Probabilmente hai familiarità con Oxford, l'università di fama mondiale fondata circa mille anni fa nel 1096. Ciò che rende la scuola davvero unica, tuttavia, non è la sua età o edifici medievali; non è nemmeno la sua reputazione per eccellenza accademica. È la miriade di strane tradizioni che ostinatamente si rifiutano di morire. Contrariamente alla reputazione soffocante e seria della scuola, molte di queste tradizioni sono semplicemente stupide. Altri derivano dal desiderio di preservare un senso di identità medievale. Che tu sia uno studente o che tu stia visitando per un lungo periodo, non puoi fare a meno di notare come la scuola e la città stessa siano definite da queste strane tradizioni.
1. Oxford Time
Se stai correndo per andare a lezione a Oxford e arrivi alle 9:05, non preoccuparti. Non sei in ritardo; sei puntuale. Questo perché tutte le lezioni universitarie, gli esami e le funzioni religiose sono sempre programmati per cinque minuti l'ora. Questo perché prima dell'avvento delle ferrovie, le città del Regno Unito operavano secondo tempi leggermente diversi. L'ora locale di Oxford era a cinque minuti e due secondi dal Greenwich Mean Time. Sebbene Oxford alla fine sia stata costretta a rendere il suo tempo coerente con quello di tutti gli altri, i cinque minuti aggiuntivi fanno un cenno al passato.
2. Sala formale
Nelle sale da pranzo di tutti gli Stati Uniti, è comune vedere studenti che si presentano addormentati (o completamente ubriachi) in pantaloni della tuta e canottiere, fondamentalmente usando la caffetteria come estensione dei loro salotti. Non è così a Oxford. Ogni settimana i college organizzano un pasto formale di tre portate chiamato Formal Hall, dove gli studenti sono tenuti a indossare abiti formali a Oxford. Questo spazia da un cappotto lungo come un gilet per studenti universitari a abiti lunghi fino al ginocchio per studenti laureati. E mentre potresti pensare di apparire alla moda, alla moda in ritardo non è un'opzione. Alcuni college sono noti per allontanare gli studenti per essere arrivati con qualche minuto di ritardo alla sala formale.
3. Il prato è lavico
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È una tradizione semplice, ma può volerci un po 'di tempo per abituarsi. Girovagando per le numerose università che compongono l'Università di Oxford, noterai probabilmente la natura incontaminata dei prati quadrupli. Sono sempre lussureggianti e perfettamente verdi, e non sono riusciti a farlo per caso. Nessuno cammina sull'erba. È una delle regole non dette più ampiamente rispettate di Oxford. Anche se significa seguire un percorso tortuoso per andare in classe, tratta il prato come lava. Se vuoi davvero il brivido di calpestare quel prato verde e ben irrigato, dovrai diventare un professore di Oxford: sono gli unici a dare il regno completamente gratuito.
4. Dibattiti di Hustings
Potresti desiderare che ogni evento politico fosse come questo. Hustings è la versione di Oxford di un dibattito tra candidati all'ufficio scolastico, ma non c'è nulla di politicamente corretto al riguardo. A hustings, è consuetudine porre domande non solo sulla politica, ma anche sui dettagli intimi della vita personale dei candidati.
In una particolare occasione alla St. Edmund Hall, ho avuto la fortuna di ascoltare le risposte alle seguenti domande: "Se potessi compiere un atto sessuale per il tuo avversario, quale sarebbe?", "Ho sentito che sei un grande fan di Star Wars - per favore, fai la tua migliore impressione di Jabba the Hutt ", e" Se ti prometto il mio voto, scriveresti il saggio del tutorial di storia della prossima settimana per me?"
5. All Souls 'Mallard Song
All Souls College è una strana tradizione in sé e per sé. Il college più misterioso dell'università, ha smesso di accettare gli studenti universitari nel 19 ° secolo e ammette solo pochi nuovi studenti laureati ogni anno. Ci sono solo una dozzina di studenti che frequentano il college in qualsiasi momento grazie alla sua prestigiosa reputazione e ai rigorosi criteri di selezione. L'esame di ammissione All Souls è famoso per la sua difficoltà. La parte più famigerata dell'esame era il saggio di una sola parola. Agli studenti è stata data una scheda con una sola parola vaga - acqua, giustizia, potere, ecc. - e gli è stato chiesto di scrivere un lungo saggio su di essa. Fortunatamente per le speranze di All Souls, questa parte dell'esame è stata abbandonata nel 2010.
In evidente contrasto con l'immagine erudita del college, una delle sue tradizioni più antiche è la Mallard Song. Cantata solo una volta al secolo, la Canzone del germano reale accompagna una processione di professori, tutti in marcia intorno al college con torce ardenti. Una persona vestita da Lord Mallard viene trasportata su una sedia, guidata da qualcuno con in mano un'anatra di legno legata a un palo. La cerimonia di una volta al secolo risale alla costruzione di All Souls quando la leggenda dice che un germano reale volò via dalla fondazione del college. La cerimonia si è svolta l'ultima volta nel 2001, quindi non accadrà più fino al 2101.
