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Il redattore di MatadorLife Leigh Shulman parla della sua relazione con suo marito Noah e di come ha modellato le sue convinzioni sull'avere un partner a lungo termine.
Era estate. Lila e la sua amica Maia hanno suonato nella sandbox mentre noi mamme sedevamo sulle panchine bevendo latte dalla gastronomia all'angolo e confrontando le note sui due terribili imminenti. È il giorno in cui ho saputo che Talya e suo marito si stavano avvicinando al divorzio.
"Come fai a sapere quando i problemi sono troppo grandi?" Mi ha chiesto.
"Siamo stati insieme abbastanza a lungo che …" Ho iniziato, ma lei mi ha interrotto.
"Lo so", ha detto. "Tu e Noah siete stati sposati abbastanza a lungo da avere capito tutta questa roba."
Ma non è stato affatto. Piuttosto il contrario
Noah e io siamo insieme da quasi vent'anni. Ci saremo sposati esattamente per quindici anni questo venerdì 25 giugno e siamo usciti con quattro anni prima. Sono più della metà delle nostre vite insieme.
Pensavo che esistesse un'anima gemella. Anni con una persona mi hanno fatto cambiare idea.
Quello che intendevo dire a Talya quel bel giorno di luglio è che ad un certo punto in una lunga relazione, avrai almeno una volta quando ti rendi conto, questo è tutto, ci stiamo lasciando.
Noah e io ne abbiamo avuti due. Uno è successo poco dopo l'11 settembre. Il senno di poi mi dice che lo stress ce l'ha fatta. Avevamo appena assistito alla più massiccia distruzione umana che avessimo mai visto. Abbiamo visto la carta carbonizzata piovere sul tetto del nostro edificio e abbiamo sentito le sirene che ardevano da Brooklyn attraverso il Battery Tunnel verso gli edifici del WTC. Poco dopo, tutti i lavori freelance si sono esauriti in città e all'improvviso non siamo riusciti a pagare i nostri conti.
La seconda volta si è verificato nel periodo in cui abbiamo deciso di vendere le nostre cose e lasciare New York per viaggiare. Ancora una volta, forse è stato lo stress di tutto. Abbiamo risolto ogni singolo pezzo della nostra vita, deciso cosa tenere con noi e cosa scartare. Indipendentemente dal fatto che ce ne siamo resi conto consapevolmente, dovevamo chiederci se forse dovessimo semplicemente disconnetterci l'uno dall'altro, ricominciare completamente. È stato allettante.
Ma allora cosa?
Sono la stessa persona con Noè come sono senza di lui. Se voglio stare da solo per un po ', bene, e se volessi un'altra relazione? Metto a qualsiasi altra persona le stesse stranezze e difetti che ho con Noè.
Tendiamo ad avere tra le cinque e le dieci divergenze diverse in un dato momento. Tracciamo le stesse linee di battaglia, ripetiamo gli stessi argomenti e in genere giungiamo alle stesse conclusioni. A volte è tremendamente noioso. Altre volte è del tutto doloroso.
Foto di Leigh e Noah, scattata da Lila
Nel corso degli anni, alcuni argomenti sono stati eliminati dall'elenco. Altri appaiono. Alcuni sono stupidi. Alcuni riguardano le nostre convinzioni personali più profonde. Alcuni sono solo punti critici, ragioni per litigare perché sei incazzato l'uno con l'altro, incapace di comunicare e rimanere bloccato in ingorgo.
Questo è quando fai un respiro profondo
E quando capisci cosa ti sta davvero prendendo. Non è mai stata la bustina di tè che ho lasciato nel lavandino o il conto lasciato non pagato a causare il taglio dell'elettricità. Persino l'infedeltà e le bugie che ne derivano non sono di per sé il problema.
È ciò che queste cose significano per te riguardo a te stesso. La rabbia che proviamo verso gli altri, sebbene spesso del tutto giustificata, deriva sempre dalle nostre insicurezze.
Quando il tuo partner ti dice che sei un ipocrita o non stai facendo abbastanza soldi o non sei abbastanza favorevole o sei un fottuto coglione e spero che tu muoia, o una delle mille cose che la gente dice a ciascuno altro per onestà o rabbia o desiderio di essere offensivo, taglierà profondamente solo se c'è già una ferita lì.
Non c'è mai stata una cosa felice e contenta
Pensavo che esistesse un'anima gemella. Anni con una persona mi hanno fatto cambiare idea. Non è perché sono disincantato con Noah, è più che ora credo che sia possibile lavorare su qualsiasi cosa se decidi che è quello che vuoi fare.
Ci saranno sempre punti di disaccordo e discordia e persino la coppia più adatta, che sembra avere tutto in comune, che è d'accordo su ogni punto e non combatte mai, alla fine raggiungerà un momento nella loro relazione quando smette di funzionare.
Significa che non sei più anima gemella?
Leigh a Burning Man
Il modo in cui vedo le relazioni è che quando va bene, intendo davvero grandioso, quelle volte che sei elettricamente caricato l'uno verso l'altro, puoi essere sicuro che non dureranno. Ti dirigerai sempre di nuovo nello spazio neutro o negativo. Ma quando sono cattivi, non ci sono garanzie che tornerai all'elettricità.
Alcuni potrebbero chiamarlo cinico. Sì, suppongo. Lo vedo come un motivo per non dare mai nulla per scontato.
Ecco il segreto, penso
Devi prima prenderti cura delle tue esigenze. Molti lo chiameranno egoista, ma seriamente, se la tua testa è in disordine o il tuo corpo sta soffrendo, come puoi essere lì per o con qualcun altro?
Non è davvero un segreto tanto quanto qualcosa che è facile dimenticare nella raffica delle cose della vita quotidiana. Che tu abbia o meno figli, viaggi o no, siate espatriati o meno, ci sarà sempre qualcosa da fare. Famiglia, lavoro, mancanza di lavoro, disastro naturale, morte. Qualcosa sarà lì per stressarti. Ancora di più, la felicità può spesso essere difficile da gestire. Voglio dire, cosa facciamo con noi stessi quando otteniamo esattamente ciò che vogliamo?
Quindi si tratta solo di capire di cosa hai bisogno per prenderti cura di te stesso.
Mi piace stare da solo
Non intendo un paio d'ore per me stesso. Voglio dire, devo uscire e sperimentare un po 'di vita da solo. Ecco perché andrò a Burning Man quest'anno, mentre Noah resta a casa con Lila.
Apprezzo che capisca che il mio bisogno non è personale per lui. In cambio, mi sforzo davvero di ascoltare quando Noah mi dice le cose di cui ha bisogno per prendersi cura di se stesso, anche se è difficile per me ascoltare.
Quando hai quello spazio per prenderti cura di te stesso, continui nel tuo sviluppo separatamente dal tuo partner. Segui le tue indicazioni, alimenta i tuoi interessi e poi puoi tornare gli uni agli altri rinfrescati.
Come fai a sapere che tornerai sempre l'un l'altro? Non Devi solo fidarti.
