Meditazione + Spiritualità
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Intervista individuale con l'autore ebreo Benyamin Cohen sul suo libro "Il mio anno di Gesù: il figlio di un rabbino vaga per la cintura biblica alla ricerca della propria fede"
Chiedi a Benyamin Cohen e scoprirai che c'è una probabilità del 50/50 che stai mettendo le scarpe nel modo sbagliato.
Tuttavia, il figlio di un rabbino (la cui moglie è persino diventata membro della Tribù) ed ex capo redattore di American Jewish Life ti dirà anche che per un po 'si chiese se andare in chiesa fosse più divertente di un sabato mattina al tempio.
Quello che è iniziato come un mese in estate visitando diverse chiese nell'area di Atlanta per un articolo per la sua versione ebraica di Rolling Stone presto, con l'aiuto di un affare di libri, è diventato un anno pieno di scappatelle evangeliche, piegatrici battiste e custodia cristiana.
Eppure, sotto il grande viaggio lungo la Cintura della Bibbia, c'era un viaggio interiore ancora più grande per Cohen.
Tra Rosh Hashanah, Yom Kippur e l'uscita del suo diario di viaggio, Anno del mio Gesù, abbiamo chiacchierato di quel viaggio.
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BNT: Nato in una famiglia molto ebrea, quanto religioso ti consideravi crescere? Quanto ti consideri religioso adesso?
BENJAMIN: Sono cresciuto figlio di un rabbino ortodosso che ha costruito una sinagoga di 1000 piedi quadrati sul lato della nostra casa. Quindi immagino che potresti dire che ero religioso.
Abbiamo tenuto il kosher, osservato il Sabbath e osservato le altre 611 leggi prescritte nell'Antico Testamento e iper-spiegate nelle migliaia di pagine aramaiche che compongono i 20 volumi di dimensioni enciclopedia del Talmud babilonese.
Anche oggetti strani, come non poter usare un ombrello di sabato, o sentirsi dire di mettere la mia scarpa destra prima di quella sinistra. Fu così che l'ebraismo mi fu insegnato da bambino, come una lunga lezione di teorie legali.
Ora da adulto, non vivendo più sotto il tetto rabbinico di mio padre, sono in grado di sperimentare l'ebraismo sotto una nuova luce. Non mi sento più costretto a fare queste cose, ma invece scelgo di farle da solo.
È un'esperienza corroborante e nata a causa del viaggio che ho fatto per il mio Anno di Gesù.
Foto di mudpig.
Come hai fatto il salto dalla meraviglia / invidia della chiesa da bambino all'idea adulta di posizionare la chiesa come destinazione esotica (specialmente per i membri della tribù)? È stato qualcosa che ti è rimasto bloccato nel corso della vita?
Non credo che il nostro senso di meraviglia durante l'infanzia scompaia davvero. Per non parlare del fatto che la psiche umana di base impone che desideriamo sempre le cose che non possiamo avere.
Metti insieme queste due cose e la chiesa divenne il mio serpente, la mela e il Giardino dell'Eden riuniti in uno solo. È semplicemente diventato qualcosa che non potrei più evitare se avessi la nozione di crescere spiritualmente.
Cosa ti ha spinto a continuare a cercare l'esperienza di Gesù una volta che l'articolo è diventato un libro?
Ho trascorso solo un'estate andando in chiesa. Mentre quella breve esposizione al cristianesimo è stata una buona idea per un pezzo in stile rivista, mi ha lasciato insoddisfatto nel dipartimento della spiritualità.
Considereresti questo il tuo primo viaggio religioso o hai fatto anche il tour di Israele? In tal caso, come confronteresti le tue esperienze religiose (nessun gioco di parole previsto) nel Sud degli Stati Uniti rispetto alla Terra Santa?
Sono stato in Israele un paio di volte (mia madre è sepolta lì) e, a dire la verità, la Terra Santa non ha mai fatto nulla per me a livello spirituale.
Non ho avuto nessun momento "Aha" lì. Immagino che il motivo sia perché sono stato in un costante viaggio religioso per tutta la mia vita. Non è passato un giorno in cui l'ebraismo non fosse sempre al centro della mia mente.
Anche al livello più elementare, dal tipo di cibo che posso mangiare per recitare una benedizione ogni volta che uso il bagno (un'altra legge ebraica), la mia religione non ha mai smesso di essere una forza forte nella mia vita.
Foto di Christopher Chan.
Nella storia della mega chiesa della Nuova Nascita, menzioni la speranza di confondersi (o almeno non risaltare troppo). Ironia della sorte, un sentimento condiviso da molti viaggiatori intrepidi che vogliono fondersi con l'ambiente circostante (e le persone circostanti). Alla fine, pensi che sia meglio fondersi o sporgere?
Essere l'unico ebreo in chiesa non è la situazione più comoda in cui trovarsi. Avere tutti a sapere che sei l'unico ebreo in chiesa è ancora più scomodo.
Quasi ovunque andassi, indossavo un copricapo ebreo e premevo il pass, quindi mi sporgevo come … beh, come un ebreo in chiesa. Alla fine è stata sicuramente una situazione migliore per me.
