Viaggio
Episodio II dell'esplorazione globale del cibo di strada dell'ambasciatore Matador Nathan Myers.
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Sto mangiando un tubo di ketchup inzuppato di pezzi di carne pressata in un mercato di agricoltori biologici. Salatini salati rosicchiati accanto al negozio ebraico di bagel. Lappatura di gelati di marca generica all'esterno di un ristorante interamente dedicato ai frappè personalizzati. E mi viene in mente che questa avventura di street food a New York potrebbe non essere la migliore idea.
La Tailandia è stata fantastica. Facile. Economico. Eccitante. Ma New York è diversa. Schifoso. Noioso. Deludente. E peggio … costoso!
Alla JFK international, ti fanno pagare $ 50 solo per scendere dall'aereo. I baristi mescolano bevande con carte di credito avvizzite. E tutti i taxi includono le loro macchine di debito. Un hot dog, tuttavia, costa 99 centesimi. Ha il sapore di condimenti, non è abbastanza caldo e un po 'troppo cagnolino. Puoi sopravvivere con loro. Per un po. Ma perché dovresti?
In una città con così tante prelibatezze, pizzerie, angoli per la colazione e ristoranti italiani, nessuno dovrebbe perdere tempo a mangiare cibo di strada deplorevole a parte le persone che sono state qui abbastanza a lungo da non potersi permettere nient'altro. Inoltre sono ubriachi.
I carrelli sembrano fatti in Tailandia. Sono a malapena mobili. E sono gestiti come franchising di fast food, impiegando immigrati disperati per lavorare nelle ore di lavoro degli schiavi. Come lodo questo sistema? La storia del cibo di strada di New York risale al 1890, ma le inevitabili omogeneizzazioni capitalistiche hanno vinto.
Da qualche parte c'è un carrello "cibo medievale" di Game of Thrones della HBO, un carrello di cibo aereo Air France e un carrello di storia Channel Swamp People. Nel migliore dei casi, è marketing. Nel peggiore dei casi, sono hot dog.
E non parlarmi nemmeno di pizza. La New York Pizza è ovunque. Lo senti, sporgendosi sul marciapiede ma non proprio un cibo da strada. Quindi … non riesco a mangiarlo?
Dealbreaker. Smetto.
Al Frankie's Restaurant di Brooklyn, ordino due sanguinose Marie e un sandwich di polpette perché oggi ho già mangiato troppa pizza. Ho dimenticato tutto del cibo di strada. Lo street food è l'ora amatoriale di New York. Se davvero meriti un cupcake, non meriti di stare sul marciapiede a mangiarlo. La salsiccia non dovrebbe essere servita in mezzo al traffico. E le ciambelle? Anche i poliziotti preferiscono il calore privato di un coffeeshop.
Dico alla mia cameriera i miei problemi. Le cameriere di New York ascoltano. I ragazzi dello street food parlano tutti al cellulare in un'altra lingua mentre provate a ordinare. Come i tassisti impazziti nelle loro gabbie calde e unte. Ma la tua cameriera ascolterà, anche se sta davvero solo pensando ai suoi problemi.
"Il miglior cibo di strada al mondo è in Oregon", dice la mia cameriera. Potrebbe essere una drogata. O un modello. New York può essere difficile.
“Vieni da lì?” Chiedo.
"No", dice.
"Oh."
Ordino un'altra maledetta Mary. Quando torna, dice. “Forse dovresti provare gli scarafaggi intorno a Central Park. Ho sentito che c'è un'intera scena per quello. Merda da buongustai."
Mi porta il conto. Il mio pranzo è costato mille dollari.
Central Park è gratuito. Le persone vengono qui per fare cose come il Tai Chi, il furto d'auto, il frisbee e il liquore al malto. È grande, bello e vario, pieno di musei, campi, sentieri e altri venditori di hot dog in franchising. Cammino stupido a cercare uno di quei maledetti allenatori di scarafaggi. Alla fine, chiedo indicazioni.
Questo è il tipo di cosa per cui Google è stato inventato, e in seguito, molto tempo dopo che avrò lasciato New York, imparerò a conoscere NewYorkStreetFood.com e il movimento emergente di autobus da scarafaggio gourmet, di involtini di aragosta, tacos coreani e carrelli di formaggio grigliati personalizzati che può essere monitorato e localizzato online come una caccia al tesoro virtuale. Roba geniale. Il Santo Chipotle Durger. Il camion Tribeca Taco. Schnitzel e cose. Trovare questi sarebbe stato un lavoro fantastico da parte mia. Invece, esploro la strana gentilezza degli estranei a New York.
Gli estranei a New York sono strani. Si comportano tutti come se non avessero tempo o tolleranza per la mia ignoranza, e quindi trascorrono quantità eccessive di tempo ed energia a causa del mio problema senza alcuna speranza di soluzione. Una donna d'affari powerwalking guarda l'orologio prima di guardarmi, quindi passa cinque minuti a indagare sulle mie note di cibo di strada prima di annunciare che è vegetariana. Un barbone minaccia di lanciarmi contro un sasso, poi dice che potrebbe farmi cibo da strada qui e ora. (Passo.) Una mamma single incinta quasi perde il suo bambino di 2 anni in cerca di una mappa nella sua borsa. O forse è un taser. Non trova nessuno dei due, ma impedisce al bambino di cadere nello stagno. O forse lo hanno fatto le anatre.
Nessuno sa di cosa sto parlando. Ma nessuno mi uccide neanche.
Sotto uno skyline inclinato e non molto lontano dalla Statua della Libertà, finalmente trovo un pullman per scarafaggi. Per errore. Alle 2 del mattino. È meraviglioso.
Questa città è così tanto così tanto in ogni momento. Un deserto di attività. Locali notturni, bar, hotspot, cibo, dove al prossimo - la domanda non risponde mai a se stessa. Nessuna alba troppo scoraggiante. Non ricordo nemmeno perché sono venuto qui. Ho perso la mia strada. Ho perso i miei amici. Niente di tutto ciò conta. Ed è allora che trovo i tacos.
No, non tacos. Qualcos'altro. Dico "Hola, amigo" e lui dice "Sono domenicano, coglione". Stiamo entrambi ridendo, anche se sembra meno ubriaco di me. Il suo menu è deliziosamente assurdo, anche per questa ora: orecchie di maiale, zampe di maiale e muso di maiale. Plantani fritti e manioca fritta. Manzo fritto. Sì, è quello che sto avendo. Fritti. Manzo. Parole nate per stare fianco a fianco su un marciapiede di New York alle 2 del mattino.
"Quello, " dico, indicando attraverso la sua griglia paludosa.
Una sirena emette un segnale acustico. Piercing al frastuono conflittuale della città infinita per tutta la notte. Lì nella notte animata, potrebbe essere per qualsiasi cosa. Chiunque. Sto tenendo una birra. L'uomo dall'altra parte della strada ha appena rapinato un negozio di liquori. Quel commerciante diurno provocato ha causato le crisi finanziarie globali. Ma l'ufficiale esce dalla sua macchina e va dritto fino al camion domenicano di cibo per maiali.
E spegne il culo. Violazioni del dipartimento sanitario. Serve cibi fritti freddi. Mancanza di illuminazione. Mancanza di permessi. Sporcizia generale. E non essere un franchising di hot dog.
Scrive un biglietto. L'allenatore di scarafaggi si allontana. Vado a casa senza manzo fritto. Lascio New York con una comprensione confusa di cibo di strada e bruciore di stomaco di una varietà inaspettata.
