Escursionismo
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IL muro ROSSO E BIANCO schizzato di marmo ci aveva fermato tutti sulle nostre tracce. Era così sorprendente, con le vene incrociate che si inarcano con la curva del lavaggio.
Mentre camminavamo incantati, ci venne in mente che avevamo visto qualcosa del genere due giorni prima.
Mi sono girato per controllare la vista dietro: Sì, sì, era vero, avevamo superato la funzione due giorni prima ma andando nella direzione opposta. Rimanemmo a bocca aperta, guardandoci l'un l'altro e la mappa. "Che cosa è successo?" Dissi mentre un brivido si insinuava su tutto il mio essere.
Due giorni prima, Ben ed io avevamo incontrato il nostro amico Brandi nel parcheggio di Stovepipe Wells nella Death Valley. Stavamo partendo per un viaggio di tre giorni in zaino attraverso Cottonwood Canyon fino a Marble Canyon, un circuito di 26 miglia che segue un lavaggio di sabbia attraverso le colline rocciose in uno stretto canyon (pieno di pioppi, assenzio e menta selvatica) prima di sputarti su una pianura aperta che ti porta in una grande valle, oltre un passaggio, e in un canyon di marmo.
Proprio sulla buona strada, andando su Cottonwood Canyon.
Saremmo andati in fuoristrada, o fuoripista, per oltre la metà del percorso. Impaccati tra le basi in pacchetti incredibilmente pesanti c'erano una bussola e una mappa. Eravamo entusiasti.
Dopo aver girovagato senza sosta nel parcheggio di Stovepipe Wells alla ricerca del sentiero, ci siamo avvicinati a un camion del governo. All'interno erano seduti due uomini che sembravano essere stati nel deserto da troppo tempo.
Brandi e io ci sporgemmo alla loro finestra e chiedemmo se sapessero dove potevamo trovare il sentiero per Cottonwood Canyon. L'autista, con i suoi lunghi capelli sabbiosi e mossi e la pelle ruvida dalle intemperie, teneva una pipa di pannocchia in una mano e un fiammifero nell'altra.
Mentre le parole Cottonwood Canyon si riversavano dalle nostre labbra, i suoi occhi si spalancarono e lui rispose: “Cottonwood Canyon! Perché mai vorresti andare là fuori? Le persone muoiono là fuori!”
Ma dopo qualche altro pungolo ci ha finalmente detto dove potevamo trovare l'inizio del sentiero - a circa otto miglia da una strada sterrata oltre la pista di atterraggio.
Prima di allontanarsi, ci hanno ringraziato con un ultimo avvertimento: "La Valle della Morte è un posto serio, state attenti là fuori". E con ciò siamo usciti nella Valle della Morte alla ricerca di ciò che avremmo trovato.
Sto ancora studiando la mappa.
Il primo giorno abbiamo attraversato quasi tutto il Cottonwood Canyon prima di sistemarci nel nostro campeggio su una piccola collinetta, nascosta in un piccolo canyon. Il vento si è alzato quando è apparso il cielo notturno, la polvere ci è volata in bocca mentre mangiavamo la cena. La tenda offriva il benvenuto rifugio dal vento sferzante. E con la pancia piena ci siamo addormentati sotto un cielo pieno di stelle.
Con l'alba presto, ci siamo svegliati con la luce e fatto una partenza casuale del nostro sito, dirigendoci verso la fine del Cottonwood Canyon.
Una molla attraversa il paesaggio, permettendo a alberi e altre piante di crescere nel terreno inospitale. Abbiamo filtrato un bel po 'd'acqua, ne abbiamo bevuto un bel po' e abbiamo filtrato un po 'di più prima di andare su e fuori dalla valle aperta.
Il sole era alto mentre camminavamo a fatica, completamente esposti, su per il pendio verso un passo di cui non eravamo ancora sicuri. Il trekking stava iniziando a sembrare infinito quando ci imbattemmo in una roccia solitaria abbastanza alta da offrire un po 'd'ombra. Calciare le scarpe, ho notato un pezzo di selce, perfettamente formato in una punta di freccia.
