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NAMIBIA. Ospita leoni, leopardi, ghepardi, zebre, elefanti, giraffe, 20 specie di antilopi e probabilmente gli sforzi di conservazione di maggior successo nell'Africa meridionale.
Andy Maser e io abbiamo viaggiato in Namibia per realizzare una serie di cortometraggi per il World Wildlife Fund per evidenziare i benefici dei viaggi di conservazione. Il viaggio di conservazione è più di quello che oggi conosciamo come ecoturismo. Si basa non solo sul basso impatto ambientale, ma soprattutto a beneficio delle persone che accolgono i viaggiatori nelle loro comunità.
Abbiamo sentito parlare di uno scienziato illusorio che sta lavorando per far collare i leoni per poter rintracciare la loro posizione. Dopo diversi tentativi falliti di incontrarci, ci siamo imbattuti in Flip per puro caso. L'unico problema, eravamo sui lati opposti di una piccola gola del fiume. Flip, senza esitazione, parcheggia la sua auto in quella che mi è sembrata un'angolazione estrema, e ha saltato attraverso la gola.
"Più della metà degli spettacoli di animali selvatici che le persone viaggiano per vedere sono andati persi dal 1970", afferma Jeffrey Parrish, amministratore delegato del WWF, il World Wildlife Fund. “L'unico modo in cui la traiettoria viene invertita è rendere la fauna selvatica più viva che morta per le comunità e i governi locali. Conservation Travel - viaggi sostenibili a beneficio di coloro che gestiscono la natura e investe nella sua protezione - è il modo principale per aiutare la fauna selvatica a competere. Offre al viaggiatore l'esperienza di una vita e la sicurezza di sapere che il loro viaggio sta salvando la fauna selvatica e la natura selvaggia che hanno percorso finora per visitare.”
Flip Standard è uno scienziato che trascorre il suo tempo circondato dai suoi soggetti-leoni. Capovolgi i leoni dei collari per seguire il loro movimento e avvisare i contadini e i villaggi quando un leone è vicino. Questo aiuta a mitigare il conflitto tra uomo e fauna selvatica e dà anche un'idea di quanti leoni ci siano nella regione e se la loro popolazione stia rimbalzando. La grande notizia è che la popolazione si sta riprendendo, in gran parte a causa del turismo e del fatto che ora i leoni valgono più dei vivi che dei morti.
Jantjie Rhyn prende del tempo dalla sua vita frenetica come agricoltore, padre, nonno e leader appassionato nella sua comunità per parlare con noi. Parla della fauna selvatica nel suo paese e che è orgoglioso di vivere insieme alla fauna selvatica. Tuttavia, ci sono sfide; ha perso il bestiame dai leoni ed è spesso preoccupato che i leoni siano troppo vicini alla sua famiglia. Ci spiega le minacce di vivere con la fauna selvatica e il suo viaggio personale per rendersi conto che per lui e la sua famiglia è un privilegio, non una difficoltà.
Lavorando come cineasta, sei abbastanza fortunato da incontrare persone fantastiche, scoprire perché fanno quello che fanno e provare il meglio che puoi per condividere la loro storia con un pubblico più vasto.
Tutte le foto: Andy Maser / Jenny Nichols
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Guarda il secondo e il terzo video di questa serie:
Orgoglio della Namibia
Solo in Namibia (Traveler Sizzler)
