Viaggio
1. "Perché sei solo?"
A volte viaggiare da soli è un'anomalia. Capisco quello. Quando sono atterrato per la prima volta ad Atene, sono salito a bordo di un taxi dell'aeroporto con un autista più anziano la cui prima domanda era: "Perché sei solo?" Era sinceramente perplesso. Potevo dire dalla sua preoccupazione che non riusciva a capire come avrei trovato un'esperienza piacevole. Era la Grecia: lì tutto ruota intorno alla vita familiare, quindi la domanda non era così offensiva.
Ma ricevo sempre la domanda, da amici e sconosciuti. Viaggiare da soli come donna non dovrebbe essere un'anomalia. Implica che siamo in pericolo - che ciò che stiamo facendo è rischioso. Tutto è rischioso. La vita è rischiosa Apprezzo il buon significato, ma mi piace viaggiare da solo. Tante opportunità sorgono quando sei aperto a loro.
2. "Non ti accontenterai mai?"
Questa domanda mi disturba perché presume che "sistemarsi" sia il modo corretto di vivere. Dovrei avere una casa su Cookie Cutter Lane con cinque bambini e una nuova brillante Subaru. Il venerdì sera dovrei essere a casa a fare salse e abbinarle a cocktail. I miei genitori vogliono davvero dei nipoti.
No, non mi accontenterò, non per niente. Forse un giorno mi sposerò e farò uscire un bambino o due, ma non mi accontenterò. Il ruolo di matriarca e moglie è molto diverso per me. Non comporta il ritaglio di coupon o l'allenamento di calcio del sabato mattina. Se è la vita che vuoi e ami, è fantastico. Ma non è per tutti e non lo sarà mai per me. Quel vecchio sogno americano? È morto. La libertà è il mio sogno.
3. "Non sai che l'India [o qualsiasi paese] è pericolosa per le donne?"
Di recente ho pubblicato un messaggio su Facebook su come avevo intenzione di fare volontariato a Bangalore. Nel giro di 30 minuti, diverse persone mi hanno mandato un messaggio per dirmi che l'India tratta le sue donne come spazzatura e, se ci vado, finirò sicuramente in una fossa da qualche parte con la fessura alla gola.
Ogni paese ha i suoi problemi, ma escludere un'intera nazione a causa di alcune storie raccapriccianti è folle. L'India ha più di un miliardo di persone. È vero che le donne possono vivere esperienze terribili in India o in qualsiasi altro paese, ma ho conosciuto più di una manciata di donne che hanno viaggiato da sole in queste destinazioni e non hanno mai vissuto un disastro. Le cose brutte possono succedere ovunque. In generale, le persone sono buone.
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4. "Non sei preoccupato che verrai attaccato?"
Sì, mi preoccupo. Ogni volta che devo tornare al mio hotel o ostello dopo il tramonto, temo che uno sconosciuto mi afferrerà nel vicolo. Ogni volta che salgo su un taxi da solo, temo che l'autista abbia motivi sinistri.
Ma sai una cosa? È la stessa identica paura che ho quando sono a casa in Canada. Non è mai stata una sera in cui sono tornato a casa da solo senza avere le chiavi per pugnalare qualcuno nel bulbo oculare se mi facevano passare. Pensare che io sia altrettanto sicuro a casa è ignorante. Essere presi di mira perché sono una donna è una preoccupazione costante, ma non mi trattenerà. È divertente come le persone trascurino i problemi a casa a causa di ciò che sanno dai media.
5. "Da cosa stai scappando?"
Durante il mio viaggio di sei mesi nei Balcani, tutti presumevano che stavo correndo da una relazione fallita o da qualche altro disastro nella mia vita. Avevano parzialmente ragione. Avevo il cuore infranto e cercavo il rilascio. Ma stavo anche fuggendo da una vita convenzionale. Stavo fuggendo la noia, il tedio e la routine. Odiavo che le persone presumessero che la mia motivazione per il viaggio fosse sfuggire a una vita a casa, come se non potessi uscire di lì e farmi la merda da sola.
D'altra parte, se i cuori infranti sono un modo per vedere il mondo, così sia. Durante un'escursione a Santorini, una ragazza di nome Milly mi ha chiesto se fossi single. Ho detto che lo ero, e che non avevo alcuna intenzione di uscire presto con qualcuno. Ci siamo fermati sul bordo della caldera a guardare il sole immergersi nel Mar Egeo, e siamo rimasti in silenzio per qualche tempo. Alla fine ha detto: “Vedo molte ragazze che viaggiano per superare relazioni fallite. Penso che li renda più coraggiosi.”Si può solo sperare.
6. "Stai mangiando da solo?"
C'è sempre una sfumatura di giudizio nella voce di un cameriere quando viene posta la domanda. Ho abbracciato la cena da solo nell'ultimo anno o giù di lì, e ho imparato ad amarlo. Porto un libro o una rivista, oppure mi siedo e osservo. Nella baia di Kotor, in Montenegro, un cameriere mi ha servito un cappuccino con un cuore di cioccolato attirato nella schiuma cremosa. Indicò un uomo vicino alla porta. "Per te" disse il cameriere. L'uomo alla porta fece un cenno con la mano. E poi abbiamo avuto modo di parlare, il che, a quanto pare, è molto più facile quando sei solo. Mangiare da solo non mi rende una zitella.
7. "Ti senti mai solo?"
Sì. Non tutti noi? Ho trascorso notti rannicchiate in un sacco a pelo all'interno della mia grotta sull'isola di Santorini, nostalgia di casa per i miei amici e la mia famiglia. Ma poi ci sono notti circondate da nuovi amici al bar dell'ostello e ti rendi conto che la solitudine è solo un concetto.
8. "Non hai trovato nessuno con cui venire?"
Anche se uscissi con qualcuno, non significa che sarebbe stato in viaggio con me. E se dovessi sedermi sul culo in attesa che i miei amici indecisi capiscano i loro piani di viaggio, non arriverei mai da nessuna parte. Io ho amici Lo giuro.
