Escursionismo
Esplorare il mondo sotterraneo sotterraneo ha sempre avuto un fascino per intrepidi avventurieri. Fare un'escursione fuori terra è una cosa, ma arrampicarsi, arrampicarsi e strisciare attraverso misteriose caverne fornisce una scarica di adrenalina diversa da qualsiasi che arrivi dove splende il sole.
Che tu sia un speleologo o speleologo, gli Stati Uniti hanno un'enorme quantità di sistemi di grotte da esplorare. Prendi uno strato extra di vestiti e torce per esplorare queste distese fredde, umide e scure: le sette grotte più belle che puoi percorrere in America.
1. Parco nazionale della Grotta del Mammuth, Kentucky
Il sistema di grotte Mammoth Cave-Flint Ridge è il più grande sistema di caverne conosciuto al mondo, due volte più grande del successivo più grande. Finora sono state esplorate oltre 400 miglia, ma vengono costantemente scoperte nuove grotte. Entrare in Mammoth Cave è come essere trasportati in un mondo fantasy sotterraneo che ricorda il film "Journey to the Center of the Earth".
Alcune delle parti più famose della grotta, come il Frozen Niagara, sono illuminate. C'è un breve tour del Niagara o più lunghi, come il Grand Adventure Tour di quattro miglia e l'impegnativo Wild Cave Tour di cinque miglia. Se vuoi percorrere il sentiero in modo indipendente, più di sette miglia di percorsi si snodano nel centro del visitatore. Su questi percorsi, vedrai imponenti panorami in sezioni ancora più profonde, sorgenti gorgoglianti e affascinanti formazioni rocciose.
2. Carlsbad Caverns, Nuovo Messico
Le Carlsbad Caverns sono famose per le loro spettacolari stalattiti e stalagmiti, nonché per la colonia di 400.000 matti di pipistrelli messicani dalla coda libera. Invece di prendere un ascensore, gli escursionisti possono scegliere di camminare fino alle profondità delle caverne attraverso un percorso debolmente illuminato di ripidi tornanti. Alla fine del sentiero, una caverna calcarea conosciuta come "The Big Room", la più grande camera sotterranea del mondo, ti aspetta.
Le strane e meravigliose formazioni rocciose sono a dir poco sorprendenti. Assicurati di essere fuori al crepuscolo, in modo da poter vedere i pipistrelli che escono dalle grotte a caccia di insetti per cena. È uno spettacolo straordinario come le caverne sottostanti.
3. Parco nazionale della Grotta del vento, Dakota del Sud
Il Parco nazionale della Grotta del vento ha guadagnato il suo nome grazie al suono del vento, che si precipita dentro e fuori dalla bocca naturale della caverna. Un luogo sacro per i nativi americani, il parco ha 146 miglia di passaggi esplorati, rendendolo uno dei più lunghi e complessi del mondo. Si pensa che abbia il maggior numero di passaggi per miglio quadrato di qualsiasi grotta.
Una delle caratteristiche principali è l'insolita formazione di minerali del botteghino, una calcite che ricorda il nido d'ape. Ha anche il gelo, che sembra un po 'come i fiocchi di neve impilati, fatto da depositi minerali. Puoi fare una varietà di tour a seconda del tuo livello di abilità.
4. Ape Cave, Washington
Un'escursione attraverso il tubo di lava continuo più lungo negli Stati Uniti non è per i deboli di cuore. Ci sono due grotte nella Grotta dell'Ape, la più alta è la più impegnativa, oltre che la più interessante. Gli spelunker dovrebbero assicurarsi di essere ben preparati, indossando guanti per proteggersi dalle rocce frastagliate.
La geologia all'interno della grotta superiore cambia dappertutto. Arrampicarsi su mucchi di roccia e scalare un lavafall di otto piedi (c'è una corda - non devi portartene uno tuo) fanno parte dell'esperienza Ape Cave. Un lucernario ti dice che la fine dell'escursione di 1, 5 miglia è imminente. La grotta prende il nome dagli avvistamenti di Bigfoot o Sasquatch nella vicina zona di Mount St. Helens.
5. Lava River Cave, Arizona
Formata dopo un'eruzione vulcanica, quando il flusso esterno si è raffreddato e la lava impetuosa ha continuato ad avanzare, l'escursione lunga un chilometro attraverso la Lava River Cave è un'avventura perfetta per i principianti.
La grotta è alta 30 piedi in alcuni punti e tre piedi in altri, rendendola difficile in alcune parti ma aggiungendo all'avventura. "Lavacicles" pendono dal soffitto e occasionali fasci di luce brillano attraverso piccoli fori. Puoi vedere l'effetto geologico della lava che attraversa il tunnel nell'arco liscio della roccia.
6. Balconies Cave, Pinnacles National Park, California
Balconies Cave è una grotta di talus, il che significa che ha avuto origine quando i massi sono caduti in un canyon piuttosto che essere prodotti da un flusso di lava. Nel tempo, i terremoti e l'erosione hanno creato il tetto di una grotta. Numerosi sentieri nel parco, che vanno da 2, 5 miglia a nove miglia di lunghezza, ti portano attraverso la Grotta dei Balconi e fuori dall'altra parte. Sebbene non sia grandiosa come alcune delle altre grotte in questa lista, la Grotta dei Balconi è divertente, proprio perché entrare (o uscire, a seconda del lato da cui vieni) richiede di arrampicarti su massi seri al buio. Non puoi davvero entrare in questo senza una torcia o una lampada frontale.
Se preferisci una grotta in cui è più facile entrare, la Grotta dell'Orso Gulch - anche una grotta di Talus - ha scale e ringhiere incastonate tra le rocce, rendendo più facile il passaggio. È ancora una stretta stretta per entrare e, come i balconi, potrebbe essere bagnato sul terreno in inverno. Sarà comunque una bella e gradita pausa dal caldo alla fine dell'estate. Entrambe le grotte si chiudono tra metà maggio e metà luglio per ospitare la stagione di nidificazione dei pipistrelli dalle orecchie grandi di Townsend.
7. Blanchard Springs Caverns, Arkansas
Blanchard Springs Caverns ha otto miglia di passaggi rilevati. Mentre puoi percorrere la maggior parte delle grotte in questo elenco da solo, devi vedere Blanchard Springs con una visita guidata. Durante il tour Wild Cave, strisciare attraverso spazi stretti e scivolare lungo frane in parti sottosviluppate della grotta.
Sebbene il Dripstone Tour sia facile, è spettacolare. Attraversando due enormi caverne con una serie di scintillanti formazioni cristalline, colonne, pietre di flusso e un ponte naturale, le rocce sono accentuate da illuminazioni. Il Discovery Tour è più faticoso, scendendo nelle profondità per seguire il ruscello della grotta fino all'ingresso naturale, scoperto dagli esploratori originali.
Sebbene molte grotte nel sud-est siano state chiuse per proteggere le popolazioni di pipistrelli residenti dalla sindrome del naso bianco, Blanchard Springs rimane aperta.
