Viaggio
1. Igiene
Non sono andato in giro a cerarmi i baffi per circa due mesi in India, e certamente non mi ha fatto alcun favore. Non c'è, purtroppo, nessun equivalente socialmente accettabile di una barba zaino in spalla per le donne.
Abbiamo molti capelli. Ovunque. E non si pulisce né si rimuove da solo, ma c'è un'aspettatamente globale aspettativa che noi donne manterremo le cose pulite. E idratato. E, naturalmente, senza peli. Ciò significa che dobbiamo affrontare una litania di prodotti da imballare e trasportare (e quella merda non è leggera) e rituali da mantenere all'estero (docce quotidiane, chiunque? Lavaggio dei capelli?).
Invidiamo i kit da toilette da viaggio per ragazzi che contengono nient'altro che uno spazzolino da denti e una saponetta in un sacchetto di plastica e dobbiamo valutare i vantaggi di trascinare bottiglie di shampoo e balsamo contro avere una opaca stuoia di dreadlocks sul retro delle nostre teste.
2. Sicurezza
Quando sono salito sul retro di un taxi per motociclette a Sihanoukville, in Cambogia, e l'autista ha preso un percorso alternativo attraverso la campagna fino al mio ostello sulla spiaggia, non stavo ammirando il panorama. Mi preoccupavo che mi stesse rapendo. È stata questa la mia fine? Su un treno notturno della classe più bassa da Varkala a Mangalore (senza aria condizionata), la guardia di bordo mi ha detto di tenere il finestrino chiuso, non importa quanto pensassi di soffocare. Altrimenti, gli uomini che si aggirano nelle stazioni esterne mi afferrano. A Dharamsala, un compagno di zaino in spalla mi ha raccontato di un suo amico locale, che lo ha portato in giro per la campagna in moto e poi a bere in città; le mie interazioni con i locali erano in gran parte limitate a combattere le loro mani a tentoni.
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Le donne attraversano un mondo diverso rispetto agli uomini. Trovare l'equilibrio tra l'essere un viaggiatore esperto e un individuo allarmista è difficile. A seguito di un locale che abbiamo appena incontrato a casa per incontrare la sua famiglia potrebbe essere proprio questo o no. Non vogliamo metterci in situazioni abbozzate … ma non vogliamo perdere nessuna esperienza preziosa. Ci sono anche troppi ammonimenti che ignorano la realtà, ma non ci nasconderemo neanche per paura.
Non è cinico per noi proteggere le nostre azioni o negare la nostra fiducia; è intelligente. Questo non significa che gli uomini non debbano preoccuparsi della loro sicurezza all'estero, ma le donne sono più vulnerabili. La nostra vulnerabilità permea quasi ogni aspetto del viaggio, molto di più se viaggiamo da soli e i pericoli vanno dal borseggio allo stupro di gruppo e all'omicidio. Qualcosa di semplice e di routine come il tramonto del sole ha il potenziale per trasformare una nuova eccitante città in un ambiente ostile.
3. Atteggiamenti
Quando ho viaggiato con un amico del sesso opposto in Turchia, abbiamo dovuto far finta di essere sposati per evitare di offendere il proprietario di qualsiasi stabilimento in cui ci siamo trovati; Ho seguito lo stesso protocollo in alcune parti dello Sri Lanka e della Mongolia. Gli atteggiamenti stranieri verso le donne possono sembrare meno ospitali, specialmente quando siamo abituati a un certo livello di rispetto e uguaglianza a casa (anche lì, non è perfetto).
Nei casi più lievi, siamo sorpresi dal fatto che facciamo le stesse cose e chiediamo lo stesso trattamento che fanno gli uomini, oppure siamo ignorati quando ci sono uomini che aspettano di essere serviti, indipendentemente da quanto tempo stiamo aspettando prima di loro. All'altra estremità dello spettro, siamo visti come assolutamente inferiori o come oggetti sessuali.
4. Abbigliamento
Indossare maniche lunghe e pantaloni in 103 gradi a Varanasi non è l'ideale, ma è necessario per sostenere la sensibilità culturale. Essere etichettati come ignoranti o troppi ladri quando tutto ciò che abbiamo fatto noi donne è nudo le nostre caviglie. Quindi dobbiamo essere particolarmente consapevoli di cosa sia un abbigliamento rispettabile.
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Scoprire la pancia in India va benissimo, ma spalle e ginocchia sono scandalose. Gli uomini dovrebbero aderire a un codice di abbigliamento simile nei templi e nei monasteri, anche se sono perdonati molto più facilmente se mancano il promemoria. Le donne spesso devono portare vestiti extra per questo: ciò che troviamo comodo e in cui desideriamo viaggiare e ciò che dovremmo indossare in contesti più tradizionali.
5. Pipì
Questo ci è apparso evidente sin dalla tenera età durante i viaggi di famiglia: papà può casualmente accostare per "controllare l'aria nelle gomme" a intervalli regolari, ma ci accorgiamo di un grido di gemiti quando diciamo che dobbiamo andare. La successiva deviazione in un bagno alla fermata dei camion janky getta via l'intero programma.
Viaggiare a livello internazionale porta questo inconveniente a un nuovo livello. La carta igienica è in gran parte un prodotto occidentale e molte città straniere accusano di usare il bagno (e no, non hanno un cambio per quell'euro). Le fermate del bagno durante i lunghi viaggi in autobus consistono nel fermarsi sul lato di un'autostrada principale. Va tutto bene se ci troviamo in una zona rurale in abiti tradizionali: possiamo accovacciare praticamente ovunque in posti come Mongolia e India se indossiamo abbastanza materiale per coprire tutti i nostri affari, ma dimenticatelo se sei in una città o indossi qualsiasi cosa tranne una lunga gonna voluminosa.
6. Periodi
Nessuno vuole davvero parlarne, ma resta il fatto che ogni 28 giorni o giù di lì, indipendentemente da dove ci troviamo nel mondo, sanguineremo fuori dai nostri cavallo (si spera!) E proveremo a non fare un gran casino di esso. Non è un affare orribile nella vita normale, ma diventa un po 'fastidioso non appena lasciamo la base di casa, che si tratti di un fine settimana a casa di un amico o di una vacanza con la famiglia. Per lunghi viaggi intorno al mondo, i periodi possono essere un incubo logistico.
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Non stavo per portare dozzine di tamponi nel mio zaino già sovradimensionato quando partii per il mio lungo viaggio di diversi mesi attraverso l'Asia, e le possibilità di trovare i tipi di prodotti femminili a cui sono abituato erano scarse. Ho acquistato una Diva Cup per circumnavigare il caos del tampone, ma era tutt'altro che ideale quando i servizi igienici consistevano in un buco nel terreno e nessun posto dove lavarsi dopo. Che schifo.
Poi ci sono tutti i sintomi divertenti che si presentano con quel periodo del mese: crampi, gonfiore, mal di stomaco e, sì, a volte rabbia rabbiosa, che rende i periodi un dolore nel culo anche nel comfort di casa - e un tipo speciale di tortura all'estero. Ma noi donne siamo difficili: i periodi non vanno da nessuna parte e non ci hanno mai impedito di perseguire le nostre avventure prima. Niente di tutto questo ha.
