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C'è una domanda complicata e controversa che ha interessato a lungo la comunità dei diritti umani: se tutti gli esseri umani sono uguali e meritano i loro diritti umani fondamentali, non includono le persone che non sono ancora nate? In altre parole, abbiamo tanto il dovere di proteggere i diritti delle generazioni future quanto lo facciamo per proteggere i diritti delle persone vive oggi?
21 bambini a Eugene, in Oregon, la pensano così. Secondo una nuova causa intentata dall'associazione no profit Our Children Trust per loro conto, i loro diritti sono stati violati dal governo federale, che, a loro dire, ha valutato l'attuale generazione di adulti superiore alle generazioni più giovani rifiutando di agire sul clima cambiare e sellando i bambini con i problemi causati e non risolti dagli adulti. Ciò, sostengono, è una violazione del quinto emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, che garantisce a tutti i cittadini degli Stati Uniti il diritto a un giusto processo e un'eguale protezione ai sensi della legge.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha presentato una mozione per respingere la causa, e ora un giudice federale deve decidere se i bambini hanno un caso. E mentre potresti pensare che i bambini non abbiano alcuna possibilità, ci sono alcuni gruppi di spicco che sono nervosi per la causa: diverse società di lobby con legami con l'industria petrolifera e del gas si sono uniti come co-imputati.
Lo scenario migliore di questo caso è che i querelanti vincono, e i tribunali americani dicono al governo che fare troppo poco per fermare il cambiamento climatico non è solo inaccettabile, ma è una violazione dei diritti umani fondamentali. Questo potrebbe essere un argomento abbastanza forte da ridurre l'offuscamento e la pseudoscienza spinti dal movimento anti-clima americano, che da decenni rallenta i progressi nella lotta al cambiamento climatico. E non è senza precedenti: in effetti, esiste uno standard legale che risale ai tempi dei romani chiamato "fiducia pubblica" e afferma che i governi sono tenuti a garantire che i loro cittadini abbiano accesso alle risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere generazioni lungo la linea.
I bambini avranno successo? Questo resta da vedere. Alcuni giudici hanno eliminato casi simili in passato. Ma sembra un percorso legale molto ragionevole per indurre il Paese a compiere passi più grandi verso la prevenzione degli effetti peggiori del cambiamento climatico. Ma anche se i bambini falliscono nella causa, è abbastanza confortante sapere che sono il futuro.