Pianificazione del viaggio
Domanda: in quale paese si trovano le più grandi cantine del mondo?
Molte persone potrebbero presumere la Francia, giusto?
Sbagliato. La risposta è il piccolo paese della Moldavia. Circondato da vicini molto più grandi - la Romania e l'Ucraina - la Moldavia è un paese europeo relativamente oscuro che accade due delle più grandi cantine sotterranee del pianeta.
Azienda vinicola Cricova
Foto: Cricova
La cantina Cricova domina le dimensioni della maggior parte delle altre cantine. Ha quasi 75 miglia di gallerie sotterranee della cantina, alcune scavate a mano nel lontano 1500. Sorprendentemente le bottiglie in questa cantina sono ancora raccolte a mano (trasformate in modo incrementale dai dipendenti) - con i lavoratori che arrivano a 35.000 bottiglie al giorno!
La loro cantina contiene alcune bottiglie estremamente rare tra cui un Château Mouton Rothschild degli anni '30 e alcune bottiglie risalenti a oltre 100 anni fa. Le sale di degustazione hanno un'atmosfera di epoca sovietica; quasi come essere in un lussuoso bunker nascosto, spazi che sembrano degni della regalità. La cantina è nota per ospitare capi di stato; Vladimir Putin ha celebrato il suo cinquantesimo compleanno nelle cantine della sala di degustazione presidenziale. Parte della sua collezione privata di vini è anche conservata qui (numerando circa 100 bottiglie).
Mentre la loro collezione totale contiene circa 1, 3 milioni di bottiglie, tra cui alcune rare annate, sorprendentemente non possiedono la più grande collezione di vini al mondo.
Azienda vinicola Milestii Mici
Foto: Myrabella
Lo status va alla Milestii Mici Winery, un'altra cantina moldava che ospita la più grande collezione di vini verificati al mondo (secondo il Guinness dei primati pubblicato nel 2005) con 1, 5 milioni di bottiglie. Questa raccolta non è statica; migliaia di bottiglie vengono aggiunte ogni anno dalle annate attuali.
Milestii Mici contiene più di 120 miglia di gallerie sotterranee (di cui decine di miglia sono utilizzate per la vinificazione). I visitatori di cantine di dimensioni tradizionali spesso fanno visite guidate a piedi. Non così qui, insieme a una guida, gli ospiti guidano i loro veicoli sulle "strade" passando centinaia di grandi barili di legno attraverso tunnel poco illuminati. I visitatori possono anche portare le loro biciclette per un'esplorazione più intima (per inciso, le strade prendono il nome da una serie di vitigni).
Gran parte della vinificazione qui è una lezione di pazienza. Alcuni vitigni vengono invecchiati in botte per un massimo di 9 anni - e alcuni dei loro vini da dessert vengono conservati fino a 20 anni in rovere prima di essere imbottigliato. Questi non vengono rilasciati immediatamente - invecchiano in bottiglia per altri dieci anni.
Palmaz Vineyards
Foto: Renate Event and Design
E per un nuovo rappresentante mondiale, non c'è bisogno di cercare oltre Palmaz Vineyards nella Napa Valley in California. I visitatori occasionali della Napa Valley non hanno idea della grandezza di questa proprietà nascosta sulle colline a est della città di Napa. La tenuta comprende circa 600 acri di cui quasi 110.000 piedi quadrati di grotte vengono perforati in uno dei pendii della proprietà. L'orientamento spaziale verticale è impressionante, equivalente a un edificio di 18 piani che si estende su 5 livelli primari con tunnel che si irradiano come raggi di una ruota.
La cantina mantiene il proprio impianto di trattamento delle acque - qui non si spreca acqua. Un tunnel al primo livello immagazzina fino a 1, 2 milioni di litri d'acqua per le operazioni in cantina.
Probabilmente il momento clou visivo di una visita qui è la loro cupola circolare di fermentazione. Una piattaforma di osservazione si affaccia su una parte significativa delle loro operazioni di vinificazione, incluso un touchscreen che controlla la rotazione e la temperatura del serbatoio tra le altre variabili. Christian Palmaz, figlio dei fondatori Julio e Amalia Palmaz, ha progettato un esclusivo sistema proprietario di controllo della fermentazione algoritmica. Sembra ultraterreno quando viene rappresentato questo sistema, una serie di luci lampeggianti e colorate che mostrano vari punti dati di vinificazione visualizzati sulle pareti della cupola.
