Viaggio
Cose a cui pensare dal Grinch del volontariato natalizio.
QUANDO SI VERIFICA UN GRANDE DISASTRO NATURALE, quanto è sensato essere coinvolti nell'aiutare con gli sforzi di soccorso? Dovresti deviare il tuo viaggio (o fare uno) per dare una mano in un lavoro di soccorso critico, o è meglio semplicemente rimanere a casa e cercare di raccogliere fondi nella tua comunità?
Ecco alcune cose a cui pensare prima di correre fuori dalla porta principale:
Essere lì c'è un costo
È un'idea sbagliata che il volontariato sia gratuito. Come volontario, hai bisogno di un posto dove dormire, qualcosa da mangiare e (di tanto in tanto) un bagno passabile. Nessuno di questi è normalmente un problema se sei impegnato a fare la differenza e sei pronto a pagare a modo tuo. È in una situazione di sollievo che l'immagine diventa un po 'più complicata.
la tua stessa presenza in un ambiente allungato e delicato mette a dura prova la situazione e devi pensare a lungo e duramente per ridurre al minimo l'impatto
In un posto come Haiti dopo il terremoto, o New Orleans dopo Katrina, gran parte del motivo per gli sforzi di soccorso è proprio perché mancano cibo, alloggio e servizi igienici. Diventano risorse preziose che devono essere utilizzate nel modo più efficiente possibile durante il compito di ricostruzione. Ogni volontario ben intenzionato pone una richiesta aggiuntiva sul sistema per un altro posto dove dormire, un po 'di cibo, carburante e altre nozioni di base che spesso possono essere scarsamente permessi.
Questo non vuol dire che non sempre valga la pena aiutare. Significa che la tua stessa presenza in un ambiente allungato e delicato mette a dura prova la situazione, e devi pensare a lungo e duramente a minimizzare quell'impatto, o non andare affatto se ti sarebbe di più utile aumentare la consapevolezza e i fondi ritorno a casa. Se la tua presenza è giustificata dipenderà spesso dalla domanda …
Puoi davvero contribuire?
Se sei uscito dal college con una specializzazione in arte e politica dei media, probabilmente dovresti rimanere a casa. Se sei un medico con esperienza in malattie e traumi causati dall'acqua, abituato a lavorare in condizioni stressanti, probabilmente faresti un utile paio di mani extra per un'organizzazione impegnata in lavori di soccorso.
Tra questi due estremi, ci sono una serie di abilità che diverse organizzazioni potrebbero usare a vari livelli. O non usare affatto. Qualunque sia il tuo livello di entusiasmo, dovresti dare una lunga occhiata a cosa pensi di poter contribuire e se è qualcosa che supererebbe il costo di averti lì.
L'assistenza di soccorso non sta dipingendo un muro nella casa di Siem Reap per orfani di provenienza discutibile
In relazione alle abilità che puoi apportare alla situazione ci sono domande importanti su quanto tempo sei disposto a impegnarti. L'assistenza di soccorso non sta dipingendo un muro nella casa di Siem Reap per orfani di provenienza discutibile. Non è per un fine settimana. Non è per una settimana.
Spesso non è nemmeno per un mese.
Se vuoi davvero aiutare, sei lì per tutto il tempo necessario. E di solito non sei la persona che arriva a fare quella chiamata.
Il che ci porta a …
Non andare autonomamente
Una risposta efficiente a un disastro è coordinata. Anche la colonia più folle di formiche fa le cose perché è organizzata rigidamente. Anche se spesso non sembra così da molti resoconti della stampa, le situazioni di disastro hanno una logica organizzativa. Ci sono gruppi che coordinano, organizzazioni che si allineano con quel coordinamento e persone che si allineano con quelle organizzazioni.
Negli Stati Uniti - qualunque sia il tuo livello di cinismo nei loro confronti - il coordinamento delle catastrofi ricade su un'organizzazione come la FEMA. A livello internazionale, questo compito viene spesso svolto dall'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA). Il punto qui è che il panorama di uno sforzo di soccorso in caso di disastro è tutt'altro che un organico manganello di tutti che fanno la loro parte per confondersi. È (almeno in teoria) una struttura ben gestita, dedicata allo scopo singolare di allocare risorse e competenze nel modo più efficiente possibile.
Questo coordinamento è ciò che impedisce ad alcune persone di essere nutrite due volte e altre no. Impedisce a due gruppi di allestire una clinica nello stesso angolo del paesaggio. Si assicura che le latrine vengano scavate, le famiglie si riuniscano e che tutto ciò avvenga nel modo più rapido ed efficiente possibile. A livello macro, gruppi come l'OCHA coordinano le responsabilità dei vari gruppi di aiuto e, a loro volta, assegnano le persone a ricoprire quei ruoli nel modo più efficace possibile.
