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Una GRANDE PARTE di uscire dalla routine e sperimentare qualcosa di nuovo sta esplorando la cucina locale. Nel caso del Costa Rica, non puoi davvero sbagliare, ma qui ci sono alcuni articoli extra speciali da tenere d'occhio.
1. Rondon
Composto da tutto ciò che il cuoco può "abbattere", Rondon risale ai tempi precedenti delle diete di sussistenza nei Caraibi. Anche se l'unica cosa coerente è che cambia, ci sono alcuni fondamenti di questa zuppa piccante di cocco.
In genere, troverai una testa di pesce e varie catture del giorno, insieme a una varietà di tuberi come patate dolci e yucca, fatti bollire nel latte di cocco per ore sopra una fiamma di legno aperta che conferisce una profondità fumosa. Metti insieme un paio di peperoncini panamensi per quel singolare labbro, e il gioco è fatto - Rondon. Giù le mani, questo è il mio piatto costaricano preferito.
2. Naturales
Ovunque ti trovi in Costa Rica, vedrai chioschi standalone dedicati alla spremitura dei frutti tropicali. Sali su uno sgabello - se ne trovi uno vuoto - e fai la tua scelta. Mango, ananas, mora, melone e banana sono i soliti preferiti, anche se fai attenzione alle offerte stagionali come il mio personale go-to, cas (mango verde acido) o horchata (riso, cannella e latte). Queste deliziose bevande si chiamano anche refrescos.
3. Affresco di cacao
Foto: EverJean
Quando i baccelli di cacao maturano, sembrano piccoli palloni gialli. Rompili e puoi mangiare la tenera carne bianca che racchiude i semi di cacao (da cui ottieni polvere di cacao quando due volte tostata e macinata). Il gusto dolce e sapido del frutto ti darà una visione completamente nuova di quello che pensavi fosse il cioccolato.
Il Costa Rica ha diverse fattorie di cacao, dove è possibile fare tour per conoscere l'importanza culturale del prodotto nelle comunità indigene, nonché il ruolo del cioccolato nella storia della nazione. Prova i Caraibi del sud: lì troverai di tutto, dai tour delle piantagioni ai musei del cioccolato, alle cooperative e agli artigiani del cioccolato locali. Lungo la strada per le città costiere, tieni gli occhi aperti per le bancarelle lungo la strada che vendono burro di cacao fatto in casa.
4. Picadillo
Un tipico contorno costaricano, vedrai il picadillo accompagnare molti pasti, in particolare i casados (vedi sotto). I picadillos sono verdure a dadini, una comune è la zucca di chayote, che viene parboiled e quindi fritta con cipolle, carote, aglio e talvolta un po 'di carne macinata. Anche se le versioni variano, chiedi a qualsiasi Tico e ti diranno che la loro mamma fa il meglio.
5. Gallo pinto
Foto: arvindgrover
Non puoi mettere piede nel paese senza incontrare la Costa Rica su riso e fagioli. Le tradizioni locali indicano la sua origine nella piccola città di San Sebastiano, dove molto tempo fa un residente locale, Don Bernabe, si vantava ampiamente del suo prezioso gallo pinto (gallina macchiata), che stava risparmiando per le celebrazioni natalizie della città. Il gossip delle piccole città si diffuse e crebbe in proporzioni scoraggianti quando Don Bernabe ricevette inaspettatamente una folla di cittadini desiderosi di provare la sua gallina avvistata. Essendo il pensatore veloce che era, Don Bernabe decise di rendere omaggio all'aspetto del suo gallo pinto friggendo abbondanti quantità di riso bianco e fagioli neri in modo che tutti avessero qualcosa da mangiare.
La vera svolta costaricana? Alcuni tocchi di salsa Lizano, l'onnipresente salsa nazionale che è piccante e affumicato con un pizzico di cumino.
6. Rice 'n' bean
Aspetta, non ci occupiamo solo di questo? NO! E riceverai una pari ammonizione se lo chiami gallo pinto a qualcuno che è cresciuto con la cucina limonense (da Limón, sulla costa caraibica). Questa differenza esemplifica la diversità culturale del Costa Rica all'interno dei propri confini. Ciò che distingue questo particolare piatto oltre al gallo pinto è che incorpora latte di cocco, fagioli rossi, timo e peperoncini piccanti panamensi.
