Ciclismo
Dopo una vita di due ruote saldamente a terra, Josh si reca nella Columbia Britannica per sperimentare il volo durante la discesa in mountain bike.
SCELTO su di me dal terreno fangoso. Cercando di trovare i miei piedi, raddrizzo il manubrio ed eseguo un controllo diagnostico, sentendo le ossa rotte, i bordi piegati e ascoltando il clic bagnato di una costola fratturata.
Le mie ferite finiscono con una spalla frastagliata e un ego perforato. A distanza di giorni una brutta costellazione di lividi fiorirebbe sulle mie gambe e sul mio stomaco, ma attualmente sto cercando di far luce sulla paura che provo rischiando più lesioni con una risatina.
Jamie lo rende facile, lasciando il terreno, liberando un affioramento di granito lucido e radici aggrovigliate di cedro rosso occidentale, atterrando nella solita zuppa.
Non lo faccio sembrare facile. Lo faccio sembrare gestibile.
Dopo una delle mattine più sinceramente elettrizzanti della mia vita, le mani strette e doloranti, gestibili sembra una medaglia olimpica.
Ho iniziato la giornata a Whistler / Blackcomb senza esperienza di mountain bike in discesa.
Non conoscevo il mio culo da un albero a gomito e in nessuna condizione avevo mai ripulito un tavolo.
Ma ora sono a cavallo di una bicicletta in prestito, vestito con l'armatura e scagliato attraverso i boschi a una velocità che so riguarderebbe mia moglie. Cerco di non girare le ruote, ma mi esercito ad appoggiarmi al rullo che ci porta su un sentiero chiamato Ninja Cougar.
Jamie mi dice: “Sarà più o meno lo stesso, solo un po 'più difficile, più tecnico. Sarà un po 'un lungo giro elevato e molti rulli fluidi. Abbastanza divertente."
L'idea di Jamie di "piuttosto divertente" probabilmente coinvolge clavicole rotte.
La sua storia è certamente tipica dei dipendenti di Whistler / Blackcomb - Kiwi, inglesi, australiani - tutti giovani e per lo più maschi, che lavorano come operatori di ascensori, vendono panini o guidano, o tutti e tre. Qualsiasi cosa soggiornare e mountain bike dalla primavera all'autunno e fare snowboard tutto l'inverno. Si stipano in case condivise e riempiono ogni loro momento libero cavalcando.
"È difficile andarsene." È qui da 9 anni.
Sospesi in gondola, tornando alla stazione olimpica a 3346 piedi vediamo un orso nero seduto sul suo culo e sgranocchiando uva dell'Oregon. Poi, in un grande brivido, un altro Ursus americanus, un orso nero, arriva lacerando il cespuglio e la pelliccia vola mentre i due si aggrovigliano brevemente. Due addetti agli impianti di risalita australiani sollevano le nostre biciclette dal portapacchi e aspettano che arriviamo sulla sedia successiva.
In un'area di pratica Jamie mi mostra come fare un drop-in - essenzialmente cavalcando da una sporgenza - pre-caricando. Il precaricamento per quelli di voi che non abbandoneranno il lavoro quotidiano e spenderanno $ 10.000 di attrezzatura per mountain bike, è l'atto di spingere verso il basso le sospensioni proprio prima del labbro di un salto.
La reazione ascendente della sospensione ti solleverà da terra e ti farà navigare in un futuro incerto. Questo è andato contro la mia saggezza convenzionale di tirare su il mio manubrio ma il pre-caricamento ha funzionato come un fascino. La moto saltò su e io atterrai facendo una smorfia e sorridendo 3 piedi più in basso.
Questo però non stava esattamente ottenendo aria. Eseguire alcuni drop-in in un corall di pratica e colpire effettivamente il labbro di un tavolo sono esperienze completamente diverse. Ma il pre-caricamento era davvero il codice che avrebbe spezzato il mistero della presa d'aria.
Crank it Up è una pista intermedia, una pista di riscaldamento.
Il sentiero si inclina verso il basso e dopo alcuni rulli una serie di piani si sta precipitando verso di me. Ricordo tutto ciò che abbiamo praticato. Ricordo di mantenere il livello dei miei venditori ambulanti e di rilassarmi mentre ero in aria. Ricordo persino la mia imbarazzata richiesta a Jamie di non lasciare la sicurezza della terraferma solo poche ore prima. Ma quando lo sporco impacchettato si inclina e io sollevo sulle potenti sospensioni della bici questi pensieri sono come ragnatele catturate in un secondo di luce solare.
La sensazione di assenza di gravità, di Holy-Shit-I-Am-Flying, dura solo un momento mentre la superficie piatta e marrone del piano del tavolo scivola sotto le mie gomme che ancora girano.
Atterro e il salto successivo è già su di me.