Cosa significa questo per un potenziale volontario? Significa che per partecipare in modo significativo a uno sforzo di soccorso, è importante mettersi in fila. Attaccarsi a un'organizzazione che, a sua volta, è coinvolta nella strategia di risposta globale. Mettere una dozzina di compagni in una volkswagen con cibo e acqua e semplicemente uscire per aiutare potrebbe sembrare nobile, ma quando sempre più persone arrivano e "aiutano" senza un coordinamento centrale, le cose diventano rapidamente un casino.
Anche se non sei intenzionalmente ignorante, o stai cercando di mettere in valigia un autobus pieno di bambini e correre al confine, puoi fare molto di più se ti occupi adeguatamente
Un esempio particolarmente farsesco di questo sono dieci missionari dell'Idaho che sono comparsi ad Haiti, hanno "salvato" 33 bambini e sono stati prontamente arrestati per rapimento da parte del governo haitiano. Se si fossero fermati per chiedere chi fosse incaricato di trattare i bambini perduti e avessero collaborato con le autorità che gestivano la situazione, avrebbero scoperto almeno due cose. Che molti di quei bambini non fossero orfani e che esistessero strutture per rintracciare le famiglie e riunirle.
Anche se non sei intenzionalmente ignorante, o stai cercando di mettere in valigia un autobus pieno di bambini e correre al confine, puoi fare molto di più se ti occupi adeguatamente, piuttosto che correre con le tue idee idiosincratiche su ciò che è necessario. Devex, Volunteers delle Nazioni Unite e idealist.org sono buoni posti per iniziare a cercare persone che hanno bisogno di volontari. Se hai competenze specifiche in ambito logistico, medico o di altro tipo, potresti anche voler contattare le organizzazioni di soccorso che lavorano in quei campi per vedere se hanno bisogno di personale e fare domanda per partecipare alle loro operazioni.
Quindi, finalmente …
Non sarà "sexy" come potrebbe sembrare
Renditi conto che i soccorsi, in particolare se intendi partecipare a uno sforzo di prima risposta, possono essere alternativamente emotivamente traumatici e intensamente noiosi.
Qualcuno deve contare le tende. Qualcuno deve conservare le ricevute. Qualcuno deve portare scatole e archiviare i documenti. Che qualcuno non dorme molto, lavora molto stressato e può sentirsi in molti pomeriggi che si sono scambiati un lavoro d'ufficio a casa per un lavoro simile, solo senza aria condizionata, cibo decente o ore sane. Che qualcuno possa trovarsi anche in quelle condizioni per settimane o mesi.
Il lavoro di soccorso può anche essere molto faticoso per le tue risorse emotive e psicologiche, e questo non dovrebbe mai essere sottovalutato. Le persone che lavorano con le vittime di violenza e catastrofi naturali sono costantemente a rischio di rottura o di PTSD. Se non hai precedenti esperienze di lavoro agli estremi assoluti dello spettro emotivo umano, allora potresti fare volontariato fino al disastro. Il lavoro di prima risposta richiede più della capacità di lavorare sodo e di lunghe ore e, una volta arrivato, non è davvero possibile ripensare il tuo impegno emotivo.
Comprendi anche che potrebbe essere difficile tornare da tale lavoro ed essere in grado di relazionarti con gran parte del mondo da cui sei venuto prima. Anche per far fronte alle richieste di risposta alle catastrofi, molti volontari trovano difficile riprendere la vita da dove si erano interrotti prima e andare avanti come se fossero tornati da un dipinto murale del fine settimana. Probabilmente ripenserai gran parte della tua vita in modi che non avresti mai voluto, e non sarai in grado di pensarla.
Detto ciò…
Le persone fanno volontariato nelle circostanze più difficili e fanno la differenza. Molti di loro sono persone come te. Le persone che avevano un'abilità utile e hanno deciso di contribuire per rendere le cose giuste nei luoghi che erano i più sbagliati.
Non tutti i soccorritori possono essere un veterano brizzolato di vent'anni. Tutti iniziano da qualche parte, e se ascoltassi ogni disclaimer, avvertimento e paura di come il volontariato mangerà la tua piccola anima inefficace, allora non ci sarebbero volontari che artisti del calibro di OCHA possano mai gestire.
Alla fine, forse si tratta di trovare quel matrimonio accettabile tra cuore e testa. Il desiderio di fare la differenza, indipendentemente dalle probabilità, pur avendo la saggezza di sapere come farlo al meglio.
