Viaggio
foto per gentile concessione di Barbara Hicks
Lisa Lubin spiega come godersi una settimana di buon vino e conversazioni fantastiche nel cuore della Spagna, gratuitamente.
Habla Ingles ??
E se ti dicessi che ho appena trascorso una settimana intera di vacanza in una villa a quattro stelle in un piccolo, bellissimo villaggio vicino a Salamanca, in Spagna e che includeva tre pasti completi al giorno con vino ed è arrivato con circa quaranta nuovi migliori amici … tutti gratuito?
So cosa stai pensando: "Sì, giusto, Lisa, qual è il trucco?"
Bene, c'era un problema: tutto ciò che dovevo fare era parlare inglese. E considerando che è la mia lingua madre … non è stato poi così difficile (OK, forse è stato difficile a tarda notte dopo aver provato alcuni vini spagnoli).
Que?
Pueblo Inglés non è esattamente una scuola per l'inglese, è più come un'intensa esperienza inglese. È un'opportunità unica per i madrelingua inglesi di immergersi nella cultura e nelle persone della Spagna in prima persona in cambio di una semplice chiacchierata con gli spagnoli.
E per la gente spagnola, è come un intensivo "week-away camp" inglese di una settimana che offre loro l'opportunità di migliorare e mettere in pratica le loro abilità di lingua inglese nel modo migliore, ovviamente con la forza.
Per la durata della settimana, è vietato parlare spagnolo e devono conversare e ascoltare l'inglese a tutte le ore del giorno … facile per me, non tanto per loro.
Un giorno stavo trascinando il web in cerca di lavoro o di volontariato in Spagna quando è apparso il sito web di Pueblo Inglés.
L'idea mi ha spaventato e incuriosito allo stesso tempo - non solo sarei in grado di viaggiare per una settimana senza spendere un centesimo (che è di 15 centesimi in Euro), mi permetterebbe di incontrare e connettermi con veri spagnoli che per lo più provengono dal mondo degli affari professionale - qualcosa che spesso è difficile da fare quando sei un turista con un budget limitato (o girando intorno al vagabondo come me).
Ho fatto un capriccio, non sapendo se volevo davvero impegnarmi in questa settimana di costante jibber-jabber. Ho pensato che probabilmente non mi avrebbero accettato con un preavviso così breve o avrei sempre potuto dire "no". Esattamente un giorno dopo ho ricevuto un'e-mail: “Benvenuti! Sei stato accettato da Pueblo Ingles!”
Oh, e stava iniziando tra due giorni. È ora di metterlo in coda a Madrid.
Donde?
La mattina del programma di otto giorni ci siamo riuniti tutti in una piazza di Madrid e siamo stati portati su un autobus. Abbiamo guidato per tre ore a ovest della capitale fino a una piccola città rurale chiamata La Alberca piena di tortuose stradine acciottolate. La campagna era costellata di grappoli di alberi, che lasciavano cadere ghiande e castagne sullo sfondo verdeggiante delle colline.
Il nostro hotel era in un ambiente bucolico con sentieri ombreggiati e stagni ed era più simile a un gruppo di diversi chalet. Sono stato raggiunto da circa 20 volontari di lingua inglese provenienti da Canada, Stati Uniti, Inghilterra, Australia e Irlanda e 20 spagnoli da tutta la Spagna con età che vanno dai primi anni Venti ai sessanta in più.
Qui si parla inglese
I direttori del programma, Pablo dalla Spagna e Akemi dalla California, hanno stabilito la legge al via: la regola più importante di Pueblo Ingles - NO lo spagnolo ha permesso. Volevano davvero che questa fosse un'esperienza di immersione vera e hardcore per gli spagnoli, costringendoli sostanzialmente a bere, mangiare, dormire e possibilmente sognare in inglese.
L'agenda
Ogni mattina, dopo la prima colazione a buffet che si divideva i pantaloni, ci accoppiavamo in "coppie" per conversazioni "individuali" che sarebbero durate circa 50 minuti. Dopo una pausa di dieci minuti, scambiamo e prendiamo un altro spagnolo per l'ora successiva e così via.
