Il dorso di pelle è un carro armato di una tartaruga: fino a 7 piedi di lunghezza e 2.000 sterline.
Foto: paulmannix Feature: Alex Pears
MA LE PIÙ GRANDI specie di tartarughe del mondo sono nei guai. Le popolazioni sono diminuite del 90% dal 1980 a causa dell'inquinamento, delle incursioni nelle operazioni di pesca commerciale, del bracconaggio e dello sviluppo incontrollato lungo le loro spiagge preferite.
Sulla costa del Pacifico, nello stato messicano della Baja California Sur, una manciata di persone sta lavorando a un progetto ingegnoso ed efficace per portare in mare in sicurezza altri cuccioli di cuoio.
Foto: mattkk
Foto: Todos Tortugueros
Le madri Leatherback depongono le uova da ottobre a marzo. Le spiagge a nord di Los Cabos, vicino alle città di Pescadero e Todos Santos, mentre non ancora sviluppate, sono troppo fredde durante la maggior parte della stagione di nidificazione perché le uova rimangano vitali: solo i nidi dei primi di ottobre hanno una possibilità.
È qui che entra in gioco il progetto Todos Tortugueros.
Nel corso della ricerca del suo master, la biologa Elizabeth Gonzalez ha progettato quella che è essenzialmente una serra di tartarughe, una struttura che aumenta la temperatura di un blocco della spiaggia quanto basta per un'incubazione ottimale del nido di cuoio.
Un gruppo di salvataggio di tartarughe con sede a Los Cabos, ASUPMATOMA, ha donato la serra al piccolo gruppo di locali e di espatriati che compongono Todos Tortugueros.
Due volte e talvolta tre volte a notte durante la stagione dei nidi, i membri del team Todos Tortugueros pattugliano le spiagge locali. Non appena viene trovato un nido, i volontari addestrati spostano le uova nell'accogliente serra.
Con l'avvicinarsi della data di schiusa, i volontari tengono d'occhio i nidi. I cuccioli vengono rilasciati sulla spiaggia per dirigersi verso il mare, dove si troveranno ad affrontare pericoli sia naturali che artificiali. Le femmine che sopravvivono all'età adulta torneranno su queste spiagge per deporre le proprie uova.
Solo nel 2009 sono state protette più di 500 uova, otto nidi. I tassi di schiusa sono stati elevati e gli scolari locali, i pescatori e i membri della comunità stanno catturando l'entusiasmo del team Todos Tortugueros per la conservazione delle tartarughe.
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Ma anche se centinaia di piccole tartarughe si dirigono verso il mare per gli applausi di gran parte della comunità, tre hotel resort e un complesso residenziale di lusso di oltre un centinaio di case sono in costruzione o sono in corso lungo questo tratto di costa. Costruire sulle dune è disapprovato, ma il divieto non viene applicato.
Il progetto Todos Tortugueros è abbastanza per impedire l'estinzione della copertina in pelle? Probabilmente non da solo. Ma potrebbe essere in grado di comprare a questi incredibili animali abbastanza tempo e abbastanza fan, affinché possiamo fare qualcosa per le altre minacce alla loro continua esistenza.
Vuoi fare volontariato? Adotta un cucciolo? Visita il progetto? Controlla il sito web Todos Tortugueros per informazioni di contatto.
