1. Come rispettare i nostri anziani
Descriviamo gli anziani come cittadini anziani, ma i keniani chiamano i loro anziani come shikamoo - che significa alta autorità e rispetto - ogni volta che li salutano. Tradotto letteralmente, questo significa: 'Tengo i piedi.”È un'immagine molto potente.
Gli anziani in Kenya hanno una grande influenza all'interno delle loro comunità. Non solo sono ammirati, ma tengono l'ultima parola nelle principali decisioni all'interno delle tribù, risolvono i conflitti familiari e sollecitano le decisioni politiche. La saggezza di un anziano è rispettata e molto apprezzata e sono curati dalle loro famiglie nella loro scomparsa. Tornati a casa negli Stati Uniti, potremmo avere sussidi per l'alloggio, il Medicare e la previdenza sociale, ma molti dei nostri anziani sono senzatetto o ancora a malapena. Dobbiamo essere più tolleranti nei confronti dei nostri anziani, mantenendoli parte della nostra vita e invocandoli per perspicacia e saggezza.
2. Come dire "Ciao" e in realtà dire
Gli americani diranno: "Uhm, yah, puoi farmi quei rapporti TPS entro questo pomeriggio?" Senza tanto un riconoscimento della persona davanti a loro o un "buongiorno". I keniani sono scioccati se non chiedi per la prima volta: Umeamkaje? ('Come ti sei svegliato?') Insieme a: Habari ya asubuhi ('Come stai questa mattina?') E poi ti chiederanno di tua moglie, dei bambini, delle mucche, delle capre…. In Kenya, ho appreso che un 'habari' senza sforzo prima di buttarmi nelle faccende quotidiane della mia giornata non mi ha solo reso educato, ma ha avuto un impatto positivo.
3. Come crescere un bambino con l'aiuto di una comunità
Possiamo solo tornare all'era in cui i bambini americani tornarono a casa quando i lampioni si accesero? Allora, i quartieri erano pieni di bambini che correvano e i genitori si prendevano semplicemente cura di quelli che stavano giocando nel loro cortile quella sera. Fu allora che l'americano ebbe un senso di comunità.
Il Kenya non è mai andato senza quel senso di comunità. I bambini sono allevati dalle molte mani delle loro comunità, sia che si trovino in un villaggio, in una città o in un boma (recinto Maasai). I cugini sono come sorelle e fratelli e i vicini sono come le loro zie e zii. Questa generosità con cui i keniani sembrano essere cresciuti deve seguirli fino all'età adulta. Le persone che ho imparato a conoscere mentre vivevo in Kenya mi hanno insegnato tanto sulla comunicazione e sull'essere intraprendente con l'aiuto dei miei vicini, membri della comunità o persino estranei.
4. Come creare cambiamenti positivi con la tecnologia dei telefoni cellulari
Ci possono essere tante banche negli Stati quanti McDonalds, ma non è così in Kenya. In effetti, la maggioranza dei kenioti non ha nemmeno un conto in banca. Quando vedi un adolescente keniota che guarda il suo cellulare probabilmente non sta postando su Facebook, ma su qualcosa chiamato M-PESA. Safaricom, il più grande fornitore di telefonia mobile del paese, ha trovato un modo per risolvere il problema del banking senza banche, offrendo ai kenioti nelle aree più rurali l'opportunità di trasferire denaro tramite "testo" (M-PESA) ai loro familiari.
Questo nuovo sistema sta facendo un'enorme differenza in alcune delle comunità più povere del Kenya. Ad esempio, molti sistemi di pannelli solari sono stati finanziati tramite M-PESA, consentendo alle famiglie di sostituire le loro lampade a cherosene pericolose, tossiche e molto costose. Mentre utilizziamo i nostri telefoni su base giornaliera per rimanere in contatto con il nostro ultimo feed di Twitter, i keniani usano questa tecnologia per creare progressi nelle loro comunità e prendersi cura dei loro amici e familiari.
5. Come indossare quello che diavolo vuoi perché è comodo
In America abbiamo così tante regole su cosa dovrebbe significare la mascolinità quando si tratta di vestirsi. Sembra che a donne e uomini non sia permesso indossare o godersi le stesse cose. Ma in Kenya, questo non sembra esistere. Ho scoperto che gli uomini sembravano assumere un livello completamente nuovo di fiducia e classe con la loro moda. Indossavano spesso quello che viene chiamato un kikoi, che è un sarong di cotone che in realtà ha avuto origine dalla costa dell'Oceano Indiano ed era sempre destinato ad essere indossato tradizionalmente dagli uomini. È solo una cosa pratica da indossare in una giornata estiva afosa. Ci sono letteralmente migliaia di modelli diversi e colori vivaci tra cui scegliere, e un kikoi di buona qualità può anche essere indossato come abbigliamento elegante notturno per la tua nyama choma (carne alla brace) locale con una bella camicia.
6. Come banchettare senza posate
Nulla è considerato una celebrazione completa senza il "piatto keniano non ufficiale" di nyama choma. Il mbuzi (capra) o ng'ombe (mucca) deliziosamente carbonizzato viene macellato e cotto su carbone o legno. Non c'è mai bisogno di marinate, ma c'è sempre bisogno di lati di ugali (fiocchi di mais), kachumbari (pomodori e cipolle), sukuma wiki (cavolo o cavolo). L'intera combinazione deve essere mangiata con le dita - qualcosa che potrebbe essere considerato totalmente maleducato negli Stati Uniti - per apprezzare davvero e assicurarsi che tutti i succhi siano assorbiti con la focaccia (focaccia).
