Viaggio
Foto in primo piano e foto sopra per gentile concessione di Where There Be Dragons.
I programmi di viaggio educativo per studenti delle scuole superiori non sono tutti uguali. Scopri cosa stai ricevendo prima di prendere un impegno.
Ogni estate, migliaia di studenti delle scuole superiori nordamericane viaggiano all'estero con organizzazioni specializzate in programmi di viaggio educativo.
Molti di questi fortunati studenti tornano a casa con una maggiore fiducia in se stessi, un'accresciuta comprensione delle questioni globali, foto favolose per Facebook e un tema di saggio del college che impressionerà anche il più spietato ufficiale di ammissione della Ivy League.
I genitori e gli studenti che decidono di investire in un programma di viaggio educativo dovrebbero essere applauditi, ma scegliere il programma giusto è un compito scoraggiante e complicato. Dozzine di organizzazioni sono specializzate nei viaggi per giovani e tra queste ci sono enormi variazioni nello stile di viaggio, nella filosofia educativa e nella qualità generale.
Quando si tratta di programmi di viaggio per giovani, fare la scelta giusta richiede una ricerca approfondita e un'attenta valutazione. Le seguenti domande ti aiuteranno a dare un senso alle tue opzioni.
1. Quali politiche di gestione del rischio sono in atto?
Ogni compagnia di viaggio studentesca ti dirà che la sicurezza dei partecipanti è la loro priorità numero uno, ma dovresti chiedere le loro politiche specifiche di gestione del rischio. Come minimo, gli istruttori di viaggio dovrebbero essere certificati Wilderness First Responder, avere una vasta esperienza nel paese ed essere supportati da un fornitore qualificato di servizi di emergenza.
Il comportamento degli studenti è un rischio maggiore di rivolte, inondazioni o batteri. Il programma consente tacitamente agli studenti di bere alcolici? Gli studenti sono autorizzati a guidare motociclette o allacciarsi tra loro?
La compagnia di viaggi probabilmente insisterà sul fatto che agli studenti non è consentito assumere comportamenti rischiosi, ma chiedi agli ex partecipanti quanto fossero severi i loro leader e potresti ottenere una risposta più onesta.
Infine, è importante riconoscere che viaggiare in paesi sviluppati come la Francia o l'Argentina non è necessariamente meno pericoloso di viaggiare in paesi poveri come la Cambogia o la Bolivia.
Un team di istruttori qualificato ed esperto che opera nell'ambito di politiche di gestione del rischio attentamente preparate è la migliore linea di difesa contro incidenti, infortuni e malattie.
Foto per gentile concessione di Where There Be Dragons.
2. Quanti studenti fanno parte di un gruppo?
Piccolo è bello Un gruppo di viaggio di 10-12 studenti ha una dimensione ideale, ma 16 sono troppi e qualsiasi cosa superiore a 20 garantirà una mancanza di supervisione da parte dell'istruttore e un'esperienza di cookie-cutter.
Chiedi se i gruppi di studenti saranno mai combinati. Alcune compagnie di viaggio giovanili gestiscono campi base all'interno del paese dove vivono diversi gruppi di studenti. Questo non è uno scenario ideale perché ricorda un campo estivo: gli studenti trascorreranno il loro tempo formando freneticamente cricche ed avranno meno probabilità di immergersi nella cultura locale o imparare qualcosa di nuovo.
3. Qual è il rapporto istruttore / studente?
Altrettanto importante della dimensione di un piccolo gruppo è un rapporto basso tra istruttore e studente. Un istruttore per ogni quattro studenti è solido, uno per ogni sei è rischioso e uno per ogni 10 è pericoloso e irresponsabile.
Un basso rapporto studenti-istruttore aiuta gli istruttori a tenere sotto controllo la salute e il comportamento degli studenti, offrendo allo stesso tempo molta attenzione individuale. Se solo due istruttori stanno cercando di tenere traccia di 20 studenti, non saranno in grado di fare altro che partecipare e assicurarsi che gli studenti siano sul bus del tour ogni mattina.
Allo stesso modo, se un istruttore si ammala o ha bisogno di lasciare il gruppo per scortare uno studente in un ospedale, è importante avere almeno due istruttori che possano stare dietro e mantenere il gruppo al sicuro.
4. Quali sono le qualifiche degli istruttori?
Oltre alle qualifiche di base come la formazione di primo soccorso, chiedi se gli istruttori sono educatori professionisti o semplicemente baby-sitter glorificati.
Quanti anni ha l'istruttore medio? Molte organizzazioni assumono neolaureati o addirittura studenti universitari attuali, il che richiede problemi.
Quanta esperienza nel paese hanno gli istruttori? Alcune organizzazioni assumono istruttori che non sono mai stati nel paese in cui il gruppo viaggerà.
