Sport invernali
Ross Borden non stava per lasciare che un atterraggio di emergenza e un brutto tempo gli impedissero.
Mi sveglio da un sonno profondo alle 6 del mattino al suono del bombardamento di pattuglie di sci per valanghe sulla montagna. Saltando giù dal letto come un bambino la mattina di Natale, sono andato alla finestra. Era ancora buio, ma potevo vedere che aveva finalmente smesso di nevicare. Oltre due piedi di polvere fresca giacevano a terra. È così fottuto.
* * *
Poco meno di 24 ore prima, tutto ciò sembrava irrimediabilmente fuori portata. Mi ero alzato alle 4:30 del mattino nel mio appartamento a Brooklyn per prendere un volo da Newark a O'hare per trasferirmi a Jackson Hole, la leggendaria stazione sciistica che avevo sentito entusiasmare per tutta la vita.
Stavano ricevendo una tonnellata di neve, così tanto che temevo che non saremmo stati in grado di atterrare all'aeroporto di Jackson, ma il nostro volo era decollato da Chicago in tempo, quindi ero sicuro che fossimo in chiaro. Forse avrei potuto anche sgattaiolare in una mezza giornata di sci, ho pensato.
"Attenzione prego! Abbiamo bisogno di un dottore."
Quindi questo: “Attenzione per favore! Abbiamo bisogno di un dottore. Chiunque abbia esperienza medica, abbiamo davvero bisogno del tuo aiuto per esaminare uno dei nostri passeggeri.”Il tono frenetico nella voce dell'assistente di volo era udibile attraverso le mie cuffie. Qualcuno vicino alla parte posteriore dell'aereo stava avendo complicazioni cardiache. Cinque minuti dopo la voce del capitano emise dal citofono.
“OK, gente. Abbiamo un po 'di una situazione drammatica che si sta sviluppando qui sull'aereo e faremo un atterraggio di emergenza a Denver per portare questo passeggero dai paramedici il più presto possibile."
Una battuta d'arresto. Ma portare questa donna ai paramedici era la prima priorità di tutti. Siamo atterrati 10 minuti dopo a DIA. I paramedici si precipitarono a bordo e l'aiutarono a scendere dall'aereo dopo un paio di minuti di assunzione di vitali. “Adesso cosa? Facciamo rifornimento di carburante e continuiamo a Jackson?”Chiese la ragazza accanto a me. Il capitano ha confermato il mio peggior incubo.
“Gente, il tempo a Jackson sembra peggiorare e noi pianificheremo qui a Denver e prenoteremo di nuovo su un volo domani. Per favore, prendi tutti i tuoi effetti personali e gli agenti al cancello distribuiranno i voucher dell'hotel."
Il capitano aveva appena fatto una merda piena di vapore sulle nostre speranze di giri di polvere oggi o domani. Ho chiamato le prenotazioni dello United prima ancora che fossimo scesi dall'aereo e lei ha avuto problemi a trovarmi un volo a tutti il giorno successivo.
“È tutto esaurito. Forse posso portarti sull'ultimo volo per Jackson domani sera. Arriva alle 23:30."
"No. Che dire di un percorso diverso? Fammi volare attraverso Salt Lake. Qualcosa lì?"
“Niente attraverso Salt Lake. Potrei farti volare attraverso LAX? Domani sera alle 21 arriva Jackson."
Ho riattaccato prima di perdere la calma. L'idea di bere me stesso nell'oblio al Chili's vicino all'aeroporto Marriot di Denver quella notte e poi passare tutto il giorno che Munson alla DIA mi fece venire voglia di tagliarmi i polsi.
Ho scannerizzato la folla alla ricerca di persone che sembravano incazzate e deluse quanto me. Accanto a me c'erano due giovani coppie che soppesavano le loro opzioni. Sono salito e mi sono presentato. "Diciamo solo di scopare i pidocchi, noleggiare un SUV e guidare!" Dissi. "Google sta dicendo che sono nove ore e qualche cambiamento."
“È quello che stiamo pensando anche noi. Se avessimo un suburbano, ti piacerebbe spremere?”Rispose uno.
Venti minuti dopo ero in una periferia nera con quattro "New York Yuppies" auto-descritti che sfrecciavano verso nord sulla Hwy 25 verso il Wyoming. 540 miglia, 75 piani e un biglietto per eccesso di velocità in seguito, abbiamo attraversato il Teton Pass in un vuoto totale.
Ero stato sveglio per quasi 24 ore, all'interno delle quali avevo mangiato due volte McDonald e una volta Wendy (un disco disgustoso per me), ma adesso il calvario era finito. I miei nuovi amici mi hanno lasciato cadere e sono inciampato nelle calde e sexy braccia delle Quattro Stagioni. Questo posto è il miglior hotel di lusso a Jackson Hole e uno spettacolo per gli occhi doloranti dopo una giornata infernale di viaggio.
