narrazione
Avevo perso il conto del numero di volte in cui dovevo prepararmi quella notte mentre il nostro traghetto scalava l'ennesima ondata pericolosamente alta. Il mio cuore precipitò in una disgustosa caduta libera. Ero sicuro che avrei vomitato. La nostra nave si sentì sicura come una piccola barchetta di carta in un uragano. Chiusi gli occhi e cercai di concentrarmi su quelli di Ave Maria, ma l'immagine di annegamento nel Mar Egeo continuava a interrompere le mie preghiere.
La mia unica fonte di conforto - la mia metà più ottimista, era seduta accanto a me con la mia borsa malata. Potevo percepire quanto K volesse rimanere calmo per me, ma la sua fronte corrugata e la mascella serrata tradivano la sua ansia. Il panico del mio e dell'altro passeggero si intensificò quando l'acqua di mare iniziò a salire nella nave ipoteticamente sigillata. Ci furono grida e suppliche di essere rilasciati dalla barca - quando tutti erano stati così ansiosi di salire a bordo poco meno di un'ora fa.
Dopo due giorni meravigliosi a Santorini, io e il mio compagno siamo arrivati al porto di Thira per sentire che il nostro traghetto per Milos era stato ritardato indefinitamente a causa del maltempo in mare. Abbiamo trascorso le successive otto ore a giocherellare con i pollici in un bar e in attesa di aggiornamenti dall'operatore del traghetto. Il crepuscolo si avvicinava quando un annuncio confermava che il traghetto diretto al Pireo (Atene) avrebbe saltato Milos, ma i possessori di biglietti interessati avevano la possibilità di scendere a Folegandros sulla strada per Atene.
"Fole.. cosa?" Mi ha chiesto K.
"Non ne ho idea", dissi.
"È sicuro lì?" Gridò un uomo. Non c'è stata risposta.
Si stava facendo tardi, ed ero stanco di essere bloccato a Santorini, quindi abbiamo deciso di rischiare su un'isola di cui non sapevamo nulla. Non eravamo i soli a voler partire. Un altro uomo ha condiviso che era stato disperato di salire su quella barca per Atene per prendere il suo volo internazionale per casa. Tra la situazione post-annuncio leggermente caotica, ho deciso di controllare il mio solito sito di prenotazione di hotel per un elenco Folegandros. La camera che ho prenotato non era economica ma mi sarei ringraziato più tardi.
Quando finalmente il traghetto rallentò l'attracco a Folegrandos, un ragazzo seduto dietro di me disse: "È stato davvero fantastico!" Ero sbalordito. Sebbene Folegrandos fosse solo a circa un'ora da Santorini, mi sembrava la corsa sulle montagne russe più lunga e terrificante della mia vita. La gravità della situazione si era completamente persa su un bambino di sette anni. Forse era l'incongruenza dell'osservazione o l'immenso sollievo di essere vivo, ma nonostante l'atmosfera cupa, mi sono trovato a sorridere.
Siamo sbarcati. I cieli erano già scuri e una tempesta era in pieno vigore, sferzando sabbia sui nostri volti. Abbiamo camminato (nonostante le ginocchia deboli) fino all'hotel e siamo stati accolti dalla vista di turisti dall'aspetto arruffato accampati nell'area della reception accanto ai loro bagagli. Mentre fummo condotti nella nostra stanza, il personale spiegò che con l'improvviso afflusso di passeggeri bloccati su questa piccola isola, le poche opzioni di alloggio disponibili erano state rapidamente catturate.
Risposi con un cenno comprensivo ma fu segretamente confortato dalla consapevolezza che non dovevo passare il resto di quella notte su un freddo pavimento duro. Più tardi, anche dopo una lunga doccia calda, il mio stomaco ha continuato a battere. Il sonno non è venuto facilmente quella notte. Ricordo di aver guardato fuori dal finestrino gli alberi del mare che ondeggiavano nel vento ululante, mi chiedevo quale fosse il destino della barca e se il passeggero spaventato sarebbe sopravvissuto al viaggio di sei ore ad Atene per prendere il suo volo internazionale.
Il giorno seguente, esplorammo l'isola, poi vagammo in quello che doveva essere stato il caffè più popolare dei Folegrandos. Lì abbiamo avuto un'occasione di incontro con persone familiari della sera prima e una sessione di legame con racconti reciproci sul "traghetto". Mi ero reso conto che le mie esperienze di viaggio più memorabili erano spesso non pianificate e non calcolate.
Trentasei ore dopo che io e K siamo scesi dal traghetto imprecando su tutte le attività in mare, eravamo di nuovo su un'altra barca. Questa volta, eravamo diretti a casa - e il nostro viaggio è stato facile.
