narrazione
In un recente viaggio di ritorno dall'aeroporto di Cleveland, il mio amico ha descritto le basi della felicità come gambe su uno sgabello. La felicità, ha affermato, è ostacolata da diverse "gambe": salute, sostegno sociale, stabilità finanziaria, soddisfazione nel lavoro. Se espellete una delle gambe, lo sgabello può ancora stare in piedi. Ma quando due o tre vanno …
"La tua vita fa schifo il letto, " disse la mia amica in tono piatto, il suo sguardo fisso su una fiamma torreggiante che spuntava da un fumaiolo sullo skyline di Cleveland.
Per una strana svolta del destino, sono finita nella stessa scuola di medicina di questa amica, tranne tre anni dietro di lei e proprio quando non vive più qui. Non ho ancora raggiunto il punto di sentirmi "a casa", ma la breve visita del mio amico mi ha aiutato a disimballare perché mi sento ancora così turbato.
Sento che le gambe sul mio sgabello sono per lo più un mucchio di schegge ultimamente. Non conosco nessuno qui. Ho appena rotto con il mio ragazzo di tre anni. Vivo su una montagna di prestiti in continua crescita. Sto soppiantando i ramen e non mi alleno da mesi. La scuola è l'unica gamba che è appesa lì dentro e anche quella sembra un po 'debole.
So che devo avere una presa. Questa è Cleveland, non la Somalia. Le gambe di cui sto parlando non sono la vita o la morte. Riguardano il comfort, la familiarità e una vita significativa.
Più ci penso, più giungo a questa conclusione: a lungo termine, c'è qualcosa di buono nel far sballare quelle gambe. Spesso. Quando devi rivalutare e ricostruire, le tue gambe non diventano muschiose. E ti rendi conto che puoi vivere senza di loro per un po '.
Viaggiare ti toglie le gambe mettendoti in un ambiente completamente nuovo, dove devi costruire nuove relazioni, capire nuovi modi per prenderti cura di te e rivalutare periodicamente i tuoi valori alla luce di nuove prospettive. Impari ad improvvisare costantemente e a fare nette distinzioni tra te e l'ambiente circostante. Quando hai trascorso tutta la vita nello stesso posto, come puoi sapere quanto di te sei e quanto è il tuo ambiente? Ma quando ti butti in un nuovo territorio e metti alla prova la tua risposta a nuove sfide, l'eccesso viene eliminato fino a quando rimane solo il nucleo.
Questa voglia di viaggiare è per lo più radicata nella lussuria del cambiamento. E rendendomi conto che questa necessità è di sgretolarmi, migliorare e chiarire che cosa è veramente "me" è ciò che sta al centro di ciò che mi spinge, sono in grado di riformulare ciò che sto facendo qui a Cleveland.
So che Cleveland non è poi così male. So che l'unico modo per trovare la felicità qui è uscire in questo nuovo ambiente e capire perché non è così male come penso. Il vero punto di viaggio - sperimentare nuovi modi di vivere, apprezzare diverse prospettive, costruire una forte identità radicata nella mentalità aperta - non è servito solo viaggiando verso luoghi "esotici" o ovvi.
Ho passato l'anno passato a provare una spinta crescente per mantenere tutte le mie gambe in posizione. Per la prima volta nella mia vita adulta, ho iniziato a desiderare una casa stabile e una mia famiglia. Quello che avevo imparato durante le mie avventure aveva iniziato a informare la direzione che volevo prendere la mia vita. Sradicare di nuovo, un po 'inconsapevolmente questa volta, è stata un'esperienza nuova e inquietante.
Nessuna quantità di viaggio migliora il senso di attesa, di desiderio, di qualcosa che ci aspetta. Questa anticipazione è in me, indipendentemente da dove mi trovo. L'ho sentito a Boston sette anni fa, improvvisamente sopraffatto dalle lacrime mentre guidavo in centro con il mio allora fidanzato, vedendo il lungo tratto di quanto prevedibile fosse la mia vita. L'ho sentito un anno dopo a New York, a una festa sul ponte sul tetto di un amico a Brooklyn a marzo, cercando di decidere se trasferirmi in Germania per la scuola di specializzazione. È la ragione per cui non mi sono iscritto a nessuna scuola di New York; L'ho adorato troppo e non volevo essere compiaciuto mettendo radici. L'ho sentito sui treni attraverso l'Europa, in posti intermedi dove sono stato in grado di fermarmi e lasciare che il mio movimento mi raggiungesse, allo stesso tempo sentire la paura di congelare e il brivido di correre lungo. Questa necessità di qualcosa di nuovo mi ha sempre spinto a spingere in avanti.
Questa voglia di viaggiare è per lo più radicata nella lussuria del cambiamento. E rendendomi conto che questa necessità è di sgretolarmi, migliorare e chiarire che cosa è veramente "me" è ciò che sta al centro di ciò che mi spinge, sono in grado di riformulare ciò che sto facendo qui a Cleveland.
Non ho sempre voluto fare il dottore. Quando ho viaggiato in Etiopia nel 2010, era come biologo sul campo. Sono andato in Etiopia per osservare il comportamento sociale dei babbuini, ma ho finito per imparare molto di più sulle infrastrutture umane. L'accesso ai bisogni di base - cibo, acqua pulita, istruzione e cure mediche - era molto limitato e, di conseguenza, diverse persone con cui ho lavorato e sono cresciute molto vicino si sono ammalate gravemente.
La loro esperienza con uno sgabello fatiscente era lontana anni luce dalla mia.
Le nipoti di due anni del mio collega hanno contratto la malaria e ha dovuto chiedermi timidamente $ 20 per comprarle delle medicine. Il fatto che il mio lavoro consistesse nel raccogliere merda di scimmia per l'analisi genetica - mentre i bambini di due anni morivano di malattie prevenibili, trattate a buon mercato - sembrava assolutamente assurdo. Il fratello del nostro cuoco è morto di un tumore al cervello perché il trattamento era troppo costoso. Ogni giorno, emergono condizioni più debilitanti da cose che sono trattate così facilmente ed economicamente negli Stati Uniti.
Quando sono tornato in Germania, queste storie mi hanno rosicchiato per mesi, alla fine mi hanno spinto a lasciare il mio dottorato di ricerca, a trasferirmi con i miei genitori in un sobborgo di Boston, e passare i successivi tre anni a prendere lezioni di medicina preventiva in preparazione per la scuola di medicina. Quindi ora sono qui a Cleveland, combattendo sentimenti contrastanti di noia, motivazione e incertezza, cercando di scappare e stare vicino a ciò che conta davvero per me. Sto solo cercando di mantenere le gambe radicate senza perdere di vista il motivo per cui sono venuto qui.
Per alcune persone, viaggiare non è l'obiettivo finale; è un metodo con cui impari il tuo posto nel mondo. In qualche modo paradossalmente, avere le gambe cacciate durante il viaggio può portare a periodi di calma fisica e crescita mentale ed emotiva. Sapere che c'è una ragione per il debito, la rottura e la dieta di ramen noodle - che queste sfide sono una parte necessaria del percorso per diventare un medico - mi aiutano a sentirmi un po 'più in pace con il fatto di essere bloccato a Cleveland.
