Volontario
Bene, sono di nuovo nel mondo del lavoro. Mi sono trovato un concerto ben pagato nel settore metalmeccanico e finalmente la vita sembra tornare alla normalità dopo i miei nove mesi di viaggio.
Dato che mentre ero via avevo vissuto uno stile di vita abbastanza diverso, questa improvvisa transizione all'esistenza da 9 a 5 ha messo in luce qualcosa che ho ignorato prima.
Dal momento in cui mi è stato offerto il lavoro, sono stato decisamente più negligente con i miei soldi. Non stupido, solo un po 'veloce per estrarre il mio portafoglio. Per fare un piccolo esempio, sto acquistando di nuovo caffè costosi, anche se non sono così buoni come gli eccezionali bianchi piatti della Nuova Zelanda, e non riesco ad assaporare l'esperienza di beverli in un soleggiato patio di un caffè. Quando ero via, questi acquisti erano meno disponibili e mi sono divertito di più.
Non sto parlando di grandi acquisti stravaganti. Sto parlando di una spesa su piccola scala, informale e promiscua per cose che non aggiungono molto alla mia vita. E in realtà non verrò pagato per altre due settimane.
Con il senno di poi penso di averlo sempre fatto quando ho avuto un buon lavoro, spendendo felicemente durante i "tempi di vampata". Avendo trascorso nove mesi vivendo uno stile di vita senza zaino in spalla, non posso fare a meno di essere un po 'di più consapevole di questo fenomeno come accade.
Suppongo che lo faccia perché sento di aver riacquistato una certa statura, ora che sono di nuovo un professionista ampiamente retribuito, che mi sembra dare diritto a un certo livello di spreco. C'è una curiosa sensazione di potere che si ottiene quando si rilascia un paio di 20 senza una traccia di pensiero critico. È bello esercitare quel potere del dollaro quando sai che "ricrescerà" abbastanza rapidamente comunque.
Quello che sto facendo non è affatto insolito. Tutti gli altri sembrano farlo. In effetti, penso di essere tornato alla normale mentalità del consumatore solo dopo aver trascorso un po 'di tempo lontano da esso.
Una delle scoperte più sorprendenti che ho fatto durante il mio viaggio è stata che ho speso molto meno al mese viaggiando in contee straniere (compresi i paesi più costosi del Canada) di quanto facessi come lavoratrice regolare a casa. Avevo molto più tempo libero, stavo visitando alcuni dei posti più belli del mondo, stavo incontrando nuove persone a destra e sinistra, ero calmo e tranquillo e altrimenti vivevo un momento indimenticabile, e in qualche modo mi è costato molto meno del mio umile stile di vita 9-5 qui in una delle città meno costose del Canada.
Sembra che ho avuto molto di più per il mio dollaro quando ero in viaggio. Perché?
Una cultura di inutili
Qui in Occidente, uno stile di vita di spese inutili è stato deliberatamente coltivato e coltivato nel pubblico dalle grandi imprese. Le aziende di tutti i tipi di industrie hanno una quota enorme nella propensione del pubblico ad essere negligenti con i loro soldi. Cercheranno di incoraggiare l'abitudine del pubblico di spese occasionali o non essenziali ogni volta che possono.
Nel documentario The Corporation, una psicologa del marketing ha discusso di uno dei metodi che ha usato per aumentare le vendite. Il suo staff ha condotto uno studio sull'effetto che il fastidio dei bambini ha avuto sulla probabilità dei loro genitori di acquistare un giocattolo per loro. Hanno scoperto che dal 20% al 40% degli acquisti dei loro giocattoli non sarebbero avvenuti se il bambino non avesse infastidito i suoi genitori. Inoltre, una visita su quattro nei parchi a tema non avrebbe avuto luogo. Hanno usato questi studi per commercializzare i loro prodotti direttamente ai bambini, incoraggiandoli a infastidire i genitori per l'acquisto.
Questa sola campagna di marketing rappresenta molti milioni di dollari che sono stati spesi a causa della domanda completamente fabbricata.
Puoi manipolare i consumatori affinché desiderino e quindi acquistino i tuoi prodotti. È un gioco.”~ Lucy Hughes, co-creatore di“The Nag Factor”
Questo è solo un piccolo esempio di qualcosa che sta succedendo da molto tempo. Le grandi aziende non hanno guadagnato i loro milioni promuovendo seriamente le virtù dei loro prodotti, lo hanno creato creando una cultura di centinaia di milioni di persone che acquistano molto più del necessario e cercano di scacciare l'insoddisfazione del denaro.
Compriamo cose per rallegrarci, per stare al passo con i Jones, per soddisfare la nostra visione d'infanzia di come sarebbe la nostra età adulta, per trasmettere il nostro status al mondo e per molte altre ragioni psicologiche che hanno ben poco da fare con quanto sia veramente utile il prodotto. Quanta roba c'è nel seminterrato o nel garage che non hai usato nell'ultimo anno?
Il vero motivo della settimana lavorativa di 40 ore
Lo strumento ideale per le aziende per sostenere una cultura di questo tipo è sviluppare la settimana lavorativa di 40 ore come il normale stile di vita. In queste condizioni di lavoro, le persone devono costruirsi una vita la sera e nei fine settimana. Questa disposizione ci rende naturalmente più propensi a spendere molto in intrattenimento e comodità perché il nostro tempo libero è così scarso.
Sono tornato al lavoro solo per alcuni giorni, ma già noto che le attività più salutari si stanno rapidamente estinguendo dalla mia vita: camminare, esercitarsi, leggere, meditare e scrivere di più. L'unica cospicua somiglianza tra queste attività è che costano poco o niente denaro, ma richiedono tempo.
