Tra canyon e montagne del deserto, Petra era un tempo la capitale dell'impero nabateo e un fiorente centro commerciale sulla rotta che collegava l'antica Mesopotamia e l'Egitto. Scolpita nell'arenaria color rosso, la preistorica Rose City è un museo vivente, che ospita persone per migliaia di anni (dai nabatei ai romani, ai crociati e ai musulmani). Sebbene in gran parte abbandonate dal settimo secolo, le quasi 1000 grotte di Petra hanno sempre attratto le tribù beduine locali - e orde di turisti - verso la città perduta.
Ecco alcuni consigli che vorresti sapere prima di visitare.
1. Considera almeno due o tre giorni per esplorare Petra
Foto: SeeTheHolyLand.net
Petra si estende su quasi 100 miglia quadrate di valli e montagne desertiche a strapiombo sul Wadi Araba. Gli archeologi hanno scoperto solo il 15% dell'antica Petra (la stragrande maggioranza dell'85% è ancora sotterranea e incontaminata) ma ancora, vedere Petra in un giorno è una corsa contro il tempo.
Ciò si riflette anche nel prezzo variabile del biglietto d'ingresso, più conveniente se trascorri lì un paio di giorni (1 giorno, 2 giorni, 3 giorni). Inoltre, se visiti Petra come gita di un giorno da Israele, tieni presente che pagherai una tassa di visto per entrare in Giordania e il prezzo finale supererà i $ 100.
Petra non può essere compreso e vissuto in una maratona di un giorno. Petra merita di più. Dopotutto, è considerata una delle nuove sette meraviglie del mondo.
2. Controlla se il tuo hotel offre un servizio navetta gratuito da e per il cancello principale di Petra
Ci sono diversi hotel di fronte al Visitor Centre (la porta d'ingresso principale di Petra). Se prevedi di soggiornare nel centro di Wadi Musa (un'opzione più economica), dovrai aggiungere 4 chilometri di andata e ritorno al Centro visitatori. Tuttavia, la maggior parte degli hotel a Wadi Musa offre un servizio navetta gratuito da e per la porta principale al mattino e alla sera. Verificare con il proprio hotel prima di effettuare una prenotazione.
3. In alternativa, accedi a Petra più velocemente attraverso il villaggio di Uum Sayhoun
Foto: LoggaWiggler
Se entri a Petra all'ingresso principale, devi camminare per 4 chilometri per raggiungere il centro della città antica. Questo è il Main Trail, da non perdere per attraversare il famoso canyon rosso, il Siq. Dovrai tornare indietro alla stessa distanza, però.
In alternativa, il villaggio beduino di Uum Sayhoun è a soli 7 chilometri da Wadi Musa. Puoi arrivarci in taxi (5JD) o con un'auto a noleggio. La porta sul retro di Petra si trova alla fine del villaggio, vicino a un parcheggio. Eviterai la folla di turisti che entra nel cancello principale e camminerai a soli 2 chilometri dal centro di Petra. È il punto di partenza per la maggior parte delle escursioni a Petra, quindi questo cancello è comodo se hai intenzione di camminare molto comunque.
Non puoi acquistare i biglietti al gate da Uum Sayhoun, quindi assicurati di acquistare il biglietto presso il Visitor Center in anticipo.
4. Preparati a fare molte escursioni - ed evita di cavalcare asini
Foto: LoggaWiggler
Il sentiero principale attraversa l'antica città dal centro visitatori al ristorante del bacino e passa per le principali attrazioni (circa 8 chilometri di andata e ritorno). Petra ha molto più che le attrazioni turistiche, però. Il Monastero (Al-Deir), Treasury Vista (Al-Khubtha) e High Place of Sacrifice (Al-Madbah) sono escursioni popolari e offrono viste mozzafiato sulla città delle rose.
Questi sentieri salgono ripidamente su e giù per centinaia di gradini, e un giro (o un giro nel caso dell'High Place of Sacrifice Trail) dura tra 2, 5 e 4 ore. Ognuna di queste escursioni, ognuna in cima a un picco diverso, richiede buone condizioni fisiche. Per i viaggiatori più pigri, può essere allettante guidare un asino (soprattutto per le escursioni in salita). Tuttavia, le autorità locali mettono in guardia da queste giostre in quanto rivolte ai turisti e non sono regolamentate; rischi di pagare una tariffa esorbitante per un trasporto non sicuro, e il benessere degli animali è certamente in discussione per questo tipo di tour.
