Viaggio
Matt Gross ha il lavoro dei miei sogni.
Come viaggiatore frugale per il New York Times, uno dei giornali più prestigiosi al mondo, Matt riesce a viaggiare attraverso il paese e in tutto il mondo e condividere le sue avventure con centinaia di migliaia di lettori.
È abbastanza per rendermi verde di invidia.
Qualche settimana fa ho attirato l'attenzione di Matt chiamandolo "nemesi" in un'edizione di Tales From the Road.
Il problema è che si scopre che Matt non è solo un grande scrittore di viaggi con un lavoro fantastico - è anche un ragazzo davvero simpatico, totalmente accessibile, schietto e pratico.
In un momento di meschino, geloso disprezzo, l'ho chiamato "uno scrittore irrimediabilmente privo di valore di dubbia integrità" - mi ha risposto invitandomi a un incontro di uno scrittore di viaggi a Brooklyn.
Nella seguente intervista, Matt parla dell'intersezione della scrittura di viaggio e di Internet, dell'importanza dell'umiltà e del perché cerca di non passare le sue giornate a chiacchierare con prostitute fuori servizio.
È stato un privilegio intervistare Matt ed entrambi siamo lieti dei tuoi pensieri e commenti.
TIM: Com'è essere uno scrittore di viaggi per il New York Times? Modifichi il tuo stile quando scrivi come Frugal Traveller, invece che per una pubblicazione "sfacciata" come TripmasterMonkey?
MATT: Com'è? Beh, la gente mi dice regolarmente che ho il miglior lavoro al mondo, il che mi mette un po 'a disagio, ma immagino che sia fantastico.
Per la maggior parte, riesco a scrivere dove voglio, comunque voglio. Il che non vuol dire che faccio semplicemente quello che voglio. Al Times, ha un certo senso che gli articoli dovrebbero essere utili ai potenziali viaggiatori, quindi cerco il più possibile di bilanciare quel mandato con un'avventura leggibile e piacevole.
Ma mentre scrivo per il Times nel personaggio di Frugal Traveller, un personaggio quasi identico a Matt Gross, in TMM scrivo praticamente come me, anche se un po 'indifferente. Posso essere sarcastico, ottuso, offensivo, ridicolo, poco pratico, intelligente e supponente.
È piuttosto catartico, ma è anche solo una bestia diversa dal Times. In ogni caso, quando scrivi per più pubblicazioni, la sfida è sempre quella di "ottenere" la voce della pubblicazione mantenendo il tuo stile unico. Come puoi immaginare, può essere difficile.
Quindi, come scrittore di viaggi, modifichi la tua voce per adattarla al tono di varie pubblicazioni. Ti ritrovi a fare una cosa simile mentre viaggi, adattando la tua personalità per adattarla a luoghi e culture?
Regola la mia personalità? Forse un po. Cerco, come immagino la maggior parte degli scrittori di viaggi, di immaginarmi come un "normale turista".
Cioè, se pagassi per questa vacanza, cosa spererei di uscirne? Un buon pasto o due, un hotel confortevole, i siti turistici "migliori" (cioè meno turistici) e alcuni luoghi, eventi o attività insoliti, ma mi fanno sentire come se fossi in qualche modo arrivare nel cuore della destinazione.
È passato così tanto tempo da quando ho viaggiato da solo che non riesco a ricordare cosa faccio realmente quando sono all'estero.
Per quanto mi riguarda, personalmente, come Matt Gross, forse farei le cose diversamente con il mio skateboarding, o passerei la giornata a chiacchierare con prostitute fuori servizio, o rintraccerei un ristorante abbozzato ma fantastico vicino al distretto del magazzino.
O forse farei la destinazione proprio come farei con il viaggiatore frugale. È passato così tanto tempo da quando ho viaggiato da solo che non riesco a ricordare cosa faccio realmente quando sono all'estero.
Ma ancora una volta, quando si tratta di scrivere, si tratta di equilibrio: voglio che la colonna sia accessibile, ma che rifletta i miei interessi occasionalmente bizzarri. Voglio che si adatti al Times, ma voglio mettere il mio timbro su di esso.