“Posso offrirti una birra fresca, signore? Abbiamo sentito che hai avuto qualche problema ad arrivare qui."
"Sì."
“Guidare fino a Denver … beh, domani dovrebbe valerne la pena. Sta nevicando da quasi 72 ore di fila. Verrai pagato in Pow la mattina."
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Dopo cinque ore di sonno, le cariche di valanghe mi hanno svegliato. I suoni esplosivi mi hanno dato le farfalle. Non avrei potuto tornare a dormire per un'ora. Jackson Hole stava nevicando da quasi 72 ore di fila.
Dopo aver distrutto un huevos rancheros presso il Westbank Grill dell'hotel, mi sono diretto al "ski concierge" ski-in / ski-out. Quindici minuti dopo, sono entrato in alcuni enormi sci Atomic grassi e mi sono messo in fila con un gruppo di altri demoni in polvere.
Non ho avuto aspettative del genere dal 1999 quando ho corso con i tori a Pamplona.
Data tutta la neve, c'era un alto pericolo di valanghe e la gondola rimase chiusa mentre la pattuglia di sci di Jackson assicurava che ogni pendio abbozzato fosse bombardato. Non ho avuto aspettative del genere dal 1999 quando ho corso con i tori a Pamplona. La linea si è ingrandita quando più persone si sono ammucchiate nella stecca. I più intelligenti avevano le brocche di Bloody Marys.
Quando gli operatori dell'ascensore hanno ottenuto la luce verde, hanno iniziato a caricare i gondi. La folla esplose e si avviò verso le porte. In qualche modo, contro ogni previsione, mi ero imbattuto in una delle migliori mattine della stagione sciistica americana del 2012.
* * *
Le successive cinque ore furono in tutto il mondo. Ho stretto nuove amicizie e mi hanno mostrato tutte le migliori riserve: alberi da Casper, giri sul Tuono, Sublette. Lunghe, oltre 4000 corse verticali dalla cima del tram fino in fondo "gli Hoback". La mia barba sembrava una cascata ghiacciata e le mie gambe sembravano prendere fuoco.
Ero in paradiso.
Jackson è senza dubbio una delle città sciistiche più fantastiche del mondo, ma la montagna è stata all'altezza del clamore che ho sentito negli ultimi 20 anni. Non solo hanno un sacco di terreno ripido, ma il tram, la gondola e gli impianti di risalita ad alta velocità consentono loro di spostare rapidamente le persone su per la montagna e diffondere la folla attraverso la collina e mantenere le linee corte, anche in una grande giornata.
Ha ricominciato a scaricare quel pomeriggio, e nel corso dei tre giorni in cui sono stato lì sono riusciti a superare i quattro piedi di neve. È stato uno dei weekend di sci più legittimi che abbia mai avuto in tutta la mia vita.
Grafica per gentile concessione di Jackson Hole
Mangiare e bere
The Mangy Moose - Questo bar super divertente è dove Jackson va per gli après. È vicino al tram; non importa dove finirai di notte, dovresti iniziare dall'Alce.
- 80 W Broadway # 7 Jackson, WY (307) 739-2166
The Million Dollar Cowboy Bar - Questo posto ha lo status di rockstar a Jackson. È in città, un taxi di 18 minuti dal villaggio di Jackson Hole. È enorme, con due lunghe barre su ciascun lato con sedili a sella. Il posto era pieno quando sono entrato e avevano musica dal vivo nella parte posteriore dove gli avventori stavano ballando sulla pista da ballo.
- 25 North Cache Street Jackson, WY (307) 733-2207
Nora's Fish Creek Inn - Questo è verso la città e lontano dal villaggio, ma è un ottimo posto per prendere la colazione sulla strada per l'aeroporto.
5600 W Highway 22 Wilson, WY (307) 733-8288
Alloggi
Four Seasons - Se sei nel mercato di un hotel di lusso, il Four Seasons è quello che desideri. Lo "ski concierge" in piena regola (semplifica la vita) e la posizione sci-in / ski-out, a pochi passi dalla funivia o da uno sci fino al tram, ha tutta la comodità che desideri. La migliore posizione nel villaggio di Jackson Hole.
7680 Granite Loop Road, PO Box 544, Teton Village, Wyoming (307) 732-5000
Shooting Star - Incredibile design d'interni e architettura. Questo è un club privato con buy-in, ma se hai la possibilità di giocare a golf o di rimanere nei locali, ti suggerisco di fare un tour di tutta la loro struttura. È ridicolo.
