Sebbene la causa del femminismo abbia fatto notevoli progressi negli ultimi otto anni, gran parte del lavoro di Obamas rientra in quella tattica di seconda ondata difficile da definire nota come "sensibilizzazione".
Le statistiche sono spesso troppo lente per questo tipo di azione politica per essere apprezzabile. Eppure, convocare un vertice nazionale sullo stato delle donne e scrivere un saggio confessionale femminista sulla rivista Glamour mi sembra un buon indicatore del fatto che il nostro 44 ° presidente abbia intensificato con successo la coscienza nazionale. Ma sulla scia della sconfitta di Hillary mi viene in mente che il numero di donne nella politica americana è imbarazzantemente basso se paragonato ad altri paesi industrializzati - e ho anche ricordato che le donne leader vengono spesso citate con i loro nomi di battesimo mentre uomini, il più delle volte no, dai loro cognomi. I nostri sensazionali titoli del mattino ci promettono che il soffitto di vetro è impenetrabile come non lo è mai stato.
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Una presidente donna non è l'unico modo per raggiungere gli obiettivi femministi, e nessun movimento può mantenere lo slancio senza impiegare il tempo per celebrare i suoi successi. Quindi, mentre noi femministe ci prepariamo per i prossimi otto anni e affiliamo le nostre armi, ecco un breve e incompleto elenco di alcuni dei motivi recenti che celebro:
Abbiamo visto il meritato appuntamento di due nuove donne giudici della Corte Suprema
Con Justices Sonia Sotomayor ed Elena Kagan che si uniscono a Ruth Ginsburg nella Corte Suprema degli Stati Uniti, questa corte ospita più donne che mai. Obama ha anche nominato 138 donne giudici federali negli ultimi otto anni, che è il numero più alto di donne nominate da qualsiasi presidente della storia. Mentre guardiamo le maree in rapida evoluzione del ramo esecutivo e della Camera, il nostro sistema giudiziario rimane un fondamento - e i due incaricati a cui Obama è stato autorizzato modelleranno la politica per gli anni a venire.
L'Affordable Care Act ha ulteriormente garantito i diritti riproduttivi, garantito 20 milioni di donne gratuitamente alla contraccezione e reso illegale qualsiasi pratica assicurativa che richiederebbe alle donne di pagare premi più elevati rispetto agli uomini
Roe v. Wade e l'ACA potrebbero essere entrambi sotto tiro nei prossimi anni; il diritto di scegliere può essere strappato ai singoli cittadini in una presunta difesa dei diritti degli Stati. Eppure, per le donne la metà della battaglia ideologica è vinta perché l'educazione sessuale nelle scuole è in aumento e il tasso di natalità degli adolescenti è in calo. Anche se nessuna causa singola, neppure una carismatica come Obama, può prendersi il pieno merito di quest'ultimo risultato, gli stessi adolescenti stanno dimostrando di essere più equilibrati del sentimento pubblico del paese. Le ragazze si stanno rendendo conto che la maternità è uno dei tanti ruoli a cui una donna può aspirare e che è in loro potere decidere a quale di essi ricoprire e quando. Possiamo seguire il loro esempio e ricordare che le scelte di una donna non sono mai state soggette alla legislazione, anche quando i legislatori credono diversamente.
La disparità salariale di genere è stata una delle questioni dominanti durante lo scorso ciclo elettorale sia per i candidati alla presidenza che per i membri del Congresso junior
Gli economisti dell'era Bush potrebbero continuare a contestare prove scientifiche, ma, proprio come i cambiamenti climatici, il divario salariale viene gradualmente accettato come un dato di fatto. Negli ultimi anni, le discussioni sono passate dalla negazione del divario salariale alle domande su come affrontare al meglio il pregiudizio che le donne continuano a sperimentare durante la loro vita professionale. Nel 2014, Obama ha messo in atto due ordini esecutivi al servizio di porre fine a qualsiasi residuo del divario salariale di genere istituzionalizzato.
Per me, gli anni di Obama sono riusciti a mantenere la speranza promessa dalla campagna, in gran parte a causa delle discussioni ponderate che promuove nei dibattiti sulla politica interna. Non molti leader avrebbero potuto manovrare così abilmente gli argomenti che abbiamo visto portare in primo piano a Obama: le donne in lotta e la violenza sessuale nei campus universitari - questioni non esclusive e urgenti sui diritti delle donne che non appaiono come tali quando vengono respinte per la prima volta dal riflesso del bavaglio pubblico.
Questi momenti di successo condividono tutti in un sottotesto, ovviamente. Ogni risultato ottenuto negli ultimi otto anni ricorda anche la resistenza estremista che abbiamo incontrato a livello federale, statale e locale; le proteste di uomini e donne sono ancora irretite dalla gerarchia di genere del vecchio mondo e sorde al significato storico dei diritti delle donne. Quando le donne si arrabbiano con la parola femminismo, esaltano la parola femminile e confondono la disuguaglianza con l'amore, dobbiamo renderci conto che i sintomi della sindrome di Stoccolma non sono risolti da un dogmatista o da un logico.
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Dobbiamo studiare le iniziative di successo di Obama dopo averle celebrate. Il movimento femminista, per quanto confuso e divergente possa essere attualmente, ha avuto importanti successi mentre una femminista ha ricoperto la carica più alta. Ora, non dobbiamo lasciare che il dialogo muoia. Non dobbiamo sottovalutare il potere delle nostre parole o lasciare che le nostre paure ci dissuadano dal combattere per l'uguaglianza dove è vincolata.
Lo scopo centrale della terza ondata ancora inarticolata sarà necessariamente quello di aumentare la coscienza. Anche se non si tratta di titoli appariscenti o di un drammatico processo legislativo, le conversazioni che stiamo avendo intorno al tavolo da pranzo, con vicini, coniugi e amici, sono il foraggio delle cause femministe. Gli ultimi otto anni hanno dimostrato che possiamo aiutare ad accelerare l'inevitabile morte lenta del sessismo istituzionalizzato dove esiste ancora negli Stati Uniti - possiamo ascoltare il tintinnio disperato della morte se ascoltiamo da vicino (sembra stranamente simile a un uomo bianco troppo privilegiato piagnistei).
Il presidente Barack Obama e la First Lady Michelle Obama furono le prime femministe aperte a sedersi alla Casa Bianca. Il fatto che ciò possa accadere è prova di speranza e cambiamento e per questo possiamo festeggiare.