Nonostante i miei primi sentimenti di imbarazzo, ha permesso ai fedeli di notare non solo lo sconosciuto tra loro, ma anche di impegnarmi in una conversazione. È così che ho incontrato molte persone del mio viaggio.
Il viaggio generale di questo viaggio sembra essere un viaggio interiore, il figlio di un rabbino ortodosso che fa i conti con la propria religione e spiritualità
Tuttavia, hai numerose interazioni con gli indigeni alla fede cristiana / cattolica (e alcune menzioni di invasione dello spazio personale). In che modo questi incontri esterni hanno influenzato il tuo viaggio interno?
Sono sicuramente un ragazzo a cui piace avere privacy e godersi il mio spazio personale.
Ma, come ho accennato in precedenza, non credo che avrei incontrato tante persone, che alla fine mi hanno influenzato in questo pellegrinaggio spirituale, se non fosse stato per questi vari incontri.
In un certo senso, il libro diventa più su di loro, questi personaggi religiosi che incontro e divento semplicemente una mosca sul muro osservandoli.
Foto di coda.
In una nota correlata, le chiese (e altre case di culto) in tutto il mondo sono diventate attrazioni turistiche (ad esempio, Notre Dame, il Vaticano, San Giovanni il Divino, ecc.), Eppure molte persone visitano quando i servizi non vengono tenuti
Quanto pensi che sarebbe stato diverso il tuo viaggio se fossi semplicemente andato in chiesa come luogo fisico piuttosto che in chiesa come evento?
Non credo che il viaggio sarebbe stato lo stesso. Andare lì per i servizi religiosi, osservando i cristiani nel loro habitat naturale, per così dire, mi ha garantito l'accesso e la comprensione a cui non sarei mai stato esposto in una semplice gita.
Al contrario, sono andato in un gruppo di luoghi che non sono noti per essere case di culto (stadi di baseball e memoriali confederati, solo per citarne due) che sono stati trasformati in una chiesa per il giorno.
Quei casi, in cui la fede e il fandom si sono incontrati, mi hanno impressionato ancora di più in un certo senso.
C'è una linea tra il massimo e il tutto spirituale che ogni congregazione (e te stesso) definisce in modo diverso tra le diverse interazioni
Gesù sta diventando gentrificato in una trasformazione simile a molti quartieri urbani? O c'è ancora una linea tra lo spazio fisico e lo spazio spirituale che occupiamo?
C'è una famosa battuta ebraica che dice "Chiedi a due ebrei, ottieni tre opinioni".
Quello che ho scoperto durante quest'anno è che ci sono più somiglianze che differenze tra ebraismo e cristianesimo. E una di queste somiglianze è la pletora di credenze e opinioni all'interno di diverse denominazioni.
Ci sono state alcune chiese a cui ho partecipato che hanno davvero portato Gesù nel 21 ° secolo.
Uno, per esempio, era una chiesa che assomigliava più a una caffetteria, che evitava banchi per divani e sedie a sdraio hipster. Ma allo stesso tempo, ho visitato chiese e persino un monastero dove la modernità non si vedeva da nessuna parte.
Ognuno, a suo modo unico, costituisce la vasta e variegata collezione di cristianesimo in questo paese.
Foto di skippy13.
Nel descrivere una chiesa, scrivi nell'originale AJL: "la menorah sul muro, un simbolo giudaico posto assurdamente, mi spaventa il bejeezus"
La sensazione è simile a quella di incontrare il tuo capo mentre sei in vacanza? Inizi anche l'epilogo del brano AJL con “È la domenica successiva e mi sono svegliato presto in uno stato di confusione spirituale indotto dal sudore. Oggi è il sabato? E di chi sarebbe questo sabato?”Definiresti quel jet-lag spirituale?
Condivido molti di quegli stessi sentimenti nel libro stesso. Non sono sicuro che vedere un simbolo ebraico in chiesa sia simile a vedere il capo in vacanza.
Dato che il mio capo è ebreo, forse è più come vedere il mio capo in chiesa. Penso che sia stato più lo shock di scoprire che alcuni cristiani sono a) molto interessati all'ebraismo e b) arrivano persino al punto di portare al loro servizio simboli ebraici e persino alcune festività.
Dopo un anno di andare in chiesa, ho sicuramente sentito un po 'di ritardo spirituale. Oltre ad essere stanco di andare a una tale miriade di servizi, ho iniziato a provare uno strano senso di dissonanza cognitiva.
Mentre scrivo nel libro, ho guidato i servizi di preghiera in sinagoga una mattina e proprio il giorno prima stavo frequentando una messa cattolica. Mi sentivo una truffa. Qui stavo rappresentando la mia congregazione e, poco sapevano che stavo suonando con Gesù 24 ore prima.
Bene, ora credo che il libro sia stato pubblicato, il mio segreto è fuori.
Trovo che sottolinei che il viaggio non riguarda la destinazione come un oggetto inanimato, ma piuttosto l'esperienza che hai una volta che sei lì. Era un punto deliberato o una connessione fortuita?
Una delle mie citazioni preferite è "La vita è un viaggio, non una destinazione". È un principio guida che illumina la strada per quasi tutto ciò che faccio. Quindi, in tal senso, direi che è stato deliberato.
