MONTEREY È PIÙ di una classica destinazione della California con un tour di molo e osservazione delle balene (anche se sì, sono fantastici). È anche una contea che comprende una rete di città e villaggi, ognuno con il suo avvincente retroscena e stranezze intriganti - per non parlare delle innumerevoli miglia di sabbia e surf, le cantine, le ciotole di vongole, le piscine di marea, i festival artistici e le farfalle monarca.
Se non sei convinto che dovresti fare della Monterey County la tua prossima destinazione, ecco 11 fatti sorprendenti sulla regione che ti faranno cambiare idea.
1. Prego per le verdure
Foto: DMT Imaging / SeeMonterey.com
Anche se sei il tipo che cerca di nascondere le tue verdure sotto formaggio o burro di arachidi, probabilmente ti sei imbattuto in un frullato, un'insalata o uno spuntino fatto con prodotti della Valle Salinas. Si dice che il 70% della lattuga prodotta negli Stati Uniti sia coltivata nei ricchi terreni agricoli che si trovano qui. E con due delle altre colture dominanti della regione che sono lattuga a foglia e fragole, per non parlare di tutti i carciofi, stiamo andando verso un'alimentazione sana.
Salinas ha migliaia di acri di agricoltura, assicurandosi che si guadagni il soprannome di "The Salad Bowl of the World". Ma non scherzare ancora, insalate. Le verdure non sono gli unici prodotti che provengono dal nostro clima mediterraneo: coltiviamo anche alcune delle uve Chardonnay più ambite in California, il che significa che puoi sorseggiare il tuo drink e farlo bene.
2. Ospitiamo una delle pozze di marea più diverse al mondo
Foto: Dennis Jarvis
La Great Tide Pool (conosciuta anche come Point Pinos) a Pacific Grove non è una piscina, come suggerisce il nome, ma una rete di piscine incatenate attorno alla penisola. È la patria di lumache, alghe, granchi eremiti, pesci e crostacei, che fanno tutti la loro grande migrazione verso queste pozze su base giornaliera. E le pozze di marea accolgono gli inquisitori in qualsiasi momento, quindi puoi andare durante l'alta marea e vivere ancora la nostra vita marina nel loro habitat naturale. Ricorda solo di trattare gli animali e le piante che trovi con cura e rispetto.
John Steinbeck ha trascorso molto tempo nella sua prima carriera di scrittore osservando i misteri delle piscine, e in seguito ha scritto su di loro nel suo libro Cannery Row. Trova il tempo di visitare la sua casa d'infanzia a Salinas ad un certo punto del tuo viaggio, ma la Great Tide Pool è un luogo perfetto per camminare sulle sue orme e vedere la sua creatività prendere vita.
3. "Scenic drive" è il nostro secondo nome, e non solo per via della costa
Foto: ravas51
Novantanove miglia. Ecco quanto corre la nostra costa, dandoci un lungo tratto di meravigliosa spiaggia e surf. Queste strade costiere sono perfette per la crociera con la cima verso il basso, ma se ci sei stato, l'hai fatto, sei fortunato: abbiamo molto più che l'autostrada 1.
Il 17-Mile-Drive porta a Carmel-by-the-Sea, Pacific Grove e Pebble Beach, con qualsiasi cosa, dai panorami oceanici con le tenute foche del porto agli scorci della foresta di Del Monte. C'è una tassa di ingresso di $ 10, 25 ma nessun limite di tempo, quindi puoi fare un picnic lungo la strada o fare un giro turistico e fermarti per cena - prova The Bench, al Lodge at Pebble Beach, specializzato in cucina a fiamme libere e presenta alcuni dei migliori posti a sedere all'aperto in giro.
Oppure prendi Carmel Valley Road, a 35 miglia in auto attraverso il paese del vino. Tra le inevitabili soste nelle numerose cantine, passerai da allevamenti di bestiame, valli tentacolari e alla fine viaggerai in profondità nelle montagne di Santa Lucia. Se l'ispirazione ti colpisce, questa unità può anche essere pedalata. Fai un salto da Bay Bikes al Carmel Barnyard per iniziare la tua avventura su due ruote. (I panorami sono ancora meglio senza parabrezza.)