5. Leggi "Sposato con un beduino" per comprendere la storia recente di Petra
Foto: mikaelthunberg
L'autrice, Marguerite van Geldermalsen, sposò un beduino della tribù Bdoul dopo aver visitato Petra nel 1978. "Married to a Bedouin" mostra la vita di Petra dietro le scene turistiche - la vita delle tribù beduine locali. I beduini vivevano una volta nelle grotte che circondavano la città perduta, prima di essere reinsediati nel villaggio di recente costruzione di Uum Sayhoun quando Petra è stata riconosciuta come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1985. Ciò ha cambiato la loro vita e anche Petra.
Troverai il chiosco personale della famiglia all'interno delle rovine dell'antica città (oltre il teatro, sulla destra). Lì, puoi acquistare la tua copia firmata personalmente del libro.
6. Acquista dal beduino - ma preparati a contrattare
Foto: Graham H
Molti beduini (e le loro famiglie) vivono solo delle loro piccole attività gestite a Petra, vendendo oggetti fatti a mano (perline, foulard, gioielli, bottiglie di sabbia, ecc.). Acquistando dalle loro bancarelle, aiuterai loro e la loro comunità.
Come regola generale, non ci sono prezzi fissi per ciò che acquisti a Petra (ad eccezione di cibi e bevande nei ristoranti). Affare per tutto. Proprio come la maggior parte dei mercati di tutto il mondo, il prezzo corretto è molto inferiore a quello che ti viene detto la prima volta.
7. Resta con i beduini nel villaggio di Uum Sayhoun o nelle loro grotte di Petra
Foto: mikaelthunberg
Ovunque tu vada a Petra, i beduini ti inviteranno a bere il tè con loro. Successivamente, ti inviteranno a cenare con loro nelle loro case, nel villaggio o nelle loro grotte. Mentre potresti essere invitato dozzine di volte al giorno - ovviamente più tè di quanto potresti bere - accetta i loro inviti quando possibile. Aggiungerai una dimensione autentica alla tua esperienza a Petra, completamente diversa da quella della maggior parte dei turisti.
Parla con i beduini. Apriranno il loro cuore e ti racconteranno le loro storie di vita. Alcuni di loro hanno iniziato a tornare al loro stile di vita passato e quasi 45 famiglie vivono ora nelle grotte di Petra. Se vuoi pianificare una simile esperienza in anticipo, Airbnb ha molti elenchi dei beduini nel villaggio di Uum Sayhoun o persino nelle loro grotte di Petra.
8. Cerca una guida beduina locale anziché un tour operator
Foto: Stux
La mia guida si chiamava Khalil e mi collegai con lui a Why Not di suo cugino? Negozio a Petra (situato sul sentiero principale, all'ingresso della scala in pietra per l'alta via del sacrificio). Khalil ha lavorato nell'esercito per due anni, poi ha lasciato e è tornato nel suo villaggio natale, Uum Sayhoun. "Sono dovuto tornare sulle mie montagne a Petra", mi ha detto mentre stavamo bevendo una tazza di dolce tè beduino. Khalil conosce Petra come il palmo della sua mano e si prenderà cura di te ovunque tu vada - e la maggior parte delle guide beduine farà lo stesso. "Ogni volta che torni a Petra, mi troverai qui", ha aggiunto quando me ne sono andato. "Voglio vivere a Petra per il resto della mia vita."
9. Non dimenticare Little Petra
Come suggerisce il nome, Little Petra è una miniatura di Petra (10 chilometri da Wadi Musa) e, se hai tempo, fai un salto nella zona per 1-2 ore. L'atmosfera è diversa dalle folle di turisti di Petra. Lì troverai gli unici affreschi conservati nelle vicinanze, all'interno della Casa dipinta. In alternativa, c'è un sentiero che collega il monastero di Petra (Al-Deir) a Little Petra. È necessaria una guida, poiché il sentiero è esposto e difficile in alcune parti.