All'improvviso ho molti più soldi e molto meno tempo, il che significa che ho molto più in comune con il tipico nordamericano che lavora rispetto a qualche mese fa. Mentre ero all'estero non avrei pensato due volte a passare la giornata a passeggiare per un parco nazionale o a leggere il mio libro sulla spiaggia per alcune ore. Ora quel genere di cose sembra fuori discussione. Fare uno dei due richiederebbe la maggior parte di uno dei miei preziosi giorni del fine settimana!
L'ultima cosa che voglio fare quando torno a casa dal lavoro è l'esercizio. È anche l'ultima cosa che voglio fare dopo cena o prima di andare a letto o appena mi sveglio, ed è davvero tutto il tempo che ho nei giorni feriali.
Questo sembra un problema con una semplice risposta: lavora meno, quindi avrò più tempo libero. Ho già dimostrato a me stesso che posso vivere uno stile di vita soddisfacente con meno di quello che faccio in questo momento. Sfortunatamente, questo è quasi impossibile nel mio settore e nella maggior parte degli altri. Lavori più di 40 ore o lavori zero. I miei clienti e imprenditori sono tutti fermamente radicati nella cultura dei giorni lavorativi standard, quindi non è pratico chiedere loro di non chiedermi nulla dopo le 13, anche se potrei convincere il mio datore di lavoro a non farlo.
La giornata lavorativa di 8 ore si è sviluppata durante la rivoluzione industriale in Gran Bretagna nel 19 ° secolo, come tregua per gli operai che venivano sfruttati con giorni lavorativi di 14 o 16 ore. Con l'avanzare delle tecnologie e dei metodi, i lavoratori di tutti i settori sono stati in grado di produrre molto più valore in un breve lasso di tempo. Penseresti che questo porterebbe a giorni lavorativi più brevi.
Ma la giornata lavorativa di 8 ore è troppo redditizia per le grandi aziende, non a causa della quantità di lavoro che le persone svolgono in 8 ore (l'impiegato medio ottiene meno di 3 ore di lavoro effettivo in 8 ore) ma perché lo fa un pubblico felice dell'acquisto. Mantenere il tempo libero scarso significa che le persone pagano molto di più per comodità, gratificazione e qualsiasi altro sollievo che possano acquistare. Li tiene a guardare la televisione e i suoi spot pubblicitari. Li mantiene ambiziosi al di fuori del lavoro.
Il cliente perfetto è insoddisfatto ma fiducioso, disinteressato al serio sviluppo personale, molto abituato alla televisione, lavora a tempo pieno, guadagna una discreta quantità, si concede durante il tempo libero e in qualche modo riesce a cavarsela.
Siamo stati guidati in una cultura che è stata progettata per lasciarci stanchi, affamati di indulgenza, disposti a pagare molto per comodità e divertimento e, cosa più importante, vagamente insoddisfatti della nostra vita in modo da continuare a desiderare cose che non avere. Compriamo così tanto perché sembra sempre che manchi ancora qualcosa.
Le economie occidentali, in particolare quella degli Stati Uniti, sono state costruite in modo molto calcolato sulla gratificazione, la dipendenza e le spese inutili. Spendiamo per rallegrarci, premiarci, celebrare, risolvere i problemi, elevare il nostro status e alleviare la noia.
Riesci a immaginare cosa succederebbe se tutta l'America smettesse di comprare tanta lanugine inutile? L'economia collasserebbe e non si riprenderebbe mai.
Tutti i problemi ben pubblicizzati d'America, inclusi obesità, depressione, inquinamento e corruzione, sono i costi per creare e sostenere un'economia da trilioni di dollari. Perché l'economia sia "sana", l'America deve rimanere malsana. Le persone sane e felici non si sentono come se avessero bisogno di molto che non hanno già, e ciò significa che non acquistano molta spazzatura, non hanno bisogno di divertirsi tanto e non finiscono per guardare molti spot pubblicitari.
La cultura della giornata lavorativa di 8 ore è lo strumento più potente delle grandi aziende per mantenere le persone in questo stesso stato insoddisfatto in cui la risposta a ogni problema è acquistare qualcosa.
Potresti aver sentito parlare della legge di Parkinson. Viene spesso utilizzato in riferimento all'utilizzo del tempo: più tempo ti è stato concesso di fare qualcosa, più tempo ci vorrà per farlo. È incredibile quanto puoi fare in 20 minuti se 20 minuti è tutto ciò che hai. Ma se hai tutto il pomeriggio, probabilmente ci vorrà molto più tempo.
Molti di noi trattano i nostri soldi in questo modo. Più facciamo, più spendiamo. Non è che dobbiamo improvvisamente comprare di più solo perché facciamo di più, solo quello che possiamo, quindi lo facciamo. In effetti, è abbastanza difficile per noi evitare di aumentare il nostro tenore di vita (o almeno il nostro tasso di spesa) ogni volta che otteniamo un aumento.
Non penso che sia necessario evitare l'intero brutto sistema e andare a vivere nei boschi, fingendo di essere sordomuti, come Holden Caulfield spesso immaginava. Ma potremmo certamente fare bene a capire cosa vuole veramente essere il grande commercio. Lavorano da decenni per creare milioni di consumatori ideali e ci sono riusciti. A meno che tu non sia una vera anomalia, il tuo stile di vita è già stato progettato.
Il cliente perfetto è insoddisfatto ma fiducioso, disinteressato al serio sviluppo personale, molto abituato alla televisione, lavora a tempo pieno, guadagna una discreta quantità, si concede durante il tempo libero e in qualche modo riesce a cavarsela.
Sei tu?
Due settimane fa avrei detto di no, non sono io, ma se tutte le mie settimane fossero come questa, potrebbe essere un pio desiderio.
