione turistica va da ottobre a marzo e ogni mese offre un'esperienza diversa per quanto riguarda la fauna selvatica che vedrai e le condizioni del ghiaccio. Ottobre e novembre segnano l'inizio della primavera a sud, e durante questo periodo, la neve nei siti di atterraggio è ancora incontaminata e in gran parte incontaminata dai turisti, e si possono osservare accoppiamenti e nidificazione dei pinguini. A quel tempo, il ghiaccio è più denso e alcune aree potrebbero essere limitate a causa di esso. A febbraio sono arrivati i pulcini di pinguino appena nati. Questo è anche il momento migliore per avvistare balene e uccelli marini più grandi. Prima che arrivi il mese di marzo, la maggior parte dei siti di atterraggio saranno confusi da una lunga stagione di turismo; tuttavia, il ghiaccio sarà il più sciolto durante questo mese, consentendo alle navi di navigare più a sud.
Durante l'estate australe, il cielo sarà luminoso per quasi 24 ore al giorno e le temperature sono abbastanza calde. A gennaio, il picco dell'estate australe e il mese più caldo, la temperatura si aggira tra 1 e 2 gradi Celsius (tra 33, 8 e 35, 6 gradi Fahrenheit). Anche se questo può essere meno duro del previsto, avrai comunque bisogno di tutto il tuo equipaggiamento invernale per stare al caldo. Le condizioni possono cambiare rapidamente: le tempeste di neve richiedono solo un minuto per essere visualizzate. Di solito, non sarà necessario acquistare il proprio parka: la maggior parte delle compagnie di spedizione ti fornirà un cappotto dai colori vivaci una volta saliti a bordo. Tuttavia, vorrai portare pantaloni impermeabili, molti strati di base, calze calde, sciarpe e un cappello. Gli stivali isolati sono spesso forniti a bordo, ma non sempre: assicurati di verificare con la tua azienda. Infine, ricorda di mettere in valigia dei normali abiti da indossare ogni giorno mentre cammini intorno alla nave.
A causa del clima mite, nei primi giorni parteciperai a numerosi briefing sulla sicurezza ed esercitazioni. Questo, ovviamente, è tutto necessario in caso di emergenza. Molti di questi briefing sulla sicurezza riguarderanno anche il protocollo sulla fauna selvatica. L'IAATO ha stabilito regole specifiche su come interagire con la fauna selvatica che deve essere seguita da un T. Ad esempio, i pinguini hanno sempre la precedenza quando attraversano le "autostrade del pinguino", che sono percorsi fatti dai pinguini per camminare da un luogo all'altro. Le balene possono essere avvicinate solo a una certa distanza in kayak e tutti i nidi devono essere evitati. Regole come queste sono rigorosamente applicate nel tentativo di proteggere questo luogo incontaminato.
La regola empirica per visitare l'Antartide è semplice: aspettarsi l'inaspettato. Nel settimo continente, le condizioni possono cambiare in un batter d'occhio e i piani sono soggetti a cambiamenti. Tuttavia, puoi prepararti ad essere spazzato via dalla tua esperienza, qualunque cosa possa contenere. Ogni guida di spedizione ti dirà che ogni viaggio in Antartide è assolutamente unico e pieno di una meraviglia speciale.