I miei pensieri si scatenarono con idee sulle popolazioni native che viaggiavano sulla terra. Mi sono ispirato a imparare davvero a muovermi in modo efficiente sulla terra - viaggiando leggero, essendo autonomo, con le abilità per muoversi velocemente.
Brandi sente l'euforia di essere in cima al Dead Horse Pass.
Dopo un po 'di merenda e riposo, abbiamo fatto le valigie e abbiamo continuato verso una serie di montagne. Un'altra ora e stavamo andando oltre Dead Horse Pass e giù in un stretto canalone ingombro di alberi.
Sembrava che stessimo correndo giù per il pendio con entusiasmo per i progressi. Alla fine del burrone fummo rilasciati in un altro lavaggio, carico dell'occasionale albero di Giosuè e della spazzola di salvia. Abbiamo trovato un'altra collinetta e ci siamo sistemati a casa per la notte. Ancora una volta, mentre le stelle volavano sopra, ci siamo riposati profondamente con le pance piene fino a quando la luce del primo mattino ci ha svegliato dal nostro sonno.
Terzo giorno e partimmo fermamente verso Marble Canyon. Fino a questo punto, avevamo fatto riferimento alla mappa e alla bussola quasi ogni ora. Il paesaggio ha fornito i migliori cartelli, tuttavia, ed eravamo certi della nostra posizione. E così la bussola cadde sul ciglio della strada quando entrammo nella bocca di un canyon di marmo.
A circa 200 iarde nel canyon, ci imbattemmo nei resti di un ariete: le corna, la colonna vertebrale e alcune ossa costali, insieme a molta pelliccia.
Sono stato immediatamente colpito dalla meraviglia di quello che era successo a questo essere forte. Come è morto e finito qui in questo canyon? Era stato catturato in un lampo? Era scivolato sul bordo ed era caduto fino alla morte? Comunque fosse successo, mi ha lasciato un sentimento inquieto. Questi animali non erano abbastanza agili in questo terreno?
Abbiamo continuato nel canyon sempre più stretto di pareti in marmo lucido. A volte la larghezza non era più larga di qualche metro, con le pareti che si innalzavano centinaia di piedi sopra di noi. Più avanti nel canyon, ci siamo imbattuti nel cranio di una capra di montagna. Il mio nervosismo triplicò; è risaputo che gli stambecchi mangiano questo tipo di terreno per colazione. Eppure qui ce n'era uno morto, in questo stretto canyon dove il minimo segno di pioggia poteva essere mortale.
Saluta la mattina con un sorriso e forse non morirai quel giorno….
Volevo uscire di lì, qualcosa mi diceva di uscire e uscire velocemente. Scendemmo ulteriormente nel canyon della fessura, con piccole salite su massi che erano stati incuneati nei stretti da acqua impetuosa.
Più andavamo in profondità, più grandi diventavano le gocce. Essendo arrampicatori, Ben e io non pensavamo a nulla di queste discese, ma man mano che aumentavano di dimensioni il nostro amico Brandi aveva sempre più difficoltà a scendere. Presto furono così tecnici che dovemmo passare i nostri zaini mentre continuavamo ad essere attirati nel canyon di marmo. La mia mente era pronta a uscire il più rapidamente possibile.
Mi sono posizionato per essere di fronte in modo da poter impostare il ritmo con cui abbiamo camminato. Questo mi ha anche dato il vantaggio di scoprire cosa ci aspettava. Mentre giravo un angolo, l'ombra di un grosso uccello passò sopra la testa. "Un gufo!" Urlai.
