I visitatori provenienti dalla Cina e da tutto il mondo attraversano l'antica città di Xi'an mentre si dirigono verso l'esercito di terracotta nel vicino distretto di Lintong. Mentre l'esercito di terracotta è davvero una meraviglia, molti visitatori non si rendono conto che la vivace e moderna città di 13 milioni ha molto da offrire. Con migliaia di anni di storia affascinante e un'atmosfera energica e contemporanea, Xi'an vale la pena di passare qualche giorno ad esplorare prima di dare un'occhiata ai famosi guerrieri di argilla.
Xi'an era una volta la città più importante della Cina, e lì una visita era praticamente essenziale. Xi'an è stata la capitale di almeno 13 diversi imperi e regni cinesi. La sua storia risale alla preistoria, molto più indietro rispetto all'attuale capitale Pechino. Dall'essere la capitale delle antiche città feudali alla prima capitale di una Cina unita nel 221 a. C., quindi a numerose dinastie e regni, e ora una fiorente città moderna, la storia di Xi'an è profonda. In particolare, Chang'an (Xi'an) fu la capitale durante la potente dinastia Tang dal 618 al 904 d. C. e servì come estremità orientale della Via della Seta, l'importante rotta commerciale che collega la Cina al Medio Oriente e all'Europa. A quel tempo, Chang'an era la città più grande del mondo e sede di uno degli imperi più progressisti.
Con il sistema ferroviario cinese ad alta velocità, è comodo ed economico viaggiare a Xi'an da qualsiasi altra grande città cinese. Una volta a Xi'an, il suo trasporto pubblico efficiente e in rapida espansione può raggiungere tutti i siti principali e rimarrai piacevolmente sorpreso dal modo in cui la metropolitana e le strade sono meglio conservate rispetto a molte città degli Stati Uniti. Dalle magnifiche torri del tamburo alle tranquille tasche della natura, ecco tutto ciò che devi vedere durante un viaggio a Xi'an.
Pagoda dell'oca selvatica gigante
La pagoda dell'oca selvatica gigante fu costruita durante la dinastia Tang della Cina ed è una delle ultime pagode rimaste che coprivano l'antica città di Chang'an. Il monaco Xuanzang, il primo abate del tempio Da Ci'En circostante fece un pellegrinaggio di 17 anni in India per riportare antiche reliquie buddiste e testi in sanscrito. Seduto in alto su una collina circondata da alberi e antichi edifici, l'antica struttura ben tenuta è un sito imponente.
L'area circostante è ugualmente attraente. Ogni notte, l'intera area è illuminata da colori vivaci provenienti da tutti i lati. La North Square ha una delle più grandi fontane in Asia e uno spettacolo acquatico serale. Sul lato sud, di fronte a una piazza con una statua del monaco Xuanzang si trova il Great Tang All Day Mall. Questo percorso pedonale è il luogo perfetto per trascorrere una serata con un'abbondante arte pubblica che celebra una delle dinastie cinesi più importanti e progressiste, luci brillanti e shopping. Mentre sei lì, prendi un boccone da mangiare, fermati a ballare con un DJ dal vivo e forse decidi spontaneamente di assistere a un'opera cinese al Teatro dell'Opera situato sulla passeggiata.
Pagoda Piccola Oca Selvatica
Una delle pagode più ben conservate dei tempi della dinastia Tang, questo tempio fu costruito nel 701 per contenere i testi buddisti portati dal monaco Yi Jing in un pellegrinaggio dall'India. I continui lavori di ristrutturazione hanno mantenuto la struttura originale e la sua architettura e i suoi dettagli unici sono interessanti quanto quelli della sorella maggiore, la Big Wild Goose Pagoda. Mentre danneggiato da una crepa del terremoto del 1556, la maggior parte della struttura è ancora in buona forma.
A pochi passi si trova il Museo Xi'an. Il Museo Xi'an ha una stupefacente 130.000 reliquie a partire dall'XI secolo a. C. fino alla storia moderna. Puoi confrontare le reliquie fianco a fianco da una dinastia all'altra e divertirti con la ricchezza della storia cinese. Mentre osservi oggetti incredibilmente ben curati e immagini i loro usi originali, è facile dimenticare che molti degli articoli hanno letteralmente migliaia di anni. Sebbene non sia famoso come il Museo di storia dello Shaanxi, il Museo di Xi'an è leggermente meno affollato e quasi altrettanto impressionante.
