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Nel film del 1951, The Day the Earth Stood Still, un alieno di nome Klaatu atterra la sua astronave sul National Mall con un robot gigante in grado di distruggere il mondo. Klaatu scende dalla nave e dice, più o meno, "portami dai tuoi capi".
Ma i politici del mondo sono troppo impegnati a fare jockey per potere, per prestare attenzione - si rifiutano di radunarsi tutti nello stesso posto. Quindi Klaatu si rivolge invece agli unici leader mondiali che accetteranno tutti di riunirsi in un unico posto: gli scienziati.
Klaatu dice loro che esiste una federazione intergalattica di società che lavorano in pace, e hanno notato il pianeta Terra, con la sua grande nuova tecnologia e le sue terribili guerre. Klaatu dice agli scienziati riuniti: Il popolo della Terra può unirsi a noi in pace, ma se dovessi minacciare di estendere la tua violenza, questa tua Terra sarà ridotta a una cenere bruciata. Aspetteremo la tua risposta.”Il film si presenta oggi come uno dei primi - e migliori - argomenti culturali per la pace in un mondo con armi nucleari.
Sarebbe bello pensare che il 2016 non assomigli al 1951. La guerra nucleare non sembra essere una minaccia immediata e la guerra fredda è finita. Ma il nazionalismo e la xenofobia sono in aumento in tutto il mondo. L'Europa si sta frammentando. Gli Stati Uniti hanno appena terminato le elezioni più brutte della sua storia, con risultati piuttosto terrificanti. E i cambiamenti climatici stanno solo peggiorando.
Le minacce potrebbero essere diverse, ma il futuro nel 2016 è altrettanto incerto rispetto al 1951. Ancora una volta, ci troviamo a dover avere bisogno di leader del mondo reale. E sembra che Klaatu avesse ragione: le persone con cui parlare sono gli scienziati. E forse un vero capo di stato.
Gli scienziati
La scorsa settimana, in parte in risposta all'elezione del negazionista scientifico Donald Trump negli Stati Uniti, e in parte in risposta all'ascesa di altri movimenti populisti in tutto il mondo, gli scienziati hanno iniziato a parlare.
Il più famoso di questi fu il Dr. Stephen Hawking, che scrisse un articolo per il quotidiano The Guardian. Scrisse:
“Ora, più che in qualsiasi momento della nostra storia, le nostre specie devono lavorare insieme. Affrontiamo sfide ambientali straordinarie: cambiamenti climatici, produzione alimentare, sovrappopolazione, decimazione di altre specie, malattie epidemiche, acidificazione degli oceani.
Insieme, ci ricordano che siamo nel momento più pericoloso dello sviluppo dell'umanità. Ora abbiamo la tecnologia per distruggere il pianeta su cui viviamo, ma non abbiamo ancora sviluppato la capacità di evitarlo. Forse tra qualche centinaio di anni avremo stabilito colonie umane tra le stelle, ma in questo momento abbiamo un solo pianeta e dobbiamo lavorare insieme per proteggerlo.
Allo stesso tempo, 2300 scienziati, tra cui 22 vincitori del Premio Nobel, hanno scritto una lettera aperta al Presidente Eletto Trump e al 115 ° Congresso, implorandoli di ““aderire a elevati standard di integrità scientifica e indipendenza nel rispondere alla salute pubblica attuale ed emergente e minacce per la salute ambientale . Questo è il risultato di un annuncio del team di transizione di Trump secondo cui il presidente eletto ha in programma di respingere i programmi della NASA che stanno studiando gli effetti dei cambiamenti climatici.
I leader mondiali
Forse la cosa più sorprendente è che il più forte supporto politico globale per il lavoro degli scienziati del clima proviene dal Papa - il capo di un'istituzione che ha avuto una relazione turbolenta con la scienza nel corso dei secoli.
Papa Francesco ha dichiarato, la scorsa settimana, che "non c'è mai stato un chiaro bisogno di scienza" e ha esortato i leader mondiali a continuare a lavorare insieme per combattere i cambiamenti climatici.
“Vale la pena notare che la politica internazionale ha reagito debolmente - sebbene con alcune lodevoli eccezioni - in merito alla volontà concreta di cercare beni comuni e universali e la facilità con cui l'opinione scientifica fondata sullo stato del nostro pianeta è ignorata.”
Sia Hawking che il Papa hanno espresso simpatia per la disaffezione e il populismo che hanno portato alla nascita di Trump e della destra nazionalista in molti altri paesi. Papa Francesco ha parlato a lungo contro la disuguaglianza e la povertà globali e Hawking, nel suo articolo, ha scritto: "Stiamo vivendo in un mondo di disuguaglianze finanziarie in aumento, non in diminuzione, in cui molte persone possono vedere non solo il loro standard di vita, ma la loro capacità di guadagnarsi da vivere, scomparendo. Non sorprende quindi che stiano cercando un nuovo accordo, che Trump e Brexit avrebbero potuto rappresentare."
La rivolta dell'uomo comune è giustificata e ci sono problemi reali con il nostro mondo. Ma il futuro appartiene alle persone che ci uniscono, che ci uniscono per risolvere i nostri problemi comuni. Questi leader, a quanto pare, non saranno i nostri politici, ma i nostri scienziati e i nostri leader spirituali.