Guardando indietro a Brandi, ho detto: "Accidenti, è strano, perché un gufo dovrebbe costruire un nido in una zona molto frequentata?" Poi mi sono reso conto che non vedevamo nessun altro da tre giorni. Ma ho allontanato quei pensieri e ho continuato a muovermi fino a quando non sono arrivato a un'altra discesa che mi ha fermato. Un masso delle dimensioni di una piccola casa incombeva sulle nostre teste - incastrato nel canyon, troppo grande per adattarsi. Mi ha ricordato una ghigliottina nel modo in cui poggiava sopra di noi.
Mentre Brandi e Ben venivano dietro di me, fu deciso che Ben sarebbe sceso prima, poi Brandi, e poi sarei andato. Quando Ben ha iniziato a scendere, l'ho fermato e ho stabilito che nessuno di noi sarebbe andato giù per qualcosa che non potevamo risalire. Siamo tutti d'accordo e Ben ha continuato.
"Ho una sensazione inquieta."
Sembrava tecnico, forse un problema boulder derivante da V2. Ero preoccupato che Brandi non riuscisse a farcela in questo calo di 15 piedi. Dopo aver visto Ben scendere e poi risalire e poi di nuovo giù, ho deciso di andare dopo. Qualcosa su questa ripida discesa e il grande masso sopra di me mi avevano preoccupato di ciò che ci aspettava.
Mi misi a scricchiolare: sì, era difficile, e Brandi avrebbe davvero avuto difficoltà. Una volta a terra corsi avanti, passando sotto l'incombente masso, mentre Ben persuadeva Brandi. Scomparsa dietro una curva, mi sono imbattuto in un'altra goccia. Notai un pezzo di fettuccia legato a un chiodo che era stato pestato in una brocca naturale piena di sabbia, che cadeva giù e fuori dalla vista.
Mi avvicinai lentamente, guardai oltre la goccia e il mio cuore affondò. Ho tirato su il nastro lungo la secca di 40 piedi e con mio orrore ho visto cosa era stato legato ad esso.
La cinghia era lunga circa 15 piedi, un'estremità legata con un nodo sopraelevato e attaccata al chiodo. All'altro capo erano stati legati insieme una serie di abiti: una camicia a maniche lunghe legata a un paio di pantaloni da pioggia verdi, legata a un'altra camicia a maniche lunghe, che era legata a una cintura delaminata, che era legata a un paio di bretelle. C'era anche un sottile cordone da tenda, insieme a una corta corda nera. Tutti insieme la "corda" era ancora a circa 10 piedi dal suolo.
Lasciai che la cinghia ricadesse lungo la secca e si appoggiò al muro. Tutta l'ansia che avevo provato nel canyon ha raggiunto un tono. Non eravamo nel canyon di slot giusto. Guardando il masso sospeso sopra, ero pieno della paura che queste povere persone avrebbero dovuto provare. Chi era venuto qui prima di noi e come erano finiti in circostanze così disperate?
La fine della linea … in questo caso la "linea" era un mucchio di vestiti trasandati legati insieme e appesi sopra una caduta a secco di 40 piedi.
Forse anche loro pensavano di essere nel canyon giusto e erano scesi sempre più avanti, arrivando alla prima discesa di 15 piedi e finendo intrappolati tra questa caduta di 40 piedi e lì. Non si erano posti la regola per se stessi di non abbandonare ciò che non potevano risalire?
E chi al mondo sarebbe nella Death Valley con le bretelle ?!
Ero sconcertato da quello che avevo appena visto. Forse Ben ed io potremmo arrivare laggiù, ma Brandi no. Non volevo nemmeno mandarla giù per vedere come sarebbe andata; inoltre, non era ancora riuscita a scendere nell'altra discesa. E comunque dove eravamo rimasti?
Tornai indietro dove avevo lasciato Ben e Brandi. Stava ancora cercando di convincerla. Li ho fermati e ho suggerito a Ben di venire a dare un'occhiata a ciò che sarebbe accaduto. Non volevo allarmare Brandi, quindi le ho suggerito di rimanere un po 'fermo. Ben sembrava avere la stessa reazione di me alla corda di tessitura e vestiti. Ma era anche curioso di sapere dove fosse finito. Forse, pensò, la fine del canyon era poco più avanti.