Infine, gli istruttori sono anche chiamati istruttori o sono "guide" o "consiglieri"? Una guida guida un gruppo di tour e un consulente lavora al campo estivo. Se stai cercando un'esperienza di viaggio veramente educativa, esamina le credenziali degli istruttori con grande cura.
Foto per gentile concessione di Where There Be Dragons.
5. Qual è la filosofia di viaggio dell'organizzazione?
La filosofia del viaggio è un concetto difficile da quantificare, ma può fare la differenza tra una vacanza divertente ma dimenticabile e un'esperienza di apprendimento profondamente memorabile.
Quanto è turistico il programma? Il gruppo viaggerà su autobus turistici, visiterà attrazioni famose e consumerà esperienze preconfezionate, o uscirà dai sentieri battuti, interagirà con la gente locale e vivrà un'avventura di apprendimento unica e memorabile?
Un buon viaggiatore dovrebbe essere umile, riconoscente, curioso e rispettoso dei costumi locali. Se l'organizzazione sta promuovendo un tour vorticoso o un viaggio di festa in stile vacanze di primavera, stai alla larga.
6. Qual è l'obiettivo principale del programma?
Alcuni programmi sono incentrati su progetti di servizio, altri su studi linguistici e altri su attività di nicchia come la vela o la conservazione della fauna selvatica.
Questo funziona bene quando gli interessi e gli obiettivi degli studenti corrispondono al focus specifico del programma, ma altri studenti potrebbero desiderare un'esperienza più completa.
7. Gli studenti interagiranno con le persone locali?
Quando una dozzina di adolescenti vengono messi insieme in una situazione, a volte trovano difficile prestare attenzione a tutto tranne che alle dinamiche sociali del gruppo.
Poiché l'interazione genuina con la popolazione locale è un elemento di viaggio così prezioso, scopri come gli studenti sono incoraggiati a incontrare la gente del posto.
Ci saranno soggiorni casalinghi? Gli studenti ricevono il tempo da soli? Il programma enfatizza comportamenti culturalmente appropriati e offre agli studenti le abilità pratiche di cui hanno bisogno per comunicare?
8. Quali costi NON sono inclusi nelle lezioni?
I programmi di viaggio per i giovani non sono economici ed è importante sapere esattamente cosa ottieni per i tuoi soldi. La maggior parte delle compagnie elenca un prezzo di insegnamento che non include il biglietto aereo internazionale.
Altri costi che potrebbero non essere coperti includono visti per studenti, assicurazione di viaggio, tasse aeroportuali e denaro per oggetti personali e souvenir.
Foto di -Gep-.
9. Quante foto di costumi da bagno ci sono nel catalogo?
Infine, consentitemi di presentare The Swimsuit Test, la mia metrica preferita per determinare la qualità di un programma di viaggio per giovani.
Il test del costume da bagno è semplice. Guarda il catalogo del programma e conta le foto di studenti attraenti che sono senza camicia o che indossano costumi da bagno. Più foto di costumi da bagno, meno rispettabile la compagnia.
Perché The Swimsuit Test è un buon barometro di qualità?
Le agenzie di viaggio per i giovani sanno che le foto di ragazzi e ragazze carini che si divertono in costume attireranno l'interesse degli adolescenti. Al di là della questione morale dell'utilizzo di adolescenti scarsamente vestiti per scopi di marketing, ci sono questioni di rispetto culturale e priorità educative.
In molti paesi, mostrare tanta pelle è un comportamento culturalmente inappropriato. Le stesse scene che le aziende usano per commercializzare i loro viaggi alieneranno la popolazione locale e separeranno gli studenti dalla cultura genuina che apparentemente sono lì per sperimentare.
Inoltre, mentre passare il tempo in spiaggia può sembrare divertente, non è un'attività che gli studenti devono viaggiare per godersi il mondo.
Trova un programma che si concentri su studenti stimolanti a fare di più che divertirsi in spiaggia. Il viaggio è un'occasione troppo preziosa da perdere.
Sostieni i programmi di viaggio per i giovani
La rete Matador è orgogliosa di sponsorizzare uno studente in un programma di viaggi per giovani con Where There Be Dragons, una società di viaggi per giovani molto apprezzata. Per aiutare, ti preghiamo di fare una donazione a The Matador Fund.
Ti chiedi se i programmi di viaggio per giovani valgono l'investimento? Leggi il recente saggio di Tim Patterson "I programmi di viaggio per i giovani sono vitali per la nostra sicurezza".
Confronta i programmi di viaggio per giovani
Ecco un elenco di aziende specializzate in programmi di viaggio per giovani. Se noti un'omissione, sentiti libero di aggiungere un link nella sezione commenti.
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