Palazzo Daming
Daming Palace è tre volte più grande di Versailles, quattro volte e mezzo le dimensioni della Città Proibita e 15 volte più grande di Buckingham Palace. Daming Palace è enorme. Scavato negli anni '50, è il rudere di quello che era il magnifico palazzo imperiale della dinastia Tang, dagli anni 618 al 907.
Mentre al giorno d'oggi nessuno degli edifici originali in legno rimane, visitare il sito può ancora darti un'idea delle magnifiche dimensioni e della storia del palazzo. Daming ha numerosi reperti che aiutano i visitatori a comprendere meglio il palazzo, tra cui un museo sotterraneo costruito sotto le rovine, che celebra la storia del palazzo con manufatti e mappe.
Quartiere musulmano
Durante la dinastia Tang, Xi'an fu la fine della via della seta, che portò la città ad essere fortemente influenzata dalla cultura araba. Nello storico quartiere musulmano di Xi'an, fermati alla Grande Moschea nel quartiere musulmano. La miscela di influenze cinesi e arabe è particolarmente pronunciata nell'architettura unica e nella lunga storia della Grande Moschea. Un tour ti insegnerà di più sulle somiglianze e le differenze tra l'antico Islam cinese di Xi'an e quello del resto del mondo islamico.
Il cibo di Xi'an è famoso per la sua influenza araba e non c'è posto migliore per gustare questa cucina unica del quartiere musulmano. Lungo le affollate strade pedonali, troverai venditori di cibo che vendono deliziosi cibi Xi'an come l'agnello PaoMo, una zuppa di briciole di pane risalente alla dinastia Tang; Hamburger cinesi; kebab; e biang biang noodles, un piatto piccante e pepato specifico per Xi'an. I migliori ristoranti si trovano in genere fuori dalle strade principali.
Torri della campana e del tamburo
Il campanile, costruito durante la dinastia Ming nel 1384, è uno dei più imponenti campanili conservati del suo tempo. Nel centro geografico della città ad un incrocio, la torre abbaglia con i suoi colori vivaci e l'architettura antica. Mentre cammini verso l'esterno, ammira la vista mozzafiato della città moderna. All'interno, puoi trovare diverse grandi campane di bronzo della dinastia Tang, oltre a stanze riccamente decorate piene di disegni cinesi.
La Drum Tower è altrettanto sorprendente. È visibile dal Campanile e puoi spostarti lì in cinque minuti, per lo più sotterranei, per evitare il clima estremo di Xi'an. Costruito anche durante la dinastia Ming, prese il nome dall'enorme tamburo situato all'interno che un tempo veniva tamburato al tramonto. Durante la visita alla Drum Tower, puoi facilmente perdere la cognizione del tempo rimanendo incantato dalle normali esibizioni musicali.
Mura della città di Xi'an
Xi'an è una delle poche città cinesi ad aver conservato le sue mura storiche. Originariamente costruito durante la dinastia Tang - e ricostruito e restaurato numerose volte da allora - le mura della città di Xi'an sono un ottimo posto per avere un'idea della città.
Se puoi, noleggia una bicicletta e fai l'intero giro in bicicletta di un'ora e mezza per ottenere l'esperienza completa. Lungo la strada puoi vedere torri di guardia e diversi imponenti cancelli d'ingresso principale mentre osservi anche i dettagli, come un terreno inclinato per prevenire inondazioni. Mentre pedali, noterai che gli edifici più storici e preservati si trovano all'interno delle mura della città, mentre l'area fuori dalle mura riflette una città più moderna di infiniti grattacieli.
Tang Cultural Paradise Park
Situato nel quartiere più ricco di QuJiang, il Tang Cultural Paradise Park è un posto divertente dove trascorrere una giornata al parco, imparando anche di più sulla storia della dinastia Tang.
