Pianificazione del viaggio
Foto di Jenny Williams
Fuga verso l'isola più rilassata nel Mar dei Caraibi.
Il mio ragazzo e io stavamo camminando troppo in fretta il nostro primo giorno a Caye Caulker.
“Che fretta, amico?” Stuzzicò un giovane dalla pelle scura, senza paura, sorridendo dall'ombra di un negozio di immersioni. "Su de Caulker, vai piano."
Non è stato solo un suggerimento, come abbiamo presto imparato: "Go Slow" è il motto formale dell'isola. Con l'aiuto di amache ondeggianti, rum a buon mercato e le scintillanti acque verde-blu del Mar dei Caraibi, non è difficile capire perché.
Felicità del Belize
foto di Jenny Williams
Geograficamente, il Belize e le sue isole appartengono all'America centrale, ma il popolo, la musica e il cibo del Belize sono più strettamente allineati con i Caraibi che con il vicino Messico o il Guatemala.
L'inglese e il creolo sono le due lingue franche e il popolo del Belize rivendica un miscuglio di culture diverse come Mestizo, Maya, Creole, Garifuna e Mennonite.
In Belize, Caye Caulker è secondo solo per turismo-Ambergris Caye in termini di turismo, ma ha mantenuto un'atmosfera da piccola isola che non è seconda a nessuno in termini di fascino.
Tranne durante le vacanze di Natale e Pasqua, le folle sono così minime che non è raro essere l'unico ospite nel tuo hotel per giorni alla volta.
La città è abbastanza intima da farti presto conoscere la cameriera del tuo locale preferito per la colazione ed è abbastanza sviluppata per supportare Internet café e hotspot WiFi.
Le strade beatamente senza auto dell'isola sono tranquille, tranne per il ronzio occasionale di un carrello da golf, il tintinnio piacevole di una bicicletta, la debole melodia di una pista di Bob Marley o lo yap-yap di piccoli cani (il Chihuahua-to-person il rapporto qui è fuori dalle classifiche).
Le case sono schizzate di sfacciate tonalità tropicali, gialli elettrici, blu e rosa; le iguane si espongono al sole lungo i bordi della strada e i pellicani si librano sopra di loro.
Lento, non pigro
foto di Jenny Williams
Anche se è del tutto possibile andare così piano che smetti di muoverti del tutto tranne che per risvegliarti per il barbecue e l'alcool, alcune delle migliori caratteristiche di Caye Caulker richiedono una piccola motivazione da parte tua e ne vale la pena.
Se ti annoi qui, non è colpa di nessuno se non tua.
Per i drogati di avventura, le lezioni di kitesurf e wind-surf si svolgono appena al largo e puoi ottenere la tua certificazione PADI in acque libere a soli $ 250 (uno dei programmi più economici al mondo).
Kayak e canne da pesca sono disponibili a noleggio oppure è possibile organizzare un tour di pesca d'altura con un numero qualsiasi di operatori locali. Per gli amanti della natura, Swallow Caye ospita dozzine di uccelli autoctoni e la celebrità della conservazione dei Caulker “Chocolate” Heredia organizza tour altamente raccomandati per vedere i lamantini in via di estinzione nelle vicine paludi di mangrovie.
Lo snorkeling nella seconda barriera corallina più lunga del mondo è l'attrazione principale di Caye Caulker.
I viaggi più popolari includono visite alla Riserva marina di Hol Chan al largo di Ambergris Caye (che presenta incontri ravvicinati e personali con tartarughe marine, anguille Moray verdi, raggi di aquila maculata e altro) e Shark-Ray Alley, dove si può nuotare con Squali nutrice e pastinache giganti.
Raggamuffin Tours organizza eccellenti escursioni di mezza giornata e di un'intera giornata di snorkeling (tra cui pranzo, una vera barca a vela e punch al rum misto lungo il tragitto verso casa).
Offrono anche avventure in barca di tre giorni da Caye Caulker a Placencia nel sud del Belize, durante il quale i passeggeri si accampano su isole disabitate e hanno la possibilità di nuotare in acque incontaminate dei Caraibi.
Se sei interessato solo alle spiagge di sabbia bianca (e all'inevitabile folla delle vacanze di primavera), cerca altrove; mentre ci sono alcune aree di nuoto sparse, la maggior parte del litorale intorno alla città è attrezzata con pontili in legno traballanti per ospitare le numerose barche da pesca e vela.
Slow Food
foto di Jenny Williams
I pasti saranno la tua più grande spesa su Caye Caulker, ma se sei disposto a concederti una pazzia, puoi ottenere ammucchiando piatti di pesce appena grigliato con verdure e altri gustosi contorni sul lungomare (fino a $ 10 a persona).
Rose's Café fa grandi grigliate e vende birra ghiacciata per l'avvio. Per le occasioni speciali, Habanero's serve eccezionali piatti internazionali e del Belize (da $ 15 a $ 30) in un ambiente rustico con balcone.
Le opzioni più economiche includono Sandbox per hamburger ($ 3, 50) e Syd's per la tariffa messicana ($ 2 burritos). Un must per chi è attento al budget, Glenda's Bakery and Cafe serve deliziosi involtini alla cannella (25 centesimi) e deliziosi burritos ($ 1, 50) in un'accogliente casa blu lontano dalla via principale.
Danza lenta
foto di Jenny Williams
La Lazy Lizard - proprio sulla Spalato, dove puoi bere una birra mentre ti immergi le dita dei piedi nell'acqua - vanta dolci vedute del tramonto e un ottimo osservare la gente.
Le bevande miste più economiche, tra cui il famigerato Panty Ripper (succo d'ananas e rum di cocco), sono fatte con rum Belizean e vanno a metà prezzo ($ 1, 50) durante l'happy hour.
Avendo condotto un'indagine approfondita su Pina Coladas in tutta l'isola, posso affermare con certezza che il Sandbox possiede il primo posto; altre buone scommesse sono Happy Lobster, Agave e II.
Quest'ultima è anche la discoteca più famosa dell'isola, con tre storie di solidi ritmi reggae e un tetto ventilato con altalene e amache; in una notte intensa, l'Oceanside Club può anche dare una scappatoia al vecchio II.
Lento a letto
Non mancano gli hotel con le assicelle e le cabine sulla spiaggia di Caye Caulker, anche se alcune opzioni sono molto migliori di altre.
Le cabine private su palafitte ($ 15-25) offrono tregua da fastidiose farfalle e assicurati di controllare alcune stanze diverse in ogni hotel, poiché i fori senza finestre delle dimensioni di un armadio a volte costano lo stesso di quelli con vista.
Quando una breve visita si trasforma in una settimana e una settimana in mesi (come ha fatto per me e il mio ragazzo), gli appartamenti arredati sono ampiamente disponibili - basta chiedere in giro.
Arrivi e partenze
Nonostante gli innumerevoli voti che "parti domani", in realtà verrà un giorno in cui sarà necessario ricongiungersi al mondo oltre la Caye.
Traghetti ($ 15 solo andata, 45 minuti di lunghezza) partono ogni poche ore tra Belize City e Caye Caulker, e da Caulker non è lontano da San Pedro su Ambergris Caye.
C'è una pista di atterraggio a sud della via principale, ma i voli sono costosi; farai meglio a volare o prendere autobus da e per Belize City e venire in barca.
Per ulteriori informazioni, Go Caye Caulker e Cyber Caye Caulker sono buoni punti di partenza e Toucan Trail fornisce elenchi dettagliati per hotel economici in tutto il Belize.
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