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Spiaggia? Per favore. Nel sud-ovest della Florida, i chilometri di sabbia bianca e morbida - aperta e calda tutto l'anno - sono solo lo stereotipo. Cosa vedono i locali? Canali d'acqua densi e fiancheggiati da mangrovie. Insenature poco profonde piene di lamantini curiosi. Cori di uccelli che volano e si nascondono tra cipressi e felci giurassiche. Queste scene sono ciò che si trova oltre le famose spiagge … anche se quelle non possono essere battute, neanche.
Quindi prendi l'asciugamano, certo, ma lascia spazio in quella borsa per altro. La scusa perfetta per uscire è proprio qui su The Beaches of Fort Myers & Sanibel nel sud-ovest della Florida (e di questi 11, il tuo capo è tenuto a capirne almeno uno).
1. Non hai mai vissuto un tour dei delfini dal tuo WaveRunner
Foto: Pete Markham
Molti umani intorno a queste parti potrebbero non essere residenti permanenti (anche se probabilmente vorrebbero che lo fossero), ma i delfini restano in giro tutto l'anno. Li hai visti dalla spiaggia un milione di volte, forse li hai visti da una barca, ma probabilmente non hai mai imitato i loro trucchi su un WaveRunner (da una distanza di sicurezza, ovviamente).
Per provarlo, vai a Fort Myers Beach - più precisamente, Pink Shell Beach Resort e Marina - e salta su uno dei loro Dolphin Adventure Tours che si snoda nella vicina Estero Bay. Per 90 minuti, correrai attraverso il Golfo del Messico e navigherai nelle acque posteriori della baia, guardando i delfini che giocano, i pellicani si tuffano per i pesci e gli uccelli che non sarai mai in grado di identificare piombare da un albero all'altro. E se non hai idea di come far funzionare la tua "moto d'acqua personale", non contarti. I principianti sono i benvenuti e una delle guide pro di Pink Shell ti mostrerà le corde.
2. Non hai mai bombardato una delle migliori spiagge del paese
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Persone provenienti da tutto il mondo - letteralmente - affollano le isole di Sanibel e Captiva per le bellissime conchiglie. Guarda in basso per due secondi e vedrai che sono davvero ovunque. Soprattutto se vieni al mattino con la bassa marea o subito dopo una tempesta, quando il Golfo ne ha risvegliato il contenuto. Potrebbe essere difficile cercare. Conchiglie, fulmini, coquine, persino la Junonia maculata - ampiamente considerata colpire il jackpot di bombardamenti - sporca assolutamente la costa. Tutto sommato, ci sono oltre 400 specie di souvenir gratuiti ai tuoi piedi. (Assicurati solo di non toccare quelli “vivi” - sei nel loro cortile, ricorda!)
Dopo un'intera giornata trascorsa a fare il "Sanibel Stoop" nella capitale bombardante degli Stati Uniti, rinfrescati - e siamo sinceri, riposa le spalle - nella piscina dei Beachview Cottages di Sanibel. Considera che è il momento giusto per praticare la tua impressione di conchiglia. E quando hai finito, torna indietro e rilassati nel tuo cottage affacciato sul Golfo per la notte.
3. Non hai mai visto il sud-ovest della Florida da una bicicletta …
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Circa la metà dell'area di Sanibel e Isole Captiva è costituita da rifugi faunistici e riserve naturali. Mezzo. Vagare per queste aree a piedi è fantastico, ma puoi sicuramente percorrere più terreno su due ruote. E con più di 25 miglia di piste ciclabili ininterrotte intorno a Sanibel, è più facile di quanto pensi di avvicinarti e personale con quella spatola rosata. (Ma non troppo vicino - hanno bisogno anche del loro spazio personale).
Sundial Beach Resort & Spa fornisce biciclette (e caschi!) Per gli ospiti e ti daranno consigli su dove pedalare. Un consiglio: vai in bici fino al faro di Sanibel, in fondo alla spiaggia, dagli alloggi e dai servizi del resort in stile condominiale della Meridiana. Incastonato sulla spiaggia di sabbia bianca, l'acqua blu in lontananza … Instagram vuole rendere gelosi i tuoi amici a casa, sì?
4. … o da una barca per feste a propulsione umana
Foto: Lagerhead Cycleboats
Non c'è modo migliore di vedere un posto se non con l'acqua, con un drink in mano - che è dove entrano le Lyclehead Cycleboats. Conosci quelle "bici da birra" che vedi in giro per le città alla moda, dove i gruppi si fanno strada attraverso le strade su un enorme bici da festa? È così, solo sull'acqua … molto meglio.
Tecnicamente, si chiama "pedalò" e sei il benvenuto praticamente ovunque ti porti i tuoi piedi e l'acqua. Pedalerai (e sorseggerai) la tua chiatta oltre quelle iconiche barche di gamberetti, il ponte di Fort Myers Beach e intorno alle acque posteriori della baia di Fort Myers Beach. Ma se vai prima, durante o dopo la crociera, fermati sicuramente al Rum Bar & Grille di Doc Ford. L'occasione richiede i loro gamberetti piccanti al peperoncino dello Yucatan e uno dei loro famosi mojito.
5. Non hai mai frequentato i vecchi scavi di Henry Ford
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Thomas Edison ha visto il potenziale nel sud-ovest della Florida quando ha costruito la sua estesa casa invernale lungo il fiume Caloosahatchee nel 1886. Deve aver cantato le sue lodi, perché il suo buon amico Henry Ford ha acquistato la casa accanto nel 1916 - ed entrambe le case sono ora musei storici.
