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SE AMI la neve, la piccola città di 4000 persone di Valdez, in Alaska, è il posto dove stare questo inverno. Valdez stesso ottiene "solo" 300 pollici di neve in un anno medio, ma è il campo base perfetto per il vicino Thompson Pass - il luogo più nevoso del paese - che vede tra le 600 e le 900 pollici di nevicate annuali. Per chiunque tenga traccia, è fino a 75 piedi all'anno.
Quindi, se sei un cane da caccia in polvere - o se ti piace semplicemente rilassarti e guardare enormi fiocchi di neve che scivolano giù - dai un'occhiata a queste nove avventure invernali che puoi avere alla tua prossima visita a Valdez.
1. Eliski (e imbarco) sui monti Chugach
Una costante inondazione di neve rende Valdez uno dei migliori spot per l'eliski nel paese. Potrai segnare ovunque da 20.000 a 35.000 piedi di discesa verticale al giorno nelle vicine montagne Chugach. E se non hai ancora fatto eliski, ecco un fatto divertente: il giro in elicottero è altrettanto spettacolare della tua discesa.
Valdez è piena di servizi di guida professionale come Alaska Rendezvous Guides, Alaska Snowboard Guides, Black Ops Valdez e Valdez Heli Ski Guides. Con così tante opzioni tra cui scegliere, dovresti abbinare il tuo servizio di guida al tuo stile di guida, alle scelte del terreno, al livello di abilità e alle tue preferenze di attività alternative nei rari giorni in cui un elicottero non può volare. Lo sci da gatto delle nevi è una scelta popolare, così come lo sci di fondo e l'arrampicata su ghiaccio. Non importa cosa, non ti annoierai.
Vedi altro eliski: Valdez, Alaska - Land of Dreams
2. Ghiaccio arrampicata su cascate ghiacciate
Foto: Gary Minish
Se Thompson Pass è la terra della neve, Keystone Canyon - un corridoio pieno di cascate che collega Thompson Pass a Valdez - è il regno dell'arrampicata su ghiaccio. Quando cade l'inverno, quelle cascate estive situate appena fuori dalla carreggiata si trasformano in giganteschi ghiaccioli che chiedono di essere ridimensionati.
Esperti alpinisti possono tirare su con le loro attrezzature e andare direttamente in città, ma i principianti dovrebbero sicuramente prenotare una guida. A parte la sfida stessa, avere costantemente le braccia sopra la testa in un clima freddo è semplicemente duro per il corpo e avere un professionista in giro farà sì che tutti lo giochino al sicuro. Se hai voglia di migliorare il tuo gioco, cronometra la tua visita per i seminari, le dimostrazioni e le competizioni del Festival dell'arrampicata su ghiaccio di Valdez a febbraio.
3. Sci di fondo sui sentieri intorno a Mineral Creek
Foto: Alaska Photography Co
Valdez può essere noto per il suo sfondo di montagne alte, ma c'è ancora un sacco di spazio ragionevolmente piatto per un buon sci di fondo. Uno dei migliori complessi di piste, gestito dal Valdez Nordic Ski Club senza fini di lucro, si trova nel bellissimo Mineral Creek, un popolare luogo di escursioni in estate. E se sei un tipo competitivo, ogni gennaio lo sci club organizza una gara di sci di fondo di due giorni, la Qaniq Challenge, con premi per un totale di $ 10.000.
Il Thompson Pass è perfetto anche per lo sci di fondo, ma dovresti sempre verificare con il Valdez Avalanche Center prima di andare sulla neve potenzialmente instabile.
4. Saltando su una motoslitta
Foto: HarroArt.com
Ci sono così tanti modi per uscire e giocare nel bellissimo Thompson Pass e un tour in motoslitta da una compagnia di guida come Black Ops Valdez dovrebbe essere in cima alla tua lista. Bonus: puoi anche usare la motoslitta ("motoslitta" per la gente del posto) per un accesso rapido ed economico a fantastici terreni in discesa per sciare o andare a cavallo.
Se preferisci guardare gli altri a caccia di caldo sulle slitte, vai a marzo per la gara di motoslitte della Mayor's Cup di 200 miglia. Successivamente, prendi un ottimo cibo cinese e tailandese al super rilassato ristorante Fu Kung, o riscaldati con pizza e birra al Mike's Palace, vicino al porticciolo.
