Parchi + deserto
Le cascate di Iguazu sono spettacolari. Partire. Ma non dimenticare di vedere il resto della provincia di Misiones, l'angolo naturalmente romantico dell'Argentina.
LA PRIMA VOLTA che sono andato alle cascate di Iguazú ero innamorato.
Mi ero appena innamorato di un ragazzo di nome Ed che mi aveva promesso che mi avrebbe mostrato il mondo. Alla fine ha fatto proprio questo, ma il viaggio a Iguazú è stato il nostro primo insieme. Questo è probabilmente il motivo per cui dico a tutti coloro che mi chiedono dell'Argentina di visitare Iguazú e la provincia rossa di Misiones.
C'è qualcosa di antico e magico in questo angolo del nord dell'Argentina, nascosto tra Paraguay e Brasile.
Gli indigeni Guaraní che popolavano queste terre in epoca precolombiana si sono lasciati alle spalle lo spirito nella terra cremisi, fumando giungle e infuriando le acque dei fiumi.
È stato qui che io e Ed abbiamo scoperto una parte dell'Argentina che non avevamo mai sperimentato prima, anche se entrambi siamo nativi argentini. Il nostro viaggio a Misiones ha aperto i nostri cuori e ci ha fatto precipitare tra le braccia.
Una leggenda di giovani amanti
Le antiche leggende guaraní raccontano del mostruoso serpente che viveva nel fiume Iguazú. Ogni anno i membri della tribù Guaraní sacrificavano una giovane vergine e la lanciavano nelle acque furiose per il serpente.
Le tribù guaraní di tutto il mondo furono invitate a partecipare alla cerimonia, ma un anno un giovane capo di nome Tarobá posò gli occhi sulla bellissima vergine, Naipí, che era stata scelta per il rito sacrificale.
Taroba si innamorò di Naipi sul posto e cercò di convincere il consiglio degli anziani a liberarla dal suo destino. Sconfitto, decise di catturare il suo amore e fuggire con lei al chiaro di luna in canoa.
Tragicamente, il serpente vide gli amanti fuggire e si arrabbiò, sferzando la coda con una forza tale che il fiume si spaccò, la terra si spaccò e si formarono le possenti cascate di Iguazú.
Volendo rimanere insieme per sempre, lo spirito di Taropá è stato trasformato negli alberi che sorvegliano le cascate, mentre i lunghi capelli di Naipí sono diventati l'acqua che eternamente scende.
La vicina città di Puerto Iguazú offre una buona varietà di alloggi per ogni tipo di budget. Backpackers e giovani viaggiatori troveranno l'ostello Los Helechos un rifugio adatto con camere climatizzate tra giardini pieni di uccelli e una piccola ma comoda piscina.
Oltre Iguazu
Le cascate di Iguazú sono spettacolari. Partire. Sarai spazzato via.
Foto di Lucia Byttebier
Ma ricorda: Iguazu non è l'unica attrazione di Misiones. Per aprire veramente il tuo cuore all'antica magia della provincia rossa, devi scendere dalla pista turistica. Ecco alcuni consigli da esperti per le destinazioni hush-hush:
Rovine della missione dei gesuiti
I missionari gesuiti arrivarono in Sud America nel 17 ° secolo durante la colonizzazione spagnola per convertire i Guarani in cristianesimo.
Le missioni che costruirono qui non avevano lo scopo di schiavizzare i nativi indigeni, ma di proteggere la terra e la sua gente dai cacciatori di schiavi che lavoravano per più coloni europei mercenari.
Oggi pareti barocche di arenaria rossa si trovano in mezzo a campi verdi lussureggianti a San Ignacio.
Mentre ci si avventura, lo squisito matrimonio tra l'architettura religiosa europea e l'arte di Guarani è evidente, con intagli indigeni di serpenti di fiume intrecciati con eleganti ornamenti classici.
San Ignacio è protetto dall'UNESCO, ma ci sono altre riduzioni dei gesuiti nelle vicinanze che sono mantenute da organizzazioni locali, come Santa Ana e Nuestra Señora de Loreto.
Entrambe queste antiche rovine sono mangiate per metà dalla giungla: radici e tettoie invadono i vecchi muri di pietra in una lotta silenziosa per riconquistare la terra.
Foto di Lucia Byttebier
Santa Ana è stata lasciata come trovata senza i lavori di conservazione intrapresi a San Ignacio. Qui, le vestigia delle missioni un tempo impegnate sono sparse intorno al fitto pavimento della giungla, dove viti e rami folti ghirlandano dagli alberi maestosi.
Nuestra Señora de Loreto, a soli circa 30 minuti da Santa Ana, è sorvegliata da un esercito di lucertole tranquille che si crogiolano al sole sulle antiche mura della missione.
C'è anche un pilastro scolpito qui che è stato quasi completamente divorato dalla corteccia di un albero. Ogni anno l'albero inghiotte un po 'di più il pilastro, ma allontanare le radici spesse significherebbe distruggere il pilastro di 400 anni, quindi la roccia e l'albero rimangono bloccati insieme in un lento abbraccio.
Grotte e campeggio
Misiones è tutto incentrato sulla natura e non c'è modo migliore per apprezzarla se non in campeggio. Ci sono molti eccellenti campeggi, ma il Paraje Tres de Mayo nel distretto di Garuhapé è il migliore.
Si dice che la vicina Indian Cave, che si affaccia su una buca naturale alimentata da fresche cascate, sia stata la casa di gruppi di cacciatori e raccoglitori che hanno lasciato resti dei loro strumenti primitivi fatti di conchiglie e ossa.
Le escursioni sopra e intorno alla grotta ti portano in profondità nel sottobosco umido dove orde di farfalle riposano in pozzanghere di acqua rossa.
L'acqua è rossa perché il terreno di Misiones ha livelli di ferro sconcertanti, che rendono la terra viva in tonalità di fiammeggiante terracotta. Le rapide rosse dei potenti fiumi Misiones si agitano e si arricciano con la ricchezza di minerali.
Per Ed ed io, il viaggio a Misiones riguardava il collegamento con la forza grezza della natura, con le persone che hanno dato vita a questa parte dell'Argentina e, soprattutto, l'una con l'altra.
Per un momento abbiamo messo da parte le nostre radici europee e ricordato gli abitanti originari del nostro paese. Il terreno rosso nativo di Misiones si è attaccato alle nostre scarpe, jeans e cuori.
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