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NESSUNA QUESTIONE CHE PERCORRENZA intraprendi nel tuo viaggio attraverso lo Stato della Magnolia - a nord attraverso l'autostrada 61 alla ricerca del Blues, a sud attraverso Hill Country attraverso la I-55 in rotta verso Oxford, o più a sud tramite l'autostrada 49 verso il Golfo - innumerevoli ritorno deviazioni stradali e pit-stop ti pregano di staccare le strade principali alla ricerca dell'autentica esperienza del Mississippi.
L'amato amato del Mississippi, Willie Morris, una volta definì questo paesaggio "uno di quegli improvvisi luoghi magici d'America". E appena entrerai nel cuore di esso, capirai esattamente perché. È un posto diverso da qualsiasi altro nel paese: ampi portici e pomeriggi pigri, piselli dagli occhi neri e bolle di aragoste, baracche di kudzu e fucili da caccia, poesie, canzoni e storie.
Ecco una manciata di fermate che vorrai sicuramente fare mentre cammini in tutto il Mississippi. Tutti, ricordatevi solo di prendervi il vostro dolce momento e di assaporare ogni ultimo boccone.
1. Devil's Crossroads, Junction US 61 & 49, Clarksdale
Mmmmm, in piedi all'incrocio. Credo di affondare. - Crema, "Crossroads"
Dove la Blues Highway (Route 61) si interseca US Route 49 potrebbe essere uno dei crocevia più famosi d'America. Secondo la leggenda, si dice che il bluesman Robert Johnson abbia venduto la sua anima al diavolo proprio in questo punto, proprio su questo terreno. Saprai di essere nel posto giusto grazie al suo iconico cartello a tre chitarre. Fermati, esci dalla macchina e vedi se non riesci a distinguere solo un sussurro del fantasma della chitarra slide di Johnson. Stai solo attento, ok? È proprio nel mezzo di due strade molto trafficate.
2. Natchez Trace, Natchez
Foto: peterme
Una delle cose migliori di qualsiasi viaggio? Le infinite opportunità di uscire dall'auto e tornare nella natura. Fai una deviazione sulla Natchez Trace Parkway prima di avvicinarti troppo alla città successiva. Il percorso di viaggio storico si estende per 444 miglia, attraverso tre stati, da Natchez, MS, a Nashville, TN. Originariamente incendiata dal foraggiamento dei nativi americani, la Traccia fu utilizzata dai primi esploratori e commercianti europei e americani (noti come "Kaintucks") nei secoli 18 ° e 19 ° secolo. Assicurati di uscire e sperimentare il parco da vicino per un assaggio autentico della "Vecchia Traccia". Un sito tumulo preistorico, strutture storiche e numerosi sentieri escursionistici abbondano nella sezione tra Jackson e Natchez.
3. The Witch of Yazoo + Willie Morris 'Grave, Yazoo City
Fermati a Yazoo City - la città natale di Willie Morris, nelle colline coperte di kudzu a nord di Jackson - e potresti trovarti faccia a faccia con una leggenda locale in agguato nello storico cimitero Glenwood della città. Circondato da maglie della catena, "The Witch's Grave" si trova vicino a Morris ', che ha reso la storia famosa nel suo libro Good Old Boy. Entra da solo, se osi. Oppure fai una visita guidata e scopri di più sulla tradizione locale secondo la quale la strega ha causato il grande incendio del 1904. Se ti capita di fermarti in una stazione di benzina lungo la strada, prendi una torta di luna - è tradizione lasciarne una su Morris grave (sono i suoi preferiti) prima di salire di lì.
