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Anche se non segui il calcio.
PRIMA DEI FAN DI SPORT EUROPEI rivolgono la loro attenzione alle Olimpiadi di luglio, tutti gli occhi saranno fissi sul Campionato europeo di calcio UEFA 2012 (più comunemente chiamato Euro 2012), che inizia in Polonia e Ucraina l'8 giugno.
Delle 16 nazioni che hanno ottenuto l'accesso tramite il torneo di qualificazione nel 2011, Spagna, Germania e Paesi Bassi sono considerate all'avanguardia, con Inghilterra, Francia e Italia come scommesse esterne. Il vincitore del torneo, oltre a vantarsi e un grande trofeo, otterrà automaticamente l'accesso alla Coppa delle confederazioni FIFA che si è tenuta in Brasile nel 2013.
In nessun ordine particolare, qui ci sono cinque motivi per seguire Euro 2012. Solo alcuni di loro si riferiscono al calcio.
1. I paesi ospitanti stanno tentando di ripulire
L'Ucraina e la Polonia sono le prime nazioni dell'Europa orientale ad aver mai ospitato il torneo, un'offerta che hanno vinto con grande entusiasmo nel 2007. Mentre i preparativi per gli stadi nelle otto diverse città ospitanti sono quasi completi, anche i funzionari di Kiev stanno preparando un tipo diverso: arginare il traffico sessuale illecito.
La prostituzione e il traffico di esseri umani sono stati un problema sin dal crollo dell'Unione Sovietica e il riflettore mediatico di Euro 2012 rappresenta, per alcuni, un'opportunità per un cambiamento positivo. Non al gruppo locale per i diritti delle donne Femen, tuttavia; hanno organizzato un'acrobazia in topless la scorsa settimana per protestare contro il torneo, che credono rafforzerà il commercio sessuale.
2. Lo sport si mescola alla politica
Il cancelliere tedesco Angela Merkel, insieme ad altri ministri dell'UE, ha citato il trattamento del leader dell'opposizione ucraina in carcere Yulia Tymoshenko come inaccettabile e motivo di boicottaggio dell'UE del torneo.
Ma con solo un paio di settimane rimanenti fino al calcio d'inizio, nessun leader è stato raggiunto dai leader dell'UE e nessun giocatore o fan sta minacciando di restare fuori. Pertanto, il ministero degli Esteri ucraino afferma che non è preoccupato che si concretizzerà un boicottaggio.
3. Ci sarà un dramma
Per la prima volta nella storia dei tornei Euro, i funzionari hanno limitato il numero di giocatori che ogni nazione può portare a 23, una mossa che è stata criticata da alcuni esperti come arbitraria e inutile.
Per la squadra inglese, ha provocato sensazioni molto ferite, in quanto il difensore del Manchester United Rio Ferdinand è stato in particolare escluso, mentre è stato selezionato il controverso giocatore del Chelsea John Terry. Il manager dell'Inghilterra Roy Hodgson insiste sul fatto che ha chiamato solo "per motivi calcistici", sebbene altri non siano d'accordo.
Il fratello di Ferdinand, il giocatore di QPR Anton Ferdinand, ha sporto denuncia contro John Terry per un incidente di presunti abusi razziali che si è verificato in campo nell'ottobre 2011. Terry dovrà affrontare un procedimento giudiziario a luglio, e alcuni indizi secondo cui Hodgson voleva evitare qualsiasi potenziale conflitto nella squadra inglese.
4. Incontra la vuvuzela ucraina
Probabilmente ricordi la vuvuzela ampiamente usata - e ampiamente odiata - che ha ottenuto il riconoscimento internazionale durante i Mondiali del 2010 in Sudafrica. Per non essere esclusi dal rumore, gli ucraini hanno introdotto la loro versione: il fischio trypillian del penny, o "zozulitsa" (non abbastanza divertente da dire come "vuvuzela").
Il fischio apparentemente fu usato dalle tribù ucraine durante la prima storia del paese, e gli ufficiali insistono che il suo suono è più piacevole della cacofonia creata da migliaia di vuvuzleas palpitanti.
Tuttavia, permangono dubbi sul fatto che le regole UEFA consentiranno di introdurre negli stadi i fischietti in ceramica.
5. Il calcio è una lingua franca
Anche se non giochi o non ti piace particolarmente il calcio, essere in grado di guardare e comprendere una partita dello sport più popolare al mondo è una risorsa per ogni viaggiatore che vuole iniziare conversazioni e fare amicizia all'estero.
Seguire Euro 2012 è un ottimo modo per iniziare a capire e, se non altro, è una buona scusa per andare al pub con i tuoi amici.