Per arrivarci, fai un giro panoramico in direzione sud dal centro lungo il viale McGregor Boulevard costeggiato da palme fino a raggiungere le tenute. Saprai di essere nel posto giusto quando vedrai il fascino da cartolina, viste ininterrotte sul fiume Caloosahatchee, il paesaggio lussureggiante e dettagliato e l'iconico albero di banyan che fa la guardia.
6. Non hai mai creato una "via blu"
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Il modo migliore per esplorare tranquillamente le baie posteriori fiancheggiate da mangrovie dell'isola di Sanibel o Captiva - al tuo ritmo - è il paddleboard o il kayak. Vacci piano e prenditi il tuo tempo, e potresti imbatterti in una "aggregazione" di docili lamantini, un branco di delfini o aironi che pescano vicino alle mangrovie. Ma ricorda: qui, sei un visitatore nel territorio della fauna selvatica. Il loro territorio.
Puoi noleggiare kayak dalle proprietà di Sanibel Captiva Beach Resorts (ad esempio Castaways Cottages al Blind Pass), lanciarti a Pine Island Sound o San Carlos Bay e pagaiare una sezione della Great Calusa Blueway per una tranquilla avventura. Questa via navigabile segnata 190 miglia attraversa tre regioni distinte lungo Le spiagge di Fort Myers e Sanibel, ed è probabilmente il modo migliore per entrare nell'entroterra e tuttavia ancora lontano dalla civiltà. E sì, è abbastanza calmo per i principianti.
7. Non hai mai giocato a golf con queste tante opzioni
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Con sole tutto l'anno, tramonti infiniti e perfetti e circa 50 percorsi, è ora di giocare da qualche parte. Questa regione è la top 10 del paese per quanto riguarda le buche da golf pro capite, e molti di questi green meravigliosamente scolpiti sono stati toccati dai migliori del mondo: Donald Ross ha progettato il Fort Myers Country Club e Jack Nicklaus, Arnold Palmer e Raymond Anche i Floyd sono nomi da queste parti.
C'è una varietà di corsi privati, semi-privati e pubblici tra cui scegliere, e ovunque tu sia, sarai in grado di darti i dettagli su dove andare. Gioca a nove rapidamente indietro o fai una settimana in una delle località balneari.
8. Non ti sei mai rilassato con una tartaruga gopher
Foto: Brian Garrett
Quando hai bisogno di una buona disintossicazione da umani, tecnologia e cemento, JN "Ding" Darling National Wildlife Refuge, sull'isola di Sanibel, è il posto giusto. Sono incredibili 7.600 acri pieni di sentieri panoramici percorribili, percorribili e pedalabili, e sfogliando le mangrovie, probabilmente incontrerai tartarughe gopher, trampolieri e lontre. Con oltre 50 tipi di rettili e anfibi, 32 specie di mammiferi e più di 270 specie di uccelli, diciamo solo che le possibilità di un incontro con la fauna selvatica sono piuttosto buone.
Puoi anche salire in macchina e fare una crociera sul panoramico Wildlife Drive di quattro miglia. E quando sei pronto per tornare alla civiltà, termina la giornata al Normandie Seaside Café del West Wind Inn per ammirare il tramonto a cena. Stai alla ricerca dell'elusivo Green Flash! Ma non preoccuparti: se non vedi il fenomeno la prima sera, puoi sempre passare la notte in una delle camere ben arredate sul golfo di West Wind e riprovare il giorno successivo.
9. Hai sempre desiderato imparare a pescare
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Dall'inizio del 1900, Boca Grande è stata considerata una delle principali destinazioni al mondo per la pesca del tarpone. E per i principianti, è meglio iniziare da dove il pesce praticamente salta sulla tua linea. Sai, sentirti bene con te stesso e tutto il resto.
Le guide di pesca sono prontamente disponibili in tutta l'area e puoi scegliere tra la navigazione delle baie posteriori, i passaggi stretti o il mare profondo. Una solida raccomandazione, tuttavia, è quella di assumere una guida attraverso 'Tween Waters Island Resort & Spa e partire direttamente dalle loro banchine. Se non torni con un pescato (molto probabilmente tarpon, snook, cernia o snapper), fermati al bar a bordo piscina Oasis e prenditi un drink.
10. Non hai mai visto Spring Training in azione
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
A partire da febbraio, sia i Boston Red Sox che i Minnesota Twins riescono a cavarsela da Dodge - comprensibilmente - e trascorrono le loro primavere nel soleggiato Fort Myers. I biglietti sono disponibili a dicembre / gennaio e quasi ogni giorno vede una partita, quindi se una data non funziona per te, la prossima potrebbe essere.
Anche questo è un affare serio. Il JetBlue Park (Red Sox) e l'Hammond Stadium (Twins) recentemente rinnovato sono pieni fino all'orlo di quasi tutte le partite con fan devoti provenienti da tutto il paese. E se sei lì solo per gli hot dog, nessuno saprà la differenza.
11. Non hai mai attraversato un brughiera di cipresso
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Passeggia nel cuore della vivace Fort Myers e probabilmente ti imbatterai nel santuario noto come Six Mile Cypress Slough (pronunciato "slew"). Questa riserva è di oltre 3.500 acri del sud-ovest della Florida al suo culmine.
La passerella lunga un miglio che si snoda attorno ai maestosi cipressi è una buona introduzione. Esplora la brughiera carica di bromelia e felce abbastanza a lungo, e sarai sicuro di incontrare uccelli trampolieri, alligatori, tartarughe e una o due lontre. Quando riemergi dal deserto … stai solo scherzando. Se scegli di riemergere dal deserto, il centro di Fort Myers è a breve distanza in auto.