Dopo aver riflettuto a lungo, abbiamo deciso che Ben sarebbe sceso a terra e avrebbe visto cosa poteva trovare. Dopo aver riprovato la fettuccia e la corda nera, scese, mano nella mano, lungo il marmo rosa lucidato ad acqua. Alla fine della corda saltò a terra e si mise in marcia attorno a un'altra serie di curve.
Alcuni minuti dopo è tornato; non era sicuro di un'altra discesa ma pensava che forse il canyon finisse appena oltre. Ha risalito la "corda" ed entrambi siamo tornati a Brandi. In qualche modo mi aveva convinto che forse se l'avessimo buttata giù in questa discesa iniziale, saremmo riusciti a capire come farla scendere in quella più grande.
Non ero così sicuro, ma ci sono andato. Pensavo di vedere quale sarebbe stata la sua reazione al prosciugamento e questo avrebbe determinato ciò che abbiamo fatto.
Con molto aiuto l'abbiamo risolta dal problema del masso di 15 piedi, e tutti e tre eravamo in piedi sul bordo della cascata, sbirciando. Era inorridita.
Fu deciso allora e lì che non saremmo andati giù in quel modo. Ben voleva continuare a spingere in avanti. Aveva ancora l'impressione che fossimo nel canyon giusto e questo alla fine è stato il kicker, la sorpresa di cui non ti raccontano.
Brandi e io concordammo che sicuramente non eravamo nel canyon giusto. Ho anche detto che mi sentivo meno del 50% a mio agio nel continuare in avanti e nel mandare Brandi a terra. Quindi fu concordato che ci saremmo voltati indietro e fatto il giro.
Abbiamo ripercorso i nostri passi fino a quando non siamo arrivati in un'area dove mi sembrava che si potesse ottenere una visione migliore arrampicandosi su una collina rocciosa. Ben e io ci siamo fatti strada su per il pendio sciolto.
La promessa dei petroglifi ci aveva attirato ulteriormente nelle profondità del "falso" Marble Canyon.
Verso est sembrava esserci un sentiero che ci avrebbe portato giù e intorno al canyon e in un bagno. Fu deciso che saremmo andati così. La discesa era lungo un pendio ghiaioso, esposto.
Brandi era quasi paralizzato dalla paura, e Ben e io abbiamo pazientemente parlato con lei nel bagno. Una volta scesi, eravamo tutti così eccitati e certi che da un momento all'altro saremmo entrati nel Marble Canyon corretto, che eravamo solo uno o due slot slot lontano da dove dovevamo essere.
E poi l'abbiamo superato: il muro bianco e rosso schizzato di marmo di due giorni prima.
Shock è la parola migliore per descrivere come ci siamo sentiti tutti. Siamo stati più fuori rotta di quanto pensassimo. Tutti noi avevamo avuto l'impressione che in qualsiasi momento avremmo camminato attraverso il canyon di slot pieno di petroglifi descritto nella guida. Quel Marble Canyon era a pochi metri dalla nostra sinistra.
Si scopre che eravamo più ad est di quanto sapessimo e che avevamo deviato fuori pista da un canyon laterale all'inizio del lavaggio dopo Dead Horse Pass. Siamo stati fortunati nella nostra direzione sbagliata e siamo finiti a sei miglia dall'inizio del Cottonwood Canyon.
Il morale affondò nella realizzazione e noi tenemmo la testa bassa mentre camminavamo verso la macchina. Pensai alle persone che avevano legato insieme i loro vestiti, al sollievo che dovevano aver provato quando anche loro si resero conto di essere tornati all'inizio.
![Guarda Il Super Bloom Di Death Valley " S [video]](https://i.trendingcountries.com/preview/photo-video-film/strange-weather-patterns-check-death-valleys-super-bloom-j.webp "Guarda Il Super Bloom Di Death Valley \" S [video]")
