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La Beartooth Scenic Highway del Montana (Hwy 212) si snoda lungo la spina dorsale delle Montagne Rocciose a 10.970 piedi, collegando Red Lodge a Cooke City all'ingresso nord-est del Parco Nazionale di Yellowstone. Ma questa strada secondaria è più che rigidi tornanti e aspre montagne innevate di granito.
Ecco sei modi per esplorare il terreno unico e la cultura locale di questo percorso:
1. Sci primaverile sul Beartooth Pass
Per sciatori esperti e snowboarder che vogliono fare qualche giro in più quest'estate: porta gli sci o la tavola. I canali del Beartooth Pass sono sciabili o percorribili fino all'inizio di luglio e talvolta dopo, e l'accesso alla seggiovia fino al 4 luglio.
Beartooth Pass è stata una storica area di allenamento di fine stagione. Nel 1966, la squadra olimpica degli Stati Uniti usò la ciotola appena sotto l'apice della strada per l'allenamento, lasciando le loro attrezzature per il pubblico.
Ci sono molti altri posti lungo l'autostrada in cui i campi di neve di fine stagione sono accessibili se non ti dispiace fare escursioni o fare l'autostop con i turisti che viaggiano lungo l'autostrada. Non c'è terreno lì per i principianti, tuttavia. Tutto è ripido e le valanghe sono comuni, soprattutto nelle aree non accessibili con ascensore.
2. Finali nazionali di sci alpinismo, Red Lodge
Ski Jouring è come lo sci d'acqua sulla neve, dove lo sciatore è trainato da cani da slitta o cavalli. I concorrenti si intrecciano attraverso un percorso ad ostacoli di porte e salti slalom, raggiungendo a volte 25 mph. Il secondo giorno delle finali prevede una grande competizione aerea con salti che sciano in loft fino a 60 piedi.
3. Cavalca al raduno dei denti d'orso
Il Bear Tooth Rally del 2009 si svolgerà dal 17 al 19 luglio. Migliaia di cavalieri convergeranno su Red Lodge per una serie di eventi, tra cui un passaggio da Red Lodge su e attraverso Beartooth Pass a Cooke City, per poi tornare a Red Lodge lungo la Chief Joseph Scenic Highway. È un viaggio di andata e ritorno di circa 120 miglia, coperto in un solo giorno.
C'è anche una "cavalcata di poker" sul passo e l'Iron Horse Rodeo, in cui i motociclisti mettono in mostra le loro abilità guidando i loro destrieri da 700 libbre su terra sciolta attorno a una serie di barili.
4. Motoslitta a Cooke City
Lo slittino in questa regione di Beartooth è di classe mondiale; basta chiedere ai team di sviluppo di Arctic Cat e Yamaha. Entrambe le società utilizzano l'area come terreno di prova per le loro attrezzature più recenti. Cooke City ha una delle stagioni più lunghe per gli sport invernali nella bassa 48, con un sacco di terreno vario.
5. Festival ed eventi a Red Lodge e Cooke City
Red Lodge e Cooke City hanno entrambe una ricca storia locale che celebrano ogni estate. Red Lodge ha il famigerato Mountain Man Rendezvous, in cui i partecipanti rievocano i vecchi tempi in cui i cacciatori di pelli si radunavano per scambiare provviste, giocare d'azzardo, raccontare storie alte, combattere e ubriacarsi ruggenti.
Al contrario, il Festival delle Nazioni, che si tiene la terza settimana di agosto, è un festival molto più domato ma altrettanto interessante. È iniziato come un raduno annuale di lavoratori immigrati, che lavoravano nelle miniere e nelle fattorie, che mettevano in mostra le danze e la cucina delle loro terre d'origine.
Preparati a mangiare cibo mondano, guarda artisti vestiti in modo tradizionale e partecipa a vari seminari che mostrano abilità portate dal vecchio paese.
Cooke City sostiene le loro tradizioni meno eclettiche con la loro celebrazione di Spring Fling, completa di musica dal vivo, arrosto di maiale e asta di beneficenza che coinvolge tutto, dalle arti e l'artigianato alle parti di motoslitte. Il pesce fritto di Cooke City è stato uno shindig in tutta la città sin dagli anni '20, iniziando come ultimo hurrah per riunire le persone prima che la forte nevicata gettasse la città in isolamento.
All'inizio, i Fry includevano boxe, corse di cavalli e giochi d'azzardo. Anche se ora è più tranquillo, vale comunque la pena dare un'occhiata se sei in zona il primo fine settimana di agosto.
Beartooth Falls
6. The Great Outdoors (escursionismo, pesca e alpinismo)
Mentre è possibile ammirare lo scenario dalla strada, essere veramente immersi nella regione selvaggia di Beartooth è ciò che significa essere qui. Ci sono oltre 700 miglia di sentieri nella regione, così come 300 laghi, alcuni dei quali così remoti che devono ancora essere nominati. I pesci qui vedono così pochi ami che crescono… proporzioni mitiche.
L'altopiano di Beartooth ha il primato di essere il più grande vero altopiano negli Stati Uniti continentali. Ci sono un sacco di opzioni di arrampicata con 25 picchi di oltre 12.000 piedi, incluso Granite Peak a 12.807 - il più alto del Montana.
Mentre l'elevazione può sembrare bassa per gli standard occidentali, le dure condizioni portano a una linea di alberi che è inferiore di migliaia di piedi, esponendo la roccia scoscesa e verticale.