4. Qui, puoi giocare a golf in alcuni dei campi da golf più famosi al mondo
Campo da golf di Spyglass Hill. Foto: NOAA Office of National Marine Sanctuaries
Pebble Beach ha otto campi da golf, e sono tra i più leggendari al mondo. Qui si sono svolti il PGA Tour, il Champions Tour e diversi US Open Championships. Anche se potrebbe essere qualcosa che hai sentito prima, i nostri campi da golf non sono solo per i professionisti. Molti di loro sono aperti al pubblico quasi tutti i giorni dell'anno.
Porta la tua giacca più verde e prova il campo da golf Poppy Hills per un round set esclusivamente nella foresta. O colpisci il campo da golf di Spyglass Hill per un caratteristico gioco a 18 buche sull'oceano. Forse non stai oscillando con i professionisti, ma quasi sicuramente stai giocando proprio prima o dopo di loro.
5. Gli indirizzi stradali non esistono in Carmel-by-the-Sea
Foto: brando.n
Carmel-by-the-Sea mantiene le cose fresche della vecchia scuola. Il villaggio è di un miglio quadrato, con strade di ciottoli irregolari e senza semafori. Saresti perdonato se pensassi che sia stato strappato direttamente da un libro di fiabe. Ma migliora. Non ci sono neanche indirizzi stradali; invece, alle case vengono dati nomi. Seabelle, Odyssey, Cypress Song e Whale's Tail sono solo alcuni dei cottage qui, ognuno con abbastanza fascino da giustificare vagare per le stradine e perdersi in ciò che rende magica questa comunità.
I ristoranti sono anche senza numeri civici, ma considera di trovarli la tua ricompensa. Per colazione, vai a Carmel Belle per i piatti con orgoglio che caratterizzano i prodotti degli agricoltori e dei distributori locali. Quindi, dopo una giornata trascorsa visitando le numerose gallerie d'arte e siti storici, raggiungi il Vesuvio, un ristorante italiano con una selezione di cocktail sorprendentemente ampia e una rilassante sala sul tetto. Se il tuo naso non ti porta ad esso, Google può sicuramente dirti la strada.
6. Ci prendiamo cura di alcune specie marine incredibilmente rare
Foto: SeeMonterey.com
Sebbene abbia le sue origini come un allevamento di sardine, oggi l'Acquario di Monterey Bay ospita oltre 35.000 specie marine - in habitat progettati per la loro salute e benessere, sia chiaro, non in scatola. Parla di un'inversione di tendenza! L'acquario è dedicato a preservare l'incredibile vita sottomarina del nostro pianeta, motivo per cui è stato il primo a coltivare Kelp gigante californiano, perché spesso ha rari fondali marini e ha minacciato i pesci nelle sue esposizioni e perché gestisce Seafood Watch, un programma che si impegna a educare il pubblico sull'importanza di scegliere frutti di mare di allevamento responsabile.
Francamente, questo è uno degli acquari più impressionanti del paese. Venire qui sembra di camminare in un mondo marino, il che ha senso, dato che si trova proprio sull'oceano. Quando hai finito di visitare le mostre ridicolmente dettagliate, esci dalla porta sul retro per guardare alcuni sigilli. C'è molto spazio nel patio.
7. Puoi sfogliare centinaia di venditori alla fiera annuale Moss Landing Antique Street
Foto: SeeMonterey.com
La Moss Landing Antique Street Fair si tiene l'ultima domenica di luglio. Per un giorno, Moss Landing diventa una tappa per tutte le cose vecchie, pittoresche e artigianali. Casette per uccelli in ceramica e artigianali? Li abbiamo. Dipinti, orologi a cucù e coltelli da caccia? Anche quelli. Quella cornice di ferro e sughero verde acqua che hai visto in un esercito di salvezza cinque anni fa e rimpiangi di non aver acquistato? Probabilmente. Inoltre hot dog, patate al forno caricate, birra, carciofi, mais arrostito, un pesce fritto … hai avuto l'idea. Consideralo un mercato degli agricoltori con steroidi.
L'ingresso costa $ 5 per adulto e i bambini entrano gratis. Il parcheggio è gratuito all'ingresso South Fair, e proprio come tutto il resto della zona, sei solo un paio di minuti a piedi dall'oceano. Quando sei antiquato e riempito di fragole, fai un attimo di respiro sulla sabbia o nell'acqua e riprenditi quando sei sufficientemente potato.
8. Stiamo rapidamente diventando la prossima destinazione vinicola della California
Foto: DMT Imaging / SeeMonterey.com
Passa sopra Napa, fai da parte Sonoma. Nominata una delle "Top Ten Wine Travel Destinations" nel 2013, la contea di Monterey non è un viticoltore dilettante. Ci sono cantine e sale di degustazione praticamente in ogni città della contea, tra cui Marina, Salinas, Carmel-by-the-Sea, Carmel Valley e Soledad.