Voglio alcune attività tradizionali, ma voglio anche scoprire (o almeno mettere in luce) nuove opzioni. L'ultima cosa che voglio è diventare una scrittrice di viaggi autoindulgente, immaginando che ogni piccola cosa che faccio sia di interesse per i lettori. Yeesh.
Bene, l'autoindulgenza è una cosa, ma sicuramente hai sviluppato un seguito tra i lettori che ti conoscono attraverso le tue colonne
Rolf Potts ha detto qualcosa di interessante nella sua intervista un paio di settimane fa, su come Internet lo ha aiutato a stabilire un determinato personaggio di celebrità, poiché "ogni storia diventa parte di una narrazione più ampia".
In che modo Internet ha influenzato la tua carriera e il modo in cui interagisci con i lettori?
Devo tutto a Internet.
Ovviamente, non ci sarebbe modo di archiviare le mie storie, foto e video senza di essa, ma mi permette anche di raggiungere infinitamente più persone rispetto al normale giornale, e mi permette di raggiungermi.
I lettori sembrano amare poter plasmare il mio viaggio - Dio, guardare tutti quei commenti! - ea volte vorrei che esistessero modi più profondi per coinvolgerli. “Sondaggio online istantaneo: Matt dovrebbe andare a nord o sud? Mangi cinese o italiano?"
E immagino che scrivere per il Web crei una sorta di intimità anche con i lettori. Ricevo regolarmente richieste di Facebook e MySpace e sono felice (di solito) di avere queste persone come amici sia online che nella vita reale; Non dico mai di no all'incontro con estranei.
Tuttavia, i lettori raramente mi ascoltano direttamente. Occasionalmente posso rispondere a domande in un contesto formale, oppure posso incorporare i loro suggerimenti in un articolo, ma generalmente non rispondo.
Per prima cosa, non voglio essere coinvolto negli argomenti che inevitabilmente sorgono, ma voglio anche mantenere un po 'di distanza, qualche aria di mistero su di me.
È strategia: fai in modo che le persone ti aspettino, ti anticipino. Se sei ovunque in una sola volta, disponibile su messaggistica istantanea e Skype 24 ore al giorno, forse i lettori si annoieranno di te.
Internet ha decisamente rivoluzionato la scrittura di viaggio. Pensi che i media online stiano sostituendo riviste e giornali tradizionali?
No.
Ok, una risposta più lunga? Le entrate generate dai media online non sono ancora abbastanza grandi per finanziare i rapporti che trovi nei media di stampa tradizionali, quindi fino a quando non raggiungerà quel livello - o non finiremo gli alberi - ci saranno sempre riviste e giornali.
Possono coesistere, insieme a TV, film, radio e tutto ciò che viene inventato il prossimo anno. Non capisco affatto le battaglie tra media.
Ho incontrato una grande citazione l'altro giorno, da un viaggiatore di nome Peter Fleming che andò nello Xinjiang nel 1935. Va così:
“Chi parte per un viaggio di duemila o tremila miglia può provare, al momento della partenza, una varietà di emozioni. Può sentirsi eccitato, sentimentale, ansioso, spensierato, eroico, urlante, picaresco, introspettivo o praticamente qualsiasi altra cosa; ma soprattutto deve e si sentirà uno sciocco."
Pensieri?
Bella citazione, ma è un peccato che lo limiti al "momento della partenza". Io, mi sentivo un pazzo - un pazzo eccitato, sentimentale, ansioso, spensierato, eroico, roaming, introspettivo - ogni momento di ogni giorno del viaggio.
Penso che potrebbe essere stato Socrate a dire: "Non conosco altro che il fatto della mia ignoranza", e questa è una buona filosofia per uno scrittore di viaggi come una qualsiasi.
Per ulteriori informazioni su Matt Gross, visita il suo lungometraggio Frugal Traveller: American Road Trip. Modifica anche per TripMasterMonkey