Il Tang Cultural Paradise Park è modellato sui giardini dell'Imperatore durante la dinastia Tang, una delle vette della civiltà cinese, ed è uno dei luoghi più belli di tutta Xi'an. In tutto il parco sono ricreazioni di edifici della dinastia Tang, con architettura di quel tempo e attori in costume. Se sali ai piani superiori degli edifici più alti, puoi ammirare la città di Xi'an che circonda il parco e la Pagoda dell'oca selvatica gigante.
Come parco, il Tang Paradise Park è pulito e tranquillo e offre molto da fare. Circa metà del parco è un lago e puoi camminare tra i salici mentre esplori un edificio della dinastia Tang fino al successivo. Se è estate, puoi fermarti per un gelato che si raffreddi all'ombra sul lago o prendere un pedalò sull'acqua. La sera, spettacoli regolarmente programmati raccontano la storia della dinastia Tang; questi sono seguiti da spettacolari spettacoli di luci.
QuJiang Book Store
Foto: Natasha Salmi
Durante un viaggio in Cina, potresti aver bisogno di un nuovo libro per passare il tempo durante le ore trascorse su treni ad alta velocità che viaggiano da città a città. Dall'altra parte della strada dal Tang Dynasty Paradise Park, il negozio di libri Qu Jiang è il luogo perfetto per sceglierne uno. È moderno e, se sei stufo del caldo afoso estivo di Xi'an, un'oasi climatizzata. Qu Jiang Book Store ha tre piani e ognuno è pieno di libri in tutte le lingue. Oltre agli innumerevoli libri, al terzo piano ha anche un'area dedicata all'artigianato per bambini, un negozio di giardini e persino un parrucchiere.
Una volta acquistati i libri, dall'altra parte della strada e proprio accanto al Tang Dynasty Paradise Park ci sono moltissimi ristoranti deliziosi e preferiti dai locali. Alcuni che ho mangiato e apprezzato erano enjoyed 壹 号, pentola calda; 佰 人 王 串串香 火锅 (大唐 芙蓉 园 店), pentola calda ma con il cibo sui bastoncini; e 大唐 回 珍 楼 (芙蓉 南路), cibo tradizionale di Xi'an e cinese.
Museo di storia dello Shaanxi
Se ormai non hai esagerato con la ricca storia di Xi'an, il Museo di storia dello Shaanxi ti metterà al limite, in senso buono. Mentre può essere piuttosto impegnato nelle ore di punta, il Museo di storia dello Shaanxi ospita ancora una straordinaria collezione di manufatti che raccontano la storia della provincia di Shaanxi nella Cina nord-occidentale. La mappa della storia che dipinge è incredibile, con oltre 370.000 oggetti dalla preistoria a circa 1840 a. C.
I murales, le ceramiche conservate decorate in modo intricato e gli oggetti d'oro e d'argento ti lasceranno a bocca aperta, soprattutto perché molti degli oggetti che vedrai hanno più di mille anni. Il museo è modellato sull'architettura di Tang, con numerose ali incentrate su diverse epoche della storia e sono disponibili tour in inglese. Se preferisci andare da solo, puoi comunque passare tutto il giorno a leggere i segni e goderti lo splendore dell'antica Cina.
Hua Shan
Un'ora fuori Xi'an è mozzafiato Hua Shan e la gamma circostante. Ripidi e rocciosi, con cime frastagliate e vegetazione lussureggiante nei mesi più umidi, sono davvero drammatici. Oltre alle splendide viste sulle montagne, Hua Shan è una delle cinque sacre montagne taoiste in Cina, con diversi templi e santuari al suo apice.
È anche il sito di una delle escursioni più pericolose al mondo. Hua Shan ha un sentiero di montagna lungo la scogliera che prevede un trekking di sei ore; ritaglio in cavi; e camminando su assi imprecise e inchiodate insieme a una scogliera a picco. Si dice che centinaia di persone cadano fatalmente ogni anno. Inutile dire che non dovresti fare escursioni sul Monte. Huashan senza guida e precedente esperienza di arrampicata. Per fortuna, se non sei disposto a rischiare la vita, puoi ancora sperimentare lo scenario montano - e la casa da tè in cima a oltre 7.000 piedi - salendo sulla gondola più sicura, anche se ancora traballante.