4. Delta Hot Tamale Trail (in tutto lo stato)
Foto: Lucian Venutian
Potresti aver già abbattuto alcuni tamales a Ground Zero o uno degli altri avamposti Delta Hot Tamale Trail a Clarksdale (Hick's Famous, Ranchero o Abe's). Ma se hai un appetito insaziabile per la delicatezza di maiale o manzo racchiusa in masa, ti sei praticamente trovato in paradiso sulla terra. Indipendentemente da ciò in cui credi su come il tamale si sia originariamente diretto negli Stati Uniti meridionali (alcuni dicono attraverso i lavoratori migranti messicani all'inizio del 20 ° secolo, altri dicono che la connessione risale alla guerra USA-Messico), questi comodamente portatili e facilmente divorabili piccoli pacchetti di bontà sono qui per restare. Inizia a Clarksdale se sei già lì, o sali sul Trail fino a nord come Corinto o Tunica e prosegui verso sud fino a Doris, a D'Iberville, proprio sul Golfo.
5. Foresta pietrificata del Mississippi, Flora
Sulla strada verso sud, verso Jackson, fai una breve deviazione nei boschi profondi appena fuori dall'autostrada 49 a Flora. I giganti di pietra preistorici che troverai una volta arrivato fanno parte di un'antica marmellata di tronchi che si ritiene sia stata depositata dal fiume da metà del continente. Già mille anni dopo la loro caduta, gli alberi pietrificati sono stati preservati dalla natura per circa 36 milioni di anni. Fai un tour a piedi autoguidato nella foresta, quindi termina con una visita al Museo delle scienze della terra e al negozio di articoli da regalo: è pieno zeppo di storia naturale, mappe e stranezze geologiche.
6. Mississippi State Capitol + Two Sisters Kitchen, Jackson
Foto: visitare il Mississippi
Nel registro nazionale dei luoghi storici dal 1969, l'edificio del Campidoglio dello stato in stile Beaux-Arts è stato la sede della legislatura statale del Mississippi dal 1903. Il terzo edificio del Campidoglio dal primo fu costruito nel 1822 - il secondo "Vecchio Campidoglio" fu terminato nel 1839, ed è ora un museo - offre visite guidate gratuite (giorni feriali, 9:30 e 11:00, 13:00 e 14:30).
Durante le sessioni legislative, i visitatori possono vedere il Senato e la Camera dei rappresentanti dalle loro gallerie. Quando hai finito, sali su Two Sisters - un'istituzione di Jackson in una dimora storica vicino al Campidoglio. Ma vai presto. La cucina chiude alle 14:00 e non si vuole lasciare la città senza un boccone del loro pluripremiato pollo fritto, pesce gatto, bistecca fritta di campagna o tè dolce e dessert fatti in casa.
7. BB King Museum & Delta Interpretive Center, Indianola
Situato nella città natale di King, il museo è dedicato a raccontare la storia della sola musica indigena americana attraverso l'obiettivo della carriera di oltre 60 anni di BB. Una vasta collezione di documenti personali e oggetti della sua vita e delle sue opere fanno parte della collezione permanente del museo, oltre a mostre multimediali e film all'avanguardia. C'è persino un gin di cotone completamente restaurato in cui King ha lavorato negli anni '40 e uno studio di chitarra in cui i visitatori possono suonare strumenti proprio come quelli di BB. Controlla il calendario rotante del centro di eventi speciali, seminari e spettacoli e concerti di ispirazione blues prima di visitare.
8. Ground Zero Blues Club + Shack Up Inn, Clarksdale
Foto: Austin Britt per Ground Zero Blues Club
Attraversare Devil's Crossroads ti toglierà davvero di dosso. Premiati con il blues dal vivo, un grande vecchio piatto di graffette Delta e un piccolo posto accogliente dove appendere il cappello per la notte. Ground Zero del proprietario Morgan Freeman - situato in centro, accanto al Delta Blues Museum - produce musica dal vivo ogni mercoledì a sabato, tutto l'anno.
Affamato? Trova un posto al bancone e ordina un pranzo o una cena a base di piatti (sto parlando di pesce gatto, spalla di maiale a cottura lenta, tamales caldi, verdure, gombo, hushpuppies e piselli dagli occhi neri), quindi vai a Hopson Plantation (solo tre miglia dall'incrocio) e inciampare nella propria autentica baracca di fucili da caccia.
