Escursionismo
[ Nota del redattore: Norbert Figueroa è il terzo scrittore residente a partecipare al programma Road Warrior, una partnership tra MatadorU e il Belize Tourism Board. Norbert ha trascorso l'autunno esplorando l'architettura del Belize e la cultura Maya in previsione di Maya 2012. Ha riferito delle sue esperienze per Matador, il suo blog personale e per altri punti vendita.]
SOTTO LE MAGLIE DENSE del distretto di Cayo del Belize si trova una complessa rete di tunnel sotterranei, camere e fiumi. Il paesaggio sotterraneo è facilmente accessibile tramite escursioni speleologiche.
Per gli antichi Maya, queste grotte rappresentavano ingressi agli inferi, Xibalba. Qui, comunicavano con gli dei e compivano rituali sacri, incluso il sacrificio umano.
Questi sono quattro dei posti migliori per combinare avventura e storia nelle grotte di Cayo.
Foto: Ian Anderson's Caves Branch
1. Actun Tunichil Muknal
ATM, una grotta bagnata moderatamente impegnativa, è uno dei siti archeologici sotterranei meglio conservati del Belize.
All'interno ci sono oltre 1400 manufatti Maya, principalmente ceramiche, così come i resti di 14 individui. Tra questi c'è lo scheletro cristallizzato di una giovane ragazza conosciuta come Crystal Maiden, l'unico scheletro completo di un Maya trovato all'interno di una grotta.
Il viaggio inizia con un'escursione di 45 minuti attraverso la giungla e tre attraversamenti del fiume. Una volta sotterraneo, sono necessari un ulteriore chilometro e una nuotata per raggiungere la camera nota come Cattedrale, dove sono stati trovati tutti i resti.
2. Grotta delle cascate
Situata all'interno della tenuta di Caves Branch di Ian Anderson, sepolta a centinaia di piedi sotto la montagna calcarea sopra, questa grotta fluviale contiene un totale di sei cascate alte fino a 20 piedi e splendide formazioni cristalline che circondano un'antica camera cerimoniale Maya piena di ceramiche rotte.
Un'escursione di tre chilometri attraverso la giungla ti porta alla foce della grotta. All'interno, puoi arrampicarti sulle cascate e rappel o semplicemente bombardarlo di nuovo. Eccezionale.
3. Actun Loch Tunich
Sempre a Caves Branch, Actun Loch Tunich è spesso indicato come il buco nero, a causa della dolina di 300 piedi nel mezzo della giungla che segna l'ingresso della grotta. Per entrare, ti immergi nel nero.
Foto: autore
La caduta alla fine termina quando colpisci un fiume sotterraneo.
4. Barton Creek
Barton Creek è notevolmente più dolce dell'acqua che scorre attraverso le altre grotte in questo elenco. Ciò significa che puoi esplorarlo in canoa.
L'acqua calma e le pareti delle grotte grondanti danno alla Barton Creek Cave una sensazione inquietante: si potrebbe dire che smentisce gli antichi rituali Maya e le cerimonie sacrificali che una volta venivano eseguite qui. Il viaggio in canoa lungo un miglio attraversa resti scheletrici e ceramiche lasciate dagli storici abitanti del Belize circa 1300 anni fa.
Pagherai sotto ponti in pietra naturale, alberi aperti da 100 piedi e altre impressionanti formazioni rocciose.