7. Chifrijo
Foto: robertorodriguex
Le polemiche abbondano per quanto riguarda il luogo di nascita dei chifrijos, inclusi tentativi falliti di stabilire diritti d'autore intellettuale e addebitare royalties. Indipendentemente da ciò, tutte le prove che conosco indicano che Chepe (aka, San José, la capitale) come fonte.
Il Chifrijo è un popolare piatto di riso a strati condito con fagioli neri, pezzetti di maiale fritti due volte e pico de gallo (salsa di pomodoro con cipolla, coriandolo e limone), servito con patatine fritte fresche. Un appuntamento fisso nella scena da bar, i chifrijos sono un mattone da rally ubriaco e un mop da alcol avvolto il giorno dopo avvolto in uno.
8. Granizados
Questo è un piacere freddo per evitare il caldo quando si colpisce la spiaggia. Vedrai uomini che spingono carretti di legno sulla sabbia gridando ¡Granizados! Allineati con i bambini locali e osserva il venditore radere un solido blocco di ghiaccio, e mettilo a strati con latte in polvere, latte condensato e qualsiasi sciroppo aromatizzato che solletica la tua fantasia. Vado sempre con la noce di cocco, ma i sapori classici sono ciliegia, lampone blu, uva e mango.
9. Ceviche Tico
Foto: slopjop
Mentre il Perù è il paese più spesso associato al ceviche, per me il ceviche Tico è lo strumento di misurazione per tutte le altre versioni. La varietà Tico è pulita, leggera e rinfrescante. Il pesce (tipicamente branzino) viene tagliato a cubetti, mescolato con cipolla rossa a dadini, coriandolo e un po 'di pepe rosso, quindi marinato nel succo di agrumi. L'acido negli agrumi cucina delicatamente la carne, lasciandola tenera e saporita. Il piatto viene quindi servito con petardi o platani fritti.
10. Trits
È come il primo assaggio di gelato di un bambino: il mondo non sarà più lo stesso. La società lattiero-casearia nazionale Dos Pinos produce questi avvincenti panini con gelato che comprendono una generosa porzione di gelato alla vaniglia roteato con ondulazione di caramello e incastonato tra due biscotti che vacillano da qualche parte tra biscotti di zucchero e cracker Graham. In poche parole, ti ritroverai a comprare il negozio all'angolo locale in pochi giorni.
11. Casado
Foto: LeafLanguages
Tradotto letteralmente, casado significa "sposato". Trovato in quasi ogni soda (piccolo ristorante che serve piatti tipici costaricani) in tutto il paese, casado è l'abbinamento fisso di riso bianco con un lato di fagioli neri salati, un lato vegetale (come il cavolo slaw vestito con agrumi) e una proteina - di solito un filetto di pesce, pollo grigliato al carbone o braciola di maiale - soffocata con cipolle saltate. Praticamente tutto ciò di cui hai bisogno.
12. Agua de sapo
Non lasciare che il nome di questo trattamento - agua de sapo si traduca in "rospo d'acqua" - scoraggiarti; il moniker deriva più dall'aspetto che dal gusto. È un tocco rinfrescante sulla limonata a base di zucchero di canna e zenzero.
13. Caffè
Foto: rockindave1
La storia recente del Costa Rica è stata in gran parte plasmata dal caffè e i fagioli del paese sono tra i migliori al mondo. Il ricco terreno vulcanico in alta quota conferisce loro il loro caratteristico corpo setoso, e il gusto dei fagioli varia dal fruttato croccante al cioccolato affumicato.
Per vedere il processo in prima persona, vai nella regione della Central Valley, dove l'altitudine e il clima aiutano i cespugli di caffè a prosperare. Le piantagioni sparse per le montagne offrono programmi educativi di sensibilizzazione: vedrai come una bacca rossa matura si trasforma in una tazza piena di caffè di alta qualità e ti verrà insegnato come utilizzare la tavolozza per distinguere tra le varietà.