Era un po 'come una scena di speed dating: tutti chiacchieravano in una volta, si conoscevano l'un l'altro. Tutti erano unici, amichevoli e divertenti. Nonostante le mie paure iniziali, una volta non abbiamo mai finito le cose di cui parlare.
foto per gentile concessione di Alfredo Avila
Ogni giorno ero in coppia con persone diverse e facevamo costantemente diverse attività. È stato certamente uno spettacolo strano e divertente vedere tutte queste coppie di persone accoppiate che vagavano per il parco, sedendosi sulle sedie e passeggiando per la strada.
Se qualcuno non lo sapeva meglio, probabilmente sembrava una specie di istituto psichiatrico o centro di riabilitazione in cui tutti noi stavamo superando la nostra droga, l'alcol o altre dipendenze. Certo, se vedessero le nostre feste ogni sera, probabilmente penserebbero che non fosse un ottimo programma.
Di solito ci faremo una pausa al mattino e anche altre attività come giochi, teleconferenze e presentazioni - durante le quali gli spagnoli fortunati ci hanno raccontato tutto del loro lavoro, o gli Anglos ci hanno intrattenuto con una sorta di abilità unica che hanno (cantare, danza e altri comportamenti casuali imbarazzanti).
Un gustoso pranzo di tre portate con molto vino (niente porta a conversazioni come un po 'di vino a buon mercato) era alle due in punto, seguito dalla siesta spagnola molto cruciale (pisolino) che penso davvero che dovremmo installare qui in America.
Alle cinque abbiamo continuato con più chiacchiere, discussioni di gruppo divertenti su tutto e tutto e scenette esilaranti.
Mi ha ricordato di alcuni giorni universitari durante i giochi di ruolo e il brainstorming per realizzare le esibizioni più divertenti. È stato divertente essere sciocco e ciò che ricordo davvero di più è ridere quasi sempre.
Un giorno abbiamo fatto un giro nel delizioso villaggio medievale vicino per una pausa. Una cena di tre portate con più vino, ovviamente, era alle nove (un po 'in ritardo per gli anglosassoni e troppo presto per gli spagnoli) e poi i loro inglés sarebbero stati messi alla prova dato che molti di noi restavano al bar fino alle prime ore del mattino del mattino.
Gli spagnoli sanno davvero come festeggiare.
Jesus e David mi hanno fatto ridere il culo. Vicente mi ha fatto sentire la regina della pista da ballo. Cecilia era una ragazza che mi ha invitato a rimanere a casa sua a Madrid dopo il programma.
Non posso che elogiare i nuovi amici che ho fatto qui. Sì, il programma era gratuito e questa era la mia prima attrazione, ma in seguito mi sono reso conto che l'esperienza valeva molto di più.
La vita facile
Il bello di questo programma è che l'intero programma è stato preparato per te. Non c'è davvero nulla di cui preoccuparsi. Avevo la mia piccola 'villa' che condividevo con Potola, un assistente di volo chiassoso ed esilarante da Madrid.
La nostra "casa" era a pochi passi dalla hall e dal bar, quindi era così facile inciampare a letto prima dell'alba, e alzarmi la mattina dopo (anche se era solo poche ore dopo) e passare alla mia prossima sessione di parlando inglese. Non c'erano pendolari, né metro, né taxi. Sei appena tornato a casa in due minuti. La vita è stata semplice e buona.
È stato facile per me, ma molto più difficile e stancante per gli spagnoli che hanno dovuto fare tutto nella loro seconda lingua. Immagina di essere costantemente costretto a parlare spagnolo tutto il giorno. Il tuo cervello sarebbe così stanco. E anche quando stavano "godendo i frutti della vite" (leggi: ubriachi) e ballando parlavano ancora inglese.
Dopo una settimana di divertimento, ci siamo tutti "diplomati" e abbiamo ricevuto i nostri certificati per aver completato non solo un "corso" di inglese di una settimana, ma una delle settimane più divertenti che ho avuto da molto tempo.
Tutto sommato, gli 8 giorni trascorsi a Pueblo Inglés sono stati come un intenso microcosmo di vita: una versione condensata e semplice e dover dire addio dopo la nostra fantastica settimana insieme è stato difficile per me.
