Pianificazione del viaggio
Il 23 ottobre 2018, il ponte marittimo più lungo del mondo è stato aperto nell'Asia orientale, collegando le città autonome di Hong Kong e Macao con l'adiacente città cinese di Zhuhai. Il ponte Hong Kong-Zhuhai-Macao, dal titolo appropriato, o abbreviato HZM Bridge, ha ridotto di circa 45 minuti quello che era prima di un viaggio di tre ore tra Zhuhai e Hong Kong e ha offerto a residenti e viaggiatori un modo più rapido ed efficiente per spostarsi tra le città. Per i viaggiatori, il viaggio è un po 'come volare, anche se non altrettanto rigido: preparatevi a viaggi multipli attraverso la dogana. Ecco cosa sapere e cosa aspettarsi.
Il ponte HZM è un capolavoro di ingegneria
La costruzione di quella che sarebbe diventata la più grande autostrada marittima del mondo iniziò nel 2009. Ci vollero nove anni per essere completata e fu progettata per essere operativa per almeno 125 anni. Viaggiatori e pendolari possono ora spostarsi tra le tre città, due delle quali operano come città-stato autonome, in meno di un'ora, il che significa che se pianifichi in anticipo e ottieni in anticipo il tuo visto di andata e ritorno, aggiungi un po 'di serio credibilità al passaporto nel giro di una sola mattina. Va notato che nella tradizione a volte frustrante della modernizzazione, né Macao né Hong Kong in realtà timbrano il tuo passaporto - gli agenti doganali su entrambi i terminali si limitano a scansionare la pagina delle foto e ti consegnano una distinta stampata da allegare al passaporto per documentare l'ammissione.
Tre parti principali compongono il ponte di 34 miglia: il ponte principale, che copre 18, 3 miglia; la Hong Kong Link Road di 7, 4 miglia; e la Zhuhai Link Road di 8, 3 miglia. Tre ponti strallati formano la struttura primaria che attraversa il Mar Cinese Meridionale, ma la parte più impressionante è che il ponte viaggia effettivamente sotto il mare per oltre quattro miglia, schivando sott'acqua apparentemente dal nulla fuori in mezzo al mare. Il ponte, i terminali e la parte sottomarina sembrano immacolati ora, ma il processo di costruzione è stato tutt'altro che regolare. Ci sono stati numerosi ritardi e secondo l'Associazione per i diritti delle vittime di incidenti industriali con sede a Hong Kong, 10 lavoratori sono morti costruendo il ponte e oltre 600 sono rimasti feriti.
Non puoi semplicemente guidare attraverso il ponte HZM
Il punto che ha attirato più critiche sul nuovo ponte è che non puoi semplicemente salire sulla tua auto a noleggio a Hong Kong e guidare a Macao per il giorno. Mentre questo sarebbe super conveniente, è anche abbastanza inverosimile. Poiché ogni città è autogovernata, ognuna ha il proprio processo di immatricolazione e licenza dei veicoli, e pattugliare tutte e tre contemporaneamente in mare aperto sarebbe un incubo logistico. C'è anche il problema dei visti. I residenti negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada non hanno bisogno di ottenere un visto in anticipo per visitare Hong Kong o Macao, ma a meno che non si arrivi in uno di uno specifico set di aeroporti della Cina continentale, è necessario un visto per visitare la Cina. Questo fattore si manifesta anche al contrario: i residenti cinesi hanno bisogno di un visto per visitare sia Hong Kong che Macao nella maggior parte dei casi, in gran parte a causa di problemi con quelle città che diventano sovraffollate di turisti cinesi. Puoi immaginare il caos guidato dal traffico che potrebbe derivarne.
Quindi la soluzione era quella di trasportare le persone attraverso gli autobus pubblici soprannominati il Cross Border Coach. Hong Kong, Macao e Zhuhai hanno finanziato e costruito il proprio terminal degli autobus per ospitare numeri di traffico giornaliero a sei cifre, e insieme hanno elaborato un processo straordinariamente efficiente per spostare le persone tra le città. Puoi anche noleggiare un taxi privato, se un autobus pubblico di lusso non fa per te, ma il servizio di trasporto generale è facile, veloce e molto più economico.
