La politica ha sempre significato guai nella mia piccola famiglia. I miei genitori erano immigrati in America con solo una cosa in mente: lavorare sodo e vivere felici in una terra piena di nuove opportunità.
"Ahh - povera-tuu-nità", dice sempre mia madre, estraendo ogni singola sillaba. “Veniamo in America per un lavoro migliore. Migliore istruzione. Vita migliore. Continui a fare lo stesso."
Sebbene l'imminente minaccia di espulsione o qualsiasi altra cosa al riguardo sia ormai lontana, posso ancora ricordare un momento - piaccia o no - quando la paura si profilava tra i membri della mia famiglia. C'erano persone nella mia famiglia che non sapevano se sarebbero state in grado di ottenere una carta verde o ottenere la cittadinanza in modo permanente. Le loro lotte per avere successo in un nuovo paese erano (e lo sono ancora) qualcosa che precede tutte le altre priorità. Ed è certamente qualcosa che mi è stato instillato dalla nascita.
Affrontalo. Scavare in profondità nella sfera politica non è affatto il modo per "riuscire" in America. È fuori discussione, davvero. Quindi, quando si tratta di americani asiatici e partecipazione politica, le cose non sono mai sembrate combaciare bene. Almeno da parte mia, sono stato praticamente apatico per la politica nei miei 26 anni come uno dei miei amici o familiari.
La nostra mancanza di voce e invisibilità in politica è senza dubbio deprimente. Il più delle volte, anche se finiamo per mostrare solidarietà o fare pressioni sui politici affinché facciano qualcosa al riguardo, i risultati non sono poi così grandi. Prendere organizzazioni come gli americani asiatici che promuovono la giustizia, che spingono contro la privazione del diritto di voto degli americani asiatici incoraggiando varie comunità a essere maggiormente coinvolte. Il lavoro che svolgono è stimolante e autorizzante, ma non è ancora sufficiente. Inoltre, c'è sempre stato quel ciclo problematico in cui i politici non riconoscono i desideri o i bisogni dell'AAPI. E noi, come gruppo di minoranza, abbiamo una rappresentanza storicamente limitata nel governo - c'è solo un americano asiatico al Senato e solo 10 alla Camera dei Rappresentanti. Quindi qual è il punto?
C'è un punto, in realtà. Piaccia o no, l'intera nazione è coinvolta in una crisi disordinata che ha causato un sacco di problemi. Tutti. Il. Tempo. Il presidente Obama ha senza dubbio riconosciuto i numerosi problemi che il paese deve affrontare durante il suo discorso di addio sullo stato dell'Unione della scorsa settimana: violenza armata, cambiamenti climatici, debito dei prestiti studenteschi. Certo, il suo discorso ha ottenuto la sua giusta dose di ooh e fischi da entrambe le parti - ma ci ha anche dato, come americani, più cose a cui pensare. Come possiamo rimanere "con gli occhi chiari", "di buon cuore" e apertamente "ottimisti sul fatto che la verità disarmata e l'amore incondizionato avranno l'ultima parola"?
Certo, potremmo essere un paese "per il popolo, per il popolo". Ma il problema è che, dopo tutti questi anni, è diventato fin troppo facile per gli americani asiatici (come me) diventare deluso dal sistema americano. È già stato notato che a malapena tutti gli americani si preoccupano veramente delle questioni che contano davvero quando si tratta di governo e politica. Il momento in cui ci avviciniamo più di una volta alla volta potrebbe benissimo essere sconfinato in episodi di House Of Cards o Scandal. E quando aggiungi l'invisibilità degli asiatici-americani nella sfera politica, il problema si spiega davvero da solo. È difficile "prendersi cura" o anche essere particolarmente interessati quando si sente di non esistere o che le proprie opinioni non contano.
Quando i candidati presidenziali parlano dell'ingiustizia razziale, hanno l'abitudine di riferirsi ai "Tre Grandi": Bianchi, Neri e Ispanici. Iniziative come #BLM e Netroots Nation mirano a stabilire legami con la comunità afroamericana. Bernie Sanders e Hillary Clinton hanno ampliato i loro appelli per trovare una base migliore con la popolazione latina. Ciò che mira alla "maggior parte degli americani" in questo paese non sembra mai includere le minoranze asiatiche.
"Minoranza modello" o no, l'azione politica incentrata sull'Asia non è una cosa. Quindi perché non cambiare questa stagione elettorale? Il modo migliore per scuotere le cose è trattare prima gli elettori americano-americani come americani. Lasciatemi spiegare.
È stato notato che solo il 4 percento di tutti gli asiatici americani prende parte alla politica legata al paese di origine - vale a dire che non siamo tutti alle prese con problemi di immigrazione e istruzione superiore. Sorprendentemente, l'immigrazione, come attualmente inquadrata, non è nemmeno una delle massime priorità politiche per gli asiatici americani, ma invece non è all'altezza di questioni come l'economia, il lavoro, l'assistenza sanitaria, il deficit di bilancio, la protezione dell'ambiente, la razza e il razzismo. Un intero 65 per cento degli americani asiatici sostiene il fisco delle persone ad alto reddito per dare una riduzione fiscale alla classe media. Siamo inoltre incredibilmente a favore dell'assistenza sanitaria universale e particolarmente favorevoli a un "governo più grande con più servizi rispetto a un governo più piccolo con meno servizi".
Caso in questione: questi temi non possono essere classificati come "problemi asiatico-americani", ma le cose che tutti gli elettori americani dovrebbero cercare. Ma dal momento che la schiera di asiatici in questo paese si è effettivamente gonfiata negli ultimi anni - aumentando di quattro volte il tasso della popolazione americana complessiva - ci è stato fornito un tipo unico di potere politico che ha un disperato bisogno di essere sfruttato.
Al fine di cancellare la divisione fin troppo ampia tra gli americani asiatici e il mondo della politica, dovrebbero essere presi molti passi e iniziative. Non solo richiederebbe un aumento degli americani asiatici per impegnarsi più ferventemente nella politica locale, statale e nazionale, ma un impegno da parte dei politici a lavorare e fornire risorse per le comunità AAPI, invece di ignorare totalmente tutti i nostri interessi. Deve anche essere pienamente compreso che le esperienze americane asiatiche non sono così diverse da quelle di altre persone di colore. Siamo stati emarginati, siamo stati esclusi. Le nostre voci sono state costantemente disattivate - è terribile.
Tuttavia, siamo americani nati e allevati. Nonostante ciò che sembra oggi, abbiamo avuto storie ricche di attivismo sociale e politico e potremmo anche continuare a farlo. Spetta a noi e ai politici prendere in considerazione tutto ciò in modo che alla fine possiamo lavorare fino a quel futuro "migliore", più luminoso e più "speranzoso" su cui Obama si sta cimentando da sempre.
