Pianificazione del viaggio
Molti dei parchi nazionali della California sono ben noti: Yosemite, Death Valley, Sequoia, Joshua Tree. Eppure la California ha anche oltre 270 parchi statali - da dove cominciare? Ecco alcuni punti salienti per approfondire i diversi ambienti naturali della California e la sua storia.
Angel Island
Angel Island è l'isola più grande della baia di San Francisco ed è facile da visitare da San Francisco o Tiburon nella Contea di Marin tramite un viaggio in traghetto con una vista meravigliosa. L'isola è stata il porto di ingresso per molti immigrati asiatici negli Stati Uniti, ed è stratificata con questa storia e quella degli abitanti dei nativi americani. Una volta sull'isola puoi goderti una nuotata o un'escursione sui sentieri che circondano l'isola. Noleggia una bici lì dalla Angel Island Company in estate o porta la tua. C'è un caffè e occasionalmente eventi di musica dal vivo sull'isola. Se vieni da Tiburon, Guaymas è il posto perfetto per una margarita pre o post viaggio.
Bodie
Bodie State Historic Park, fiorente città del boom minerario del 1800, è oggi una città fantasma ben conservata. A nord-est di Yosemite ea sud di Bridgeport, Bodie è facilmente accessibile durante l'estate, non tanto in inverno. Assicurati di fare un tour del Mulino di francobolli, dove puoi imparare come l'oro è stato estratto dal quarzo e altro sulla storia della città. C'è sicuramente una sensazione inquietante qui quando il vento inizia a soffiare. Bridgeport è il luogo più vicino con i servizi abitativi: High Sierra Bakery e 1881 Coffee Cake sono entrambi ottimi per dolci e caffè.
Fort Ross / Salt Point
Che un tempo i commercianti di foche russi vagassero lungo la costa della California è un fatto meno noto. Dai un'occhiata a uno dei loro avamposti ben conservati a Fort Ross, completo di cupole a cipolla. Salt Point State Park si trova a circa venti miglia più a nord lungo l'autostrada 1 ed è un ottimo posto dove accamparsi, popolare tra i subacquei abalone. In primavera i sentieri sono pieni di rododendri e in autunno di funghi. Se stai guidando verso nord, fermati a Jenner per uno spuntino o un pasto al Cafe Aquatica o al Cape Fear Cafe.
Julia Pfeiffer Burns
Uno dei numerosi parchi statali della zona di Big Sur merita una visita, Julia Pfeiffer Burns si distingue per la sua escursione di mezzo miglio facilmente accessibile verso la cascata della McWay. Le cascate cadono dalla scogliera sulla spiaggia sottostante. Il belvedere è il luogo ideale per osservare le balene a dicembre e gennaio. Ci sono altre escursioni nel parco se desideri un allungamento delle gambe più lungo: prova il sentiero Ewoldsen, a sole due miglia, che ti porta attraverso le sequoie verso spettacolari viste sull'oceano. I migliori posti dove mangiare sono il Cafe Kevah, con le sue splendide viste, il Big Sur Taphouse per il suo patio, la birra e i buoni panini, o il Big Sur Deli.
Mono Lake
Sul lato orientale della Sierra Nevada, Mono Lake è un lago salato poco profondo che ospita molti uccelli migratori e nidificanti. Tra i laghi più antichi del Nord America, sorgono "torri di tufo" dall'acqua, il prodotto dell'interazione tra l'acqua del lago alcalina e le sorgenti d'acqua dolce. I californiani di una certa età ricorderanno gli adesivi per paraurti "Save Mono Lake" - l'acqua del lago è stata dirottata per molti anni a Los Angeles ma negli ultimi anni ha vinto le protezioni e il livello dell'acqua ha iniziato a salire. L'autunno è un grande momento da visitare, anche se il lago è anche un ottimo posto tutto l'anno per birdwatcher e fotografi. Fermati per uno spuntino al Whoa Nellie Deli, a Lee Vining, cibo stranamente delizioso in una stazione di benzina (sul serio!).
Patrick's Point State Park
A nord di Eureka, vicino alla piccola città di Trinidad, Patrick's Point è un parco tranquillo e lussureggiante con fantastici passaggi di marea a Agate Beach e viste incantevoli sulla costa. Ottimo campeggio tra l'abete sitka e un buon punto di sosta per una breve escursione se sei diretto a nord sulla 101. Il Trinidad Eatery e la Galleria o il Larrupin Cafe sono buoni posti per i pasti.
Prairie Creek
Un altro parco nella parte settentrionale dello stato, Prairie Creek ospita profondi boschi di sequoie; la sua unicità è riconosciuta sia come Patrimonio dell'Umanità che come Riserva internazionale della biosfera. Da non perdere il Fern Trail, un percorso lussureggiante che porta alla robusta spiaggia di Golds Bluff. Se ti piace il tuo scenario comodamente da un'auto o se stai visitando in inverno e non vuoi bagnarti, Prairie Creek ha tre diversi percorsi panoramici attraverso diverse parti del parco. Questo parco offre anche alcune cabine oltre al campeggio.
