Una delle esperienze di viaggio più belle che ho avuto è stata una visita a un campo profughi siriano in Iraq. Mentre ero lì, sono stato in grado di aiutare a migliorare - anche solo di poco - la situazione di coloro che soffrono di una delle peggiori crisi umanitarie della nostra storia. Il campo in cui sono andato si chiama Darashakran. Si trova a circa 40 km a nord della capitale curda, Erbil, dove ci sono diversi campi profughi. La maggior parte di questi campi è operativa dall'inizio della guerra civile siriana, che è ormai al sesto anno. Più di 50.000 rifugiati siriani (un mix di sunniti e curdi) vivono in questo campo di Darashakran e la sua popolazione è aumentata costantemente da quando è stato istituito quattro anni fa.
Darashakran è fondamentalmente una piccola città. E sì, è dannatamente pazzo.
Prepararsi per la visita
Il mio obiettivo di andare a Darashakran non era solo quello di scoprire come vivevano i rifugiati, ma di fornire loro qualsiasi tipo di cibo o rifornimento che potesse essere utile a loro. Questi campi profughi in Iraq non ricevono molta attenzione. La guerra e la miseria stanno accadendo anche in tutto l'Iraq, quindi i locali hanno molte cose di cui preoccuparsi.
Quando ho parlato con un curdo locale, mi ha detto che la maggior parte dell'aiuto che i rifugiati siriani ricevono proviene dal governo curdo ed è principalmente solo per soddisfare i bisogni primari: pasta, riso o latte. Quindi ho programmato di portare del cibo, ma dopo aver parlato con diversi locali mi sono fermato al bazar di Erbil per comprare anche due sacchetti di 30 giocattoli diversi.
Arrivarci
L'unico modo per raggiungere il campo profughi è in auto. Shafia, che era l'addetto alla reception dell'hotel, mi presentò a un suo amico che poteva portarmi al campo in auto. L'autista si rivelò essere un giovane siriano di nome Blend.
Mentre andavamo al campo, ho parlato con Blend mentre attraversavamo campi verdi, piantagioni di grano e pastori che vagavano in lontananza con le loro pecore. Dieci anni fa Blend si è trasferito dalla Siria all'Iraq con la sua famiglia per trovare migliori opportunità. Questa massiccia migrazione di siriani in Iraq non è in realtà nulla di nuovo, sta accadendo da più di un decennio - tutto a causa del regime dittatoriale guidato da Bashar Al-Assad.
Entrando in Darashakran
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Darashakran era enorme, molto più grande di quanto mi sarei mai aspettato. Fu completamente militarizzato dai peshmergas locali (soldati curdi) che stavano preservando la sicurezza dei siriani. All'ingresso del campo c'era un checkpoint ma, grazie a Blend, sono stato in grado di passare senza problemi i miei rifornimenti. Avevo cibo e giocattoli, ero più che benvenuto al campo.
Una volta dentro, Blend tirò la macchina e io attraversai la strada per offrire un giocattolo a una ragazza siriana che stava passando. Lo prese timidamente e andò rapidamente da sua madre. Presto alcuni altri bambini si avvicinarono e presero timidamente un giocattolo. All'inizio, tutto è andato liscio, ma in pochi istanti sono stato sciamato da una folla enorme di persone che chiedevano disperatamente un giocattolo. Mi hanno chiesto educatamente, ma alla fine i giocattoli sono stati presi dalle mie mani. Ho finito tutto quello che avevo portato in meno di un minuto e la gente mi chiedeva ancora di più.
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Avrei voluto portarne di più, ma sapevo che sarebbe stato lo stesso. Più tardi, un paio di madri vennero da me e mostrarono la loro gratitudine con sorrisi molto onesti. Quel momento è stato il più bello della mia vita. Mi hanno invitato per un pasto ma mi sono rifiutato, sentivo che non potevano risparmiarlo. Ho accettato un po 'di tè invece.
La vita nel campo
Darashakran è come una piccola città non solo nelle sue dimensioni, ma anche nella sua cultura. I rifugiati hanno costruito negozi, una scuola e una moschea. Le famiglie non vivono più nelle tende ma hanno costruito case solide invece con materiali forniti dal governo curdo.
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Penso che sia facile supporre che i siriani abbiano appena iniziato una nuova vita per loro stessi in questi campi, ma le condizioni erano proprio cattive come immaginavo. Le strade erano polverose e sporche e non c'era modo semplice per le persone di fare il bagno. C'era l'approvvigionamento idrico e i servizi medici forniti dall'Unicef Iraq, ma era chiaro che questo non era abbastanza.
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Ci sono state due cose che mi hanno davvero sorpreso della mia visita a Darashakran. Il primo era che i bambini costituivano la più grande popolazione del campo, erano ovunque. Il secondo era che Darashakran era pieno di uomini vestiti in giacca e cravatta. Molti rifugiati siriani hanno alti livelli di istruzione e un tempo facevano parte della classe media siriana. Ho incontrato ingegneri, avvocati, queste persone avevano un lavoro nei loro paesi d'origine che richiedeva loro di vestirsi bene. Quindi hanno portato i loro abiti in questi campi.
La vera storia di un rifugiato siriano
Dopo essere stati a Darashakran fino a tarda sera, Blend e io ci salutammo. Sulla via del ritorno in albergo, mi portò in un altro campo destinato esclusivamente ai ricchi rifugiati siriani. Il campo era pieno di ville per le persone in cui vivere, e c'erano macchine. Qui vivevano Blend e la famiglia di suo cugino. Siamo andati a casa sua per shisha e tè.
Ho chiesto al cugino di Blend come è finito in Iraq e mi ha spiegato che proveniva da un bellissimo villaggio nella Siria orientale. Quando lo Stato Islamico prese il controllo del villaggio, la sua famiglia aveva due possibilità: sottomettersi alle loro regole o andarsene. Era l'unica storia che potesse raccontare.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Against the Compass ed è ripubblicato qui con il permesso.
