Parchi + deserto
SEI NEL CENTRO DEL BOLIVIANO ORA QUI. Di fronte a te c'è una depressione bowling superficiale, con il suo centro ricoperto da un lago verde brillante pieno di fenicotteri. Alle tue spalle si innalzano gemelle vulcaniche, ricoperte di ghiaccio. Appena oltre la cresta successiva si estende una salina bianca come la neve, increspata dal calore del sole di mezzogiorno …
Pochi viaggiatori in Bolivia perdono il "Circuito sud-ovest". Il Salar de Uyuni, il più grande salato del mondo, è la sua attrazione principale. Al centro della sua distesa di 4.000 miglia quadrate, gli orizzonti svaniscono, lasciando nient'altro che bianco accecante sotto e blu ricco, senza macchia sopra.
Coloro che hanno la fortuna di visitare durante l'estate umida, quando l'intera pianura è coperta da una pozza d'acqua spessa un centimetro che riflette il cielo nuvoloso, possono convincersi che il loro Land Cruiser ha preso il volo.
Ma la Salar riempie solo un giorno del tour del circuito. Il resto viene speso lacerando alcuni dei terreni desertici più inospitali del pianeta.
Laghi chimici dai colori brillanti, picco dopo picco di vulcani innevati e fauna andina (lama, alpaca, vigogna, fenicotteri e struzzo, per cominciare) competono tutti con il salar per i megabyte della scheda di memoria della fotocamera.
Dubito che qualcuno si rammarica del viaggio, detto questo, tutti i tour non sono creati uguali.
Il salar e deserti di Los Lípez vedono più visitatori ogni anno. Carovane di jeep partono ogni giorno dalla città di Uyuni, il tradizionale punto di partenza. Dopo quattro giorni bloccati nel mezzo dell'ameba turistica globulare, molti sono rimasti a chiedere: "C'è un modo migliore per farlo?"
La risposta è si.
Foto di Oscar Ramos
Gira le tabelle: inizia a Tupiza
La tua migliore opzione per sfuggire alla folla è attraversare il circuito al contrario. Fai della città di Tupiza il tuo punto di origine, con un tour che attraversa le attrazioni e termina a Uyuni.
Oltre ad avere il Lípez per te, risparmierai il meglio per ultimo. Perché sbarazzarsi di Salar il primo giorno, come fanno i tipici tour degli Uyuni? Richiedono anche un lungo percorso di backtracking nell'ultimo giorno.
Eliminando le masse, eviterete le agenzie di sketchier che operano fuori da Uyuni. Le aziende lì appaiono e scompaiono senza preavviso, rendendo quasi impossibile ottenere raccomandazioni affidabili.
Per la maggior parte, le agenzie con sede a Tupiza sono più affermate. Hanno una base di clienti più piccola e quindi più da dimostrare.
Più simile a questo summit Mount Doom in Bolivia
Indipendentemente da chi andrai, il tuo tour da Tupiza sarà simile a questo:
Giorno 1
Esci dalla città verso le 9 e guida fino al tramonto attraverso un terreno coperto di canyon e coperto di cactus. Sebbene priva di luoghi "grandi nomi", la giornata ti espone alla desolazione di Los Lípez e ti dà un'idea di com'è la vita per le poche comunità che vivono qui. Altre jeep = scarsa o inesistente.
Giorno 2
Il deserto montuoso e pieno di lama continua, trasformandosi miglia per miglia in panorami surreali che arrivano sulle cartoline. Una volta entrati nel Rifugio Faunistico Nazionale Eduardo Avaroa, è acceso: laghi colorati, sorgenti termali, stormi di fenicotteri, geyser, formazioni rocciose folli e vulcani dipinti.
Ad un certo punto, colpirai Laguna Verde e Volcán Licancabur nell'angolo sud-ovest del paese. Da qui, puoi affrontare un giorno in più e scalare la Licancabur di 19.400 piedi (5900 m) o altre cime. È anche possibile saltare oltre il confine, collegandosi a San Pedro de Atacama, in Cile.
3 ° giorno
Dopo due giorni di solitudine, i Land Cruiser iniziano a moltiplicarsi attorno alla Laguna Colorada, stranamente rossa. Arrestare verso le rocce scolpite che circondano Árbol de Piedra, solo per trovarle coperte di scalatori bruciati dal sole, rivolti a nord, è abbastanza scioccante.
Altri laghi ti aspettano e la fine della giornata ti porterà ai margini del Salar stesso.
4 ° giorno
Questa è davvero una lunga mezza giornata. Sveglia prima dell'alba per prendere l'alba sul sale.
Una visita all'Isola del Pescado infestata da cactus è seguita da un servizio fotografico di gruppo nel mezzo del salar, dove la mancanza di prospettiva della distanza rende possibili tutti i tipi di folli illusioni della fotocamera.
Dopo aver controllato un hotel fatto interamente di sale e una sosta in un mercato turistico, dovresti entrare a Uyuni intorno alle 13:00.
Eduardo Avaroa National Wildlife Refuge. Foto di Philip Morton
Aspetti pratici
Tupiza è a circa 11 ore di treno da Oruro e una manciata di più da La Paz. Salta sul treno se puoi; gli autobus che percorrono il percorso sono vecchi e pieni di spifferi. I guasti sono comuni.
I viaggiatori singoli e le coppie dovrebbero programmare almeno un giorno in più a Tupiza - più a lungo in bassa stagione - per trovare un gruppo con cui allacciarsi. I tour standard non partiranno con meno di quattro passeggeri; cinque o sei significano meno spazio per le gambe ma maggiori risparmi.
Ammazzare il tempo in città non è difficile. Questo è il paese di Butch e Sundance (i fuorilegge sono stati uccisi in un villaggio a meno di un'ora di distanza), con scenari che competono con il meglio del West americano.
Equitazione, canyoning e arrampicata su roccia ti terranno occupato fino alla partenza del tour.
Gli operatori a corto di Tupiza sono scarsi rispetto alle orde di agenzie con sede a Uyuni. Tupiza Tours è uno degli originali ed è riuscito a mantenere una solida reputazione nel corso degli anni. Eppure, anche con loro, è essenziale ricontrollare il contratto: controllare tre volte se il tuo gruppo sta facendo qualcosa di diverso dal tour di 4 giorni standard.
Altre opzioni includono Valle Hermoso e El Grano de Oro Tours.
Un'ultima nota: fa freddo nel deserto. Dannatamente freddo. Le sistemazioni sono semplici e non riscaldate. Porta un sacco a pelo o noleggia uno dalla tua azienda, anche in estate. Durante l'inverno, se sei fortunato, la tua guida ti regalerà una bottiglia di acqua calda ogni notte per riempire il fondo della borsa. Sì … daaaamn freddo.