Prima di sentirti completamente a tuo agio: la superstizione del sud sostiene che gli spiriti sono attratti dalle baracche perché possono facilmente passare attraverso di loro. Non dire che non ti abbiamo avvertito.
9. Museo d'arte di Ohr O'Keefe, Biloxi
Foto: Museo Ohr-O'Keefe
Cosa sarebbe un viaggio senza arte? E non intendo il tipo che troverai in vendita sul ciglio della strada o alla fermata di un camion lungo il percorso. Voglio dire: vero, bene, arte. Come quello che troverai all'Ohr O'Keefe (noto anche come "OOMA") lungo la costa del Golfo, a Biloxi. Chiamato in parte per la sua collezione permanente del lavoro del maestro "Mad Potter" George E. Ohr, l'architettura distintiva del museo è stata progettata da Frank Gehry per "danzare" con il paesaggio circostante, in particolare le querce. Anche se non fai un passo all'interno, i pod, i padiglioni e l'edificio principale del campus tentano di valere il viaggio laterale.
10. Tennessee Williams Home and Welcome Center, Columbus
Foto: visitare il Mississippi
Andare direttamente alla fonte può essere uno dei modi migliori per conoscere qualcuno. Dove sono nati? Com'era la loro casa d'infanzia? Qual è la storia dei loro genitori? Quali erano i loro beni preferiti e più amati? Entrare nella prima casa d'infanzia del Tennessee Williams è come tornare nel famoso passato del drammaturgo. Nato il 26 marzo 1911 a Columbus, Williams trascorse i suoi primi tre anni in quello che oggi è il Tennessee Williams Welcome Center completamente restaurato - è sul registro nazionale dei luoghi storici e un punto di riferimento letterario.
Mentre cammini da una stanza all'altra sui pavimenti di legno scricchiolante della casa, avrai un'idea reale di chi fossero Williams e la sua famiglia e di come vivessero. Sua mamma Edwina - che Williams ha usato come modello per molti dei suoi personaggi - era conosciuta come una delle "ragazze più belle del Mississippi". E uno dei suoi beni preferiti? Una serie di tazze da tè che la sua famiglia aveva realizzato appositamente per gli uomini, in modo che i loro baffi perfettamente curati non si incasinassero sorseggiando la colazione inglese.
11. Tupelo Buffalo Park e Zoo, Tupelo
Originariamente un ranch di bestiame negli anni '70, oltre 260 animali chiamano questo parco di bufali e uno zoo di 210 acri. Le visite guidate ti faranno conoscere da vicino il serraglio di bufali, zebre, giraffe del parco (a 19 piedi, "Tall Boy", la giraffa è uno dei più alti degli Stati Uniti) e molti altri animali. C'è anche uno zoo, mostra di rettili, passeggiate a cavallo e gite a cavallo se ti piacciono le cose equine. Se viaggi con bambini, questo è il posto dove fermarsi per un pomeriggio all'insegna dell'educazione degli animali, ampi spazi aperti e avventure selvagge.
12. William Faulkner's Grave, Oxford
Rendi omaggio a uno dei grandi letterati americani durante il tuo viaggio verso nord attraverso Oxford. William Faulkner, le cui storie sulla fittizia contea di Yoknapatawpha gli hanno conferito il premio Nobel, riposa in pace nella vecchia sezione (precedentemente, "San Pietro") dell'Oxford Memorial Cemetery. Anche se non sei un faulknerphile avido, è difficile lasciarsi sfuggire l'opportunità di partecipare a una delle tradizioni più colorate della città: è normale bere un sorso di bourbon da una bottiglia che porti, quindi lasciare il resto sul modesto di William pennarello come regalo.
Suggerimento: Maker's Mark lo farà, ma Jack Daniel's era il suo preferito.