Se non sei sicuro da dove iniziare, guida da Monterey in qualsiasi direzione. Letteralmente. Troverai una cantina o una sala di degustazione entro 20 miglia, garantito. Se hai bisogno di un punto di partenza o semplicemente non vuoi scegliere, vai su A Taste of Monterey. Si trova a un isolato dal Monterey Bay Aquarium e hanno una selezione di oltre 90 vini locali, tapas da bistrot come date avvolte nella pancetta e tuffo del granchio di Monterey e, cosa più importante, viste intime sull'oceano.
9. L'iconico Bixby Bridge è stato costruito con il lavoro in prigione
Foto: Ron W
Chi guida l'autostrada 1 in direzione sud verso Big Sur alla fine attraverserà l'iconico punto di riferimento noto come Bixby Bridge. Più di 250 piedi di altezza, è uno dei ponti ad arco in cemento a campata singola più alti del mondo ed è frequentemente, spesso fotografato. I suoi inizi non erano così glamour: al fine di soddisfare le esigenze lavorative per il difficile progetto, i detenuti della prigione di stato di San Quentin lavoravano sul ponte. (Si dice anche che John Steinbeck abbia aiutato nella costruzione. Cosa non ha fatto quell'uomo?)
Il risultato: uno dei pezzi architettonici più belli dello stato. Bixby Bridge è un'icona della costa della California ed è stato presentato in spot pubblicitari TV, video musicali, miniserie Big Little Lies e come soggetto di innumerevoli cartoline. Senza dubbio l'hai visto senza nemmeno provarci. Quando sei pronto a vederlo di persona, ricorda di controllare le ultime informazioni sulla chiusura della strada per Highway 1.
10. Sì, una città di 300 persone può attrarre artisti
Foto: Rebecca Riddell per la celebrazione del West End
Con una popolazione di 338 persone, Sand City può essere piccola, ma non lasciare che nessuno dica che non può organizzare una bella festa. Ogni agosto arte e passione si fondono in una miscela di creatività fresca e funky durante il West End Celebration di Sand City. Musicisti, ballerini, artisti, poeti, artisti di strada e buongustai vengono messi in luce durante un weekend di tre giorni e sicuramente portano il divertimento.
Prendi un drink, prendi un amico e passa un pomeriggio a provarlo. Chissà, potresti essere ispirato a creare un po 'di arte tua mentre sei lì. Non in città ad agosto? Nessun problema. Sand City organizza mostre d'arte durante tutto l'anno, e questo piccolo posto segreto offre un'esperienza da non perdere a prescindere dalla stagione o dagli avvenimenti.
11. Abbiamo una sana ossessione per le riserve naturali
Foto: Stanislov Sedov
La contea di Monterey contiene un mix di diversi climi ed ecosistemi: abbiamo zone umide, praterie, boschi, montagne, saline ed estuari e puoi sperimentarli tutti nelle nostre riserve naturali e parchi, di cui ce ne sono molti. Casi in questione:
- Visita il Monarch Butterfly Sanctuary a Pacific Grove per vedere la migrazione autunnale dei monarchi verso la California.
- Proprio lungo la strada da Carmel-by-the-Sea, fare una passeggiata mattutina attraverso la Riserva Naturale Statale di Point Lobos.
- Andare in kayak nella Riserva di Elkhorn Slough di Moss Landing, sede della seconda più grande palude d'acqua salata delle maree dello stato.
- Frog Pond Wetland Preserve a Del Rey Oaks è un luogo ideale per i bambini con un interesse in erba per la fauna selvatica. È un paradiso di 17 acri per uccelli e, avete indovinato, rane.
- Ancora più grande, abbiamo Pinnacles National Park, aggiornato dallo status di monumento nel 2013. Ha la più alta concentrazione di diverse specie di api - quasi 400 - in qualsiasi parte del pianeta, e gli antichi vulcani su cui poggia rendono alcune fantastiche opportunità di escursioni.
A causa della naturale diversità della zona, la contea di Monterey è un po 'difficile da classificare. Ma quando sei qui, non puoi dimenticare di essere qui. Questa è una delle regioni più affascinanti della costa della California, eppure ha ancora molte storie da raccontare.
