Un incontro di menti, caos del traffico e viaggi alternativi a Kathmandu.
Ho camminato sulla frontiera verso Thamel, il distretto turistico con le dita dei piedi che era vagamente staccato dall'alta frequenza della città che lo sovrasta. Mi sono appoggiato alla mia bici soggetta a infortuni recentemente acquistata dopo che ci eravamo fatti strada tra il traffico di risse di strada. È un po 'come giocare a Tetris in quell'ultimo momento in cui è rimasto solo uno spazio. Le regole della strada richiedono un po 'di tempo per abituarsi, ma esiste un metodo alla base della follia.
I conducenti suonano il clacson come se avessero ottenuto punti bonus per farlo, ma è un segno che riconoscono la tua presenza mentre metti in gioco la tua traballante pretesa in uno stretto pezzo di asfalto tra motori che balbettano. La mia bici è stata il mio fedele destriero da oltre una settimana ed è tutt'altro che un purosangue. A volte mi sembra di cavalcare un frutto d'argento troppo maturo con barrette di cioccolato per i pedali.
"Yo, Dikson ?!" il suo accento quasi americano-nepalese si diffuse nel panorama sonoro della città. Stavo incontrando Yanik Shrestha. Ero stato in contatto con Yanik e una manciata di altre persone di Kathmandu che erano coinvolte nelle arti. Avrebbe potuto così facilmente venire dalla comunità sotterranea negli stagni di qualsiasi grande città. I jeans si arrotolarono sopra la caviglia con una camicia blu aderente e uno o due piercing che incorniciavano il suo saluto.
Questo mondo è tanto piccolo quanto grande.
"Come va amico, benvenuto a Kathmandu." Ho spinto la mia feconda frutta d'argento lungo il marciapiede e nella Mecca turistica, Thamel. I viaggiatori sono stati abbelliti al massimo con pantaloni paracadute in mongolfiera, molti dei quali troveranno sicuramente una casa sullo scaffale più alto di un guardaroba trascurato da qualche parte.
La zona è molto frequentata e ospita alcuni bar e ristoranti davvero funky sardinati lungo le sue stradine. Dopo alcune svolte confuse siamo arrivati a un piccolo buco nel muro che fa ottimo cibo locale. Ci siamo seduti nel cortile e abbiamo ordinato Dhal-bhaat, un piatto a base di riso e lenticchie con l'opzione di carne (molto più gustoso e più dinamico di quanto sembri). Yanik mi ha raccontato un po 'di quello che sta facendo. Ridefinisce i contorni sfocati di ciò in cui credi e perché, quando ti viene ricordato che esiste un esercito di persone con cui condividi così tanto in posti che probabilmente non andrai mai.
Mentre facevamo il soldato attraverso la seconda porzione di riso ospitale, abbiamo parlato di poesia, festival e fotografia. Yanik è un poeta / MC con la sua prima mostra fotografica in arrivo. Ho avuto la mia prima mostra il mese scorso. Lavoriamo entrambi nei festival e siamo dedicati alla musica e alle arti nei piccoli paesi che chiamiamo casa. La sua ragazza è andata alla mia università nel Regno Unito e ha visitato la città in cui ho vissuto per alcune settimane. Ci siamo uniti l'un l'altro operando come artisti o organizzatori in, spesso, città volubili. A parte le passioni che condividiamo, Yanik è un ambasciatore interculturale e un pianificatore di viaggio alternativo.
Yanik mi ha detto che dirige un'organizzazione che mira a inghiottire i suoi studenti nella cultura nepalese, dando loro un'esperienza genuina e ricca, concentrandosi sulle persone e sulle pratiche piuttosto che solo sui siti. Dai corsi pratici di medicina ayurvedica e pittura di Thangka (iconografia buddista) fino a saltare in bici e dirigersi verso il Tibet. Se uno studente avventura lungo un percorso di illuminazione spirituale e trova che il buddismo la annoia, allora la lancia in una direzione più adatta, come la scultura di pietre o, nelle sue parole, "qualsiasi cosa sotto il sole".
Yanik ha spiegato quanto affascinante sia il crocevia di tradizione e modernità a Kathmandu. Qualunque sia il corso scelto da studenti o viaggiatori, vedranno la città e la cultura per quello che è giorno dopo giorno. Dall'armonizzazione antica e nuova dell'arte e della musica alle forme e icone tradizionali che si estinguono verso l'estinzione ai piedi del mondo moderno. Questo tipo di iniziative dipende così tanto dalle persone che le gestiscono e sono convinto che studenti e viaggiatori sarebbero in buone mani, sovversive.
Il mio enorme piatto d'argento sembrava ora uno stadio mezzo vuoto e il cameriere stava ancora avanzando mentre cercavo di dargli il malocchio. Ho resistito e sono riuscito a respingere la sua spietata generosità. Mentre concludevamo il nostro pasto, abbiamo parlato dell'organizzazione di un evento a novembre in un modo così naturale. Ho intravisto conversazioni stimolanti e creative come questa che ho avuto in Zimbabwe e nel Regno Unito e ora lo stavo vivendo in Nepal. Questo mondo è tanto piccolo quanto grande. Le tue cause sembrano in qualche modo giustificate quando ti imbatti nel tuo "tipo", ma la magia brilla nella consapevolezza che esiste una comunità globale di simpatici gatti che sono dalla tua parte, che tu li conosca o meno.
