Viaggio
Linneo sarebbe orgoglioso. Foto: Wikimedia Commons
L'Explorers Club è stato contemporaneamente il luogo più e meno appropriato in cui l'International Institute for Species Exploration può organizzare un pranzo per parlare di "una missione senza precedenti, simile alla NASA, per scoprire e descrivere 10 milioni di specie in 50 anni o prima".
Molto appropriato perché i membri di Explorers Club e i ricercatori IISE condividono l'amore per l'esplorazione e la scoperta.
Almeno appropriato perché c'è qualcosa nel Club che è esploratore risolutamente e scusatamente vecchio stile. Le zanne più grandi che abbia mai visto incorniciano il camino del salotto, c'è un gigantesco orso polare (completo di ruggito audio-registrato se sai quale interruttore per inciampare) che si arrampica sulle zampe posteriori che ti saluta mentre sali al secondo piano, e la cena annuale del Club è, a quanto pare, una giostra culinaria tra l'élite esploratrice (con il premio che si vanta dei diritti sull'oggetto animale più "estremo" che un ospite può mangiare).
Nulla sui membri dell'International Institute for Species Exploration sembra riflettere questo tipo di etica degli esploratori.
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Sono stato invitato a pranzare (solo pollo vecchio e semplice con riso selvatico, servito con alcune verdure - niente tarantole, larve o bulbi oculari) sponsorizzato da IISE all'Explorers Club questa settimana per parlare di quello che potrebbe finire per essere il definitivo scientifico progetto del 21 ° secolo: la collaborazione mondiale dei ricercatori per sviluppare una "cibassassonomia come prossimo collegamento logico in una catena di borse di studio ininterrotta dal tempo di Linneo", il cui obiettivo è "descrivere e mappare tutte le specie nella biosfera “.
Botanici e biologi dagli Stati Uniti e dall'estero si sono riuniti attorno a un tavolo con i giornalisti per parlare della cibassassonomia, un progetto che è sia inimmaginabilmente massiccio che, me ne sono andato pensando, del tutto possibile.
Mi sentivo seduto a una tavola rotonda della centrale elettrica; la passione, la convinzione e l'impegno degli scienziati nella stanza mi hanno fatto sentire come se fossi stato presente all'inizio di qualcosa di veramente importante, anche se ero coinvolto solo nei modi più tangenziali.
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O ero io?
Una delle caratteristiche centrali del progetto di cybertaxonomy è quella di coinvolgere i dilettanti - spesso definiti nei circoli scientifici come "cittadini scienziati" - nella raccolta e diffusione dei dati. In un modello ispirato a Wikipedia, lo IISE e gli scienziati professionisti partecipanti riceveranno e rivedranno foto e altri materiali raccolti da cittadini di tutto il mondo che vedono e hanno accesso agli "esemplari" nella loro comunità a livello del suolo.
Foto: Lynette S.
Queste persone, ad esempio, faranno una foto e la caricheranno su un sito di raccolta dati; gli scienziati sull'estremità ricevente rivedranno le caratteristiche dell'uccello o della pianta o cosa hai, e determineranno (a) se il campione rappresenta una specie precedentemente sconosciuta; (b) se il campione conferma, contesta o aggiunge qualsiasi informazione all'attuale archivio di conoscenze su una specie nota; e (c) se i dati GPS di accompagnamento dicono ai ricercatori qualcosa di importante sulla dispersione e l'habitat delle specie.
Uno di questi siti di raccolta dati è l'Enciclopedia della vita, un'enciclopedia digitale ad accesso aperto, con licenza Creative Commons, di ogni essere vivente sul pianeta. Sebbene EoL sia probabilmente il sito di raccolta dati più noto e più completo di questo tipo, non è l'unico e ci sono anche siti altamente specializzati, come MushroomObserver.
E mentre sono assolutamente ispirato dal coinvolgimento dei cittadini a livello locale, sono anche ispirato dal grado di collaborazione e cooperazione tra ricercatori e istituzioni che vogliono incanalare le loro conoscenze, esperienze e dati individuali in un unico, a livello globale database accessibile che può avere potenti implicazioni per ogni essere umano sul pianeta. "A differenza dell'esplorazione spaziale, questa iniziativa è davvero collaborativa", ha affermato il dott. Johannes Vogel, custode della botanica al Museo di storia naturale di Londra. Mentre i paesi stanno inciampando su se stessi per essere leader nella corsa allo spazio, lo stesso grado di competitività è inesistente nel progetto di cybertaxonomy. Inoltre, la piattaforma digitale consente alle collezioni di diventare veramente globali, causando spesso il rimpatrio digitale di esemplari che sono fisicamente detenuti dai paesi del "Primo Mondo".
"La più grande barriera - di riunire le persone e farle eccitare - è stata superata", ha detto Vogel, come ha aggiunto il dottor Larry Page del Florida Museum of Natural History, "Non c'è mai stato un momento più eccitante di essere un biologo. Questa è davvero l'era della scoperta. " La cyber infrastruttura ", ha concluso il dottor Quentin Wheeler dello IISE, " rende oggi un'idea totalmente inconcepibile solo pochi anni fa ".
Vuoi essere coinvolto?
Esistono diversi modi per praticare la scienza dei cittadini:
1. Ulteriori informazioni sull'Enciclopedia della vita. EoL incoraggia i cittadini scienziati a condividere conoscenze, foto, video e altro materiale; dettagli su come farlo sono disponibili sul sito web.
2. Controlla il tuo giardino botanico locale, il museo di storia naturale o il capitolo Conservazione della natura per conoscere i progetti di scienze dei cittadini. L'Urban Tree Survey ospitato dal Museo di storia naturale di Londra è solo un esempio di progetto di crowdfunding.
3. Condividi le foto con MushroomObserver. Come suggerisce il nome del sito, lo scopo di MushroomObserver "è registrare osservazioni sui funghi, aiutare le persone a identificare i funghi con cui non hanno familiarità ed espandere la comunità attorno all'esplorazione scientifica dei funghi".
