Scienza
PETRA È GIÀ UNO DEI LUOGHI PIÙ belli e misteriosi del mondo, ma il sito del patrimonio giordano è diventato un po 'più misterioso. Gli archeologi, usando immagini satellitari e di droni, hanno scoperto un nuovo monumento delle dimensioni di una piscina olimpionica "nascosto in bella vista".
La scoperta fa parte di una tendenza relativamente nuova nell'archeologia che utilizza immagini satellitari e fotografia di droni (insieme alle tecniche di rilevamento più tipiche) per identificare siti storici sotterranei che sono difficili da vedere da un piano, ma sono molto più facili da distinguere dall'alto. Christopher Tuttle, uno degli archeologi che hanno scoperto il nuovo monumento, crede che qualche altro escavatore o archeologo abbia dovuto conoscere il sito ad un certo punto, ma non deve averne preso nota.
La fotografia aerea rende molto più facile vedere piccole depressioni nel paesaggio che potrebbero non essere immediatamente evidenti a occhio nudo. I ricercatori ritengono che probabilmente la piattaforma avesse una sorta di significato cerimoniale e fu costruita durante il picco della città nel secondo secolo a. C.
Si è trattato di un'operazione archeologica abbastanza altamente tecnologica, ma risulta che chiunque può partecipare a scoperte simili. Gli archeologi cercano sempre di trovare nuovi siti in cui scavare, ma ci sono così tante immagini satellitari che semplicemente non hanno la forza lavoro per guardare attraverso tutte le immagini. Quindi ultimamente, hanno fatto il crowdsourcing del lavoro. Sarah Parcak si definisce "archeologa dello spazio" e ha creato una piattaforma chiamata Global Xplorer che consente a chiunque di guardare attraverso le immagini satellitari e trovare i segni rivelatori di una città o di un tempio sotterranei. Parcak si è anche assicurato che alle persone a cui venivano date le immagini non fossero fornite le coordinate GPS esatte, per garantire che gruppi terroristici come l'ISIS (che non sono troppo distanti da Petra) non potessero usare le informazioni per saccheggiare i siti storici per il riscatto. Fa parte di un più grande tentativo di "game-ify" archeologia al fine di fare più scoperte sul nostro passato come umani. Per il suo lavoro, Parcak è diventata membro del National Geographic e ha vinto il premio TED 2016.
Parcak era l'altro ricercatore dietro la scoperta di questo nuovo sito. E se la scoperta a Petra ci mostra qualcosa, è che anche i siti archeologici più ben calpestati conservano ancora segreti. Indiana Jones è fantastica e tutto, ma gli archeologi di oggi sono molto più high-tech e, se Parcak e Tuttle sono un'indicazione, potrebbe essere ancora più interessante.
