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Chiunque sia stato in Islanda sa quanto sia facile immaginare di attraversare la superficie di un altro pianeta, ma ora la terra ultraterrena aiuterà effettivamente la NASA a prepararsi per la sua prima missione con equipaggio su Marte.
La NASA prevede di inviare uomini su Marte nel 2030, e stanno usando il paesaggio unico dell'Islanda per prepararsi. Date le insolite caratteristiche geografiche del paese, inclusi canyon e terreni simili a quelli trovati su Marte, la NASA ritiene che l'Islanda sia il luogo perfetto per comprendere meglio quali tipi di tecnologia e capacità potrebbero essere necessarie per rendere una missione su Marte di successo.
Durante una recente conferenza all'Università di Reykjavik, gli scienziati Jennifer Heldmann e Darlene Lim hanno spiegato in dettaglio il loro progetto. "Siamo nelle fasi iniziali in questo momento", afferma il dott. Heldmann. "Stiamo raccogliendo dati, abbiamo persone sul campo che prelevano campioni, pilotano UAV e scattano foto" e l'obiettivo è dare il via a più esercizi della NASA in Islanda già dal prossimo anno. Questi consisterebbero in una serie di simulazioni, in cui gli scienziati avrebbero messo in atto il loro viaggio su Marte, raccogliendo dati e campioni, nonché protocolli per comunicare con la Terra. Sono già in corso progetti intorno alla capitale di Reykjavik, ma presto gli scienziati si avventureranno in regioni più remote della campagna.
"È davvero eccitante", afferma il dott. Lim, "perché possiamo - prima di andare in posti come Marte - esercitarci a farlo qui sulla Terra."
I viaggiatori ordinari potrebbero non essere in grado di raggiungere Marte in qualunque momento presto, ma per fortuna si possono sempre trovare voli economici per l'Islanda.
H / T: The Reykjavik Grapevine
