Viaggio
Mentre camminava a casa dall'università di Mosul, Omar Salih fu rapito dalla milizia sciita. Trascorse i successivi tre giorni in una stanza buia senza cibo o acqua e il suono delle persone uccise nella stanza accanto. Omar pensava di essere il prossimo in fila.
E poi una coalizione di forze speciali statunitensi ha organizzato un'offensiva militare nell'area in cui Omar era detenuto. Dopo ore di spari, la porta di Omar fu aperta. La luce lo accecò. E poi notò che le persone che aprivano la porta indossavano uniformi militari statunitensi. I suoi pensieri andarono dalla probabilità della morte alla certezza della speranza e della sicurezza.
Nei prossimi 6 mesi, il governo degli Stati Uniti avrebbe concesso a Omar la possibilità di reinsediarsi come rifugiato negli Stati Uniti. Andò a Salt Lake City, nello Utah. Questo è dove l'ho incontrato.
Ho aiutato Omar a lanciare un'attività di dettaglio di auto mobili, che gli ha permesso di avere una seconda fonte di reddito. Tuttavia, mentre lavoravamo insieme, mi sono reso conto che c'erano delle sfide più profonde che incidevano sui suoi progressi.
Omar stava lottando con PTSD. Aveva incubi e vivaci flashback. Era sempre preoccupato per i membri della sua famiglia che erano ancora a Mosul. I suoi genitori e cugini erano lì. E il conflitto a Mosul stava peggiorando.
E poi Omar mi disse che doveva vendere i suoi beni aziendali. Sua madre si ammalò e aveva bisogno di soldi per le cure mediche. Il vicino ospedale era stato distrutto dall'ISIS. Ha dovuto viaggiare per ore per ricevere assistenza. Omar le ha inviato tutti i suoi risparmi. L'intervento in seguito le avrebbe salvato la vita.
Nel 2017 sono tornato nello Utah e ho visitato Omar. Quando si è presentato al ristorante ho sentito la sua angoscia. Omar mi disse che una settimana prima suo cugino di 14 anni e suo zio di 40 anni erano stati uccisi da un attacco aereo a Mosul.
Ho trascorso quella notte piangendo da solo e simpatizzando per Omar. L'apertura di Omar mi ha fatto capire la profonda importanza di sentirmi a mio agio con la vulnerabilità. Le perdite di Omar mi hanno fatto gravitare più vicino a quelli che amo. La natura premurosa di Omar mi ha motivato a impegnare la mia vita per aiutare i più vulnerabili del mondo.
La prossima volta che svilupperai un'opinione per un rifugiato o un immigrato, considera cosa potrebbero aver passato per arrivare qui.