5. Snowkite gli appartamenti
Foto: Jennie Milton
L'eliski ti dà un ottimo accesso alle scogliere, ma per questo tornerai in quelle splendide terre pianeggianti intorno a Valdez per uno sport ibrido noto come snowkite. Usando un aquilone a forma di paracadute come una vela, puoi prendere il vento mentre scia o fai snowboard sul terreno. Con solo un po 'di pratica, imparerai a rifinire l'aquilone per salti divertenti e pazzi tempi di sospensione.
Impara le corde da un servizio di guida come Alaska Kite Adventures o esci in aprile per vedere gli atleti di tutto il mondo competere al Thompson Pass Snowkite Festival. Ma se puoi, provalo qui - ci sono pochi posti in cui avrai questo tipo di opportunità.
6. Vivere un carnevale invernale unico nel suo genere
Foto: Alaska Photography Co.
Non sarebbe Valdez senza una festa, quindi se sei qui a febbraio, non perderti il carnevale invernale di Frosty Fever. È un'intera settimana piena di eventi divertenti e adatti alle famiglie - come gare di tuta di sopravvivenza, softball con racchette da neve e immersioni dell'orso polare. Solo perché sei qui per l'avventura non significa che anche la famiglia non avrà cose da fare.
Oltre agli eventi, c'è musica dal vivo, premi istantanei e numerosi sconti sulle avventure invernali di aziende e venditori locali. Vai avanti e abbuffati nel cibo del festival o fermati alla sirena grassa per una pizza al salmone affumicato assolutamente divina (e super locale).
7. Ciclismo grasso attraverso la neve
Foto: Levitation 49
Tutta quella terra aperta è ottima anche per la fat bike. Se non sei mai stato su una bici grassa prima, probabilmente li riconoscerai per la loro caratteristica distintiva: le gomme “grasse” extra-larghe che rendono facile pedalare su terreni sabbiosi o innevati che impantanerebbero una bici normale. Le fat bike sono popolari in tutto lo stato e in tutti i periodi dell'anno, ma durante l'inverno arrivano davvero da sole.
Pedalare in giro è divertente, ma se vuoi una dose extra di adrenalina, visita la Chugach Fat Bike Bash a marzo. Questo rodeo fat bike epico include quasi tutte le competizioni che puoi immaginare, inclusa la possibilità di "sciare" le tue biciclette nella divisione downhill.
8. Eli sci dall'acqua
Foto: HarroArt.com
L'heliski non invecchia mai, mai. Ma se vuoi davvero spingere i limiti del modo in cui accedi ai ripidi terreni da sci e snowboard, Black Ops Valdez può portarti in un'escursione in barca sulle migliori montagne costiere intorno a Prince William Sound. Scegli una montagna, chiama l'elicottero e sei lì. Puoi stare vicino a casa, uscire in profondità su piste isolate o cavalcare in uno scenario fresco - dipende da te.
E se sei pronto a concederti una pazzia, puoi anche fare un giro in eliski dal tuo yacht privato, con un bravo chef in cucina e una vasca idromassaggio sotto l'eliporto (e, sì, puoi passare tutto il giorno a anche la vasca idromassaggio). Nessuno ha mai detto che 75 piedi di neve significavano che dovevi muoverla, dopo tutto.
9. Ricarica con un ritiro invernale
Foto: Gary Minish
L'adrenalina non è l'unico modo per godersi i paesaggi invernali intorno a Valdez - alcuni giorni di neve ti chiedono solo di rilassarti accanto al fuoco con una bevanda calda. Ehi, le tue ghiandole surrenali avranno bisogno di un attimo di respiro.
Due dei posti migliori per un po 'di ricerca e sviluppo a Valdez sono il Robe Lake Lodge & Cabins, rivestito in tronchi e il Tsaina Lodge in stile contemporaneo. Entrambi collaborano con aziende di eliski - Robe Lake con Black Ops Valdez e Tsaina con Valdez Heli Ski Guides - quindi sono anche ottimi posti dove trascorrere una giornata di riposo rilassandosi nella vasca idromassaggio e nella sauna o gustando alcuni dei migliori ristoranti della stato. Le casette selvagge di fascia alta dell'Alaska sono famose per il loro ottimo cibo e questi due non fanno eccezione. In questo modo, ottieni il meglio da entrambi i mondi.