Biglietteria e dogana
Il processo di biglietteria e di imbarco è simile a quello che potresti trovare in un terminal degli autobus occupato praticamente ovunque. Ogni terminal è strutturato come un piccolo aeroporto. Si entra, si acquista un biglietto dalla biglietteria e si procede alla dogana. Ci sono due linee di autobus sul servizio Cross Border Coach: la Hong Kong Pearl Line, che copre tutti e tre i terminal, e la Hong Kong Macao Line, che collega solo quelle due città. Entrambi operano su autobus giallo brillante. Il servizio di autobus pendolari è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e gli autobus passano ogni cinque minuti nelle ore di punta, passando da 10 a 15 minuti nelle ore più lente. Un biglietto su entrambe le linee funziona allo stesso modo: $ 65 dollari di Hong Kong (circa $ 8, 30 USD) durante il giorno e HK $ 70 (circa $ 9) tra mezzanotte e le 6:00. Finché non ti stai imbarcando in un viaggio con gli occhi rossi, aspettati di pagare la tariffa più bassa. L'agente ti venderà il biglietto appropriato in base alla destinazione di sola andata.
Il prossimo è la dogana. Qui eseguiranno la scansione del passaporto, porranno le domande tipiche su dove stai andando e perché e ti invieranno lungo la strada attraverso la sicurezza. Il processo qui è veloce: se hai uno zaino, probabilmente camminerai attraverso, ma se hai le valigie da controllare dovrai inviarle attraverso un checkpoint di sicurezza.
Una volta passati dogana e sicurezza, ti dirigi fuori ed entri in una zona di attesa per aspettare il prossimo autobus. Dopo il giro, passerai attraverso la dogana dall'altra parte. Questo processo sembra piuttosto complicato per un viaggio in autobus di 40 minuti, ma considerando che stai attraversando due, forse tre, aree autonome, è in realtà abbastanza snello. Salvo un ritardo, un viaggio di sola andata non dovrebbe richiedere più di 90 minuti da quando si entra in una stazione a quando si esce dalla successiva. Tieni pronto il passaporto, anche solo per comodità. Avevo scannerizzato il mio quattro volte durante un viaggio di andata e ritorno in autobus da Macao a Hong Kong e ritorno.
Come ottenere la migliore visione del tuo viaggio
Pianifica di attendere in coda da 2 a 10 minuti. Una volta che la linea ha raggiunto il numero richiesto per riempire un autobus, uno si fermerà, i passeggeri saliranno a bordo e sarai sulla buona strada. Se la linea dovesse essere più lunga di quella che un autobus può contenere, un altro si fermerà cinque minuti dopo. Gli autobus tendono ad essere pieni di pendolari e turisti che si spostano tra le città. Se sei sulla Pearl Line, potresti essere fortunato e ti potrebbe essere assegnato un autobus a due piani. Ho guidato la Hong Kong Macao Line in entrambe le direzioni ed entrambi i viaggi erano su un autobus a un solo strato, sebbene ognuno fosse decorato come un autobus a lunga percorrenza. Sedili comodi, vassoi dello schienale e una piccola custodia. C'è un bagno nella parte posteriore del bus.
Cerca di afferrare un posto vicino al finestrino sul lato destro dell'autobus mentre sembra guardare avanti attraverso il parabrezza. Ciò fornisce le migliori viste indipendentemente dalla direzione in cui stai andando. In direzione di Hong Kong, vedrai il turista e le navi da trasporto passare da piccoli villaggi sul mare, le isole tentacolari e le colline che circondano la città sullo sfondo. Dirigendosi nella direzione opposta, lo skyline apparentemente infinito di Macao e Zhuhai sovrasta le piccole colline a forma di tartaruga che spuntano dall'acqua. I panorami in entrambe le direzioni sono sbalorditivi - anche se sfortunatamente, i vetri oscurati degli autobus rappresentano un grave impedimento per scattare foto di qualità.